Discussion Livre:Sévigné - Lettres, éd. Monmerqué, 1862, tome 10.djvu

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 LET L S T Pt E DE MADAME DE sEv1GNF . 4 DE SA FAMILLE ET DE SES AMIS HECUEILLHÈS ET ANNOTEES PAR M. MONMERQUÉ MBB`B DB L’lNS’|'I’|'U’I’ NOL·VEl.l,I·l î£i)l’l`10l REVUE SUR LES AUTOGBAPPIES, LES COPIES LES PLUS AUTHENTIQUES ET LES PLUS ANCIENNES IIWIPKESSIONS I~.T »UG1lENTÉE È de lettres iuéditeu, d’unc nouvëile notice, d’u¤ lexique des mots ct locutions x·em:u·qunbles, dc portraits, vues et fac-simile, etc. TOME DIXIÈME L1 BEAUNE DE L. HALZH ETTE E’I` tj" nuuwvnn sAm1·-cmm,ux ISSZ

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 D E 1 É MADAME DE SEVIGNE , DE SA FAMILLE ET DE SES AMIS.   * 1313. ——— DE ooULA1oEs A LA11101<;1voN. ___ 1 6 9 1 A Rome, ce 1 1° janvier 1691. C’Es·r par M. de Sertes‘ queje vous écris :j’ai préféré sa prudence pour vous rendre ce paquet à toute Ia diIi—· gence des courriers. Il vous apprendra plus de nos nou- velles que je ne vous en puis écrire; mais en deux mots nos affaires vont mal ici, et je crains Que nous n’ayons qu’en chansons Des buIles*. Nous attendons le retour d`un courrier, qui partit hier, pour partir incontinent après. Je crois que par là Mon- Lmrnn 1313. — 1 . Gentjlhomme attaché au cardinal de Bouillon. (Note de [Edition de 1827.)— Coulzmges Ie nomme dans ses Mémoires (p. 242) « ce sage et avisé de Serte. n n. Voyez tome IX, p. 530, et la En de la note IQ. Ilrhm DK SÉWGNÉ. x I

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 ——1691 sieur l’ambassadeur demande des voitures, et nous nous en servirons avec joie. Il y a des bruits de peste du côté de Naples qui font peur, et déjà, pour plus grande précaution, toutes les portes de Rome sont murées, hors trois ou quatre, qui sont gardées soigneusement. Enfin l’on ne peut plus sortir pour rentrer qu`avec un billet de santé. Tous les opéras et tous les divertissements du carnaval, qui avoient commencé, sont sursis jusques à nouvel ordre, et l’on parle en leur lieu de prières publiques et même d’un jubilé. Les rats mangent à la campagne tous les blés[1] : en sorte que voilà la guerre, la peste et la famine. Dieu nous conserve tous! Je crois que M. de Chubere[2] aura reçu une lettre de son correspondant ici. Vous m’avez tant mandé que M. Durye n’étoit point, embarrassé des avances, que j’ai pris, comme vous voyez, toutes sortes de libertés. J’envoie par cette occasion une procuration au sieur Guilbert, qui m’en a demandé une nouvelle pour toucher mon chétif revenu. Cela seroit bien mal, que faute de cette procuration, qu’il me devoit demander plus tôt, M. Durye n’eût pas reçu la première somme, qu’il devoit toucher au mois de juillet. J’apprends, Monsieur, par Mme de Coulanges, que vous vous opposez à l`achat de cette maison du Temple : Pour moi, je conclus et j’opine Comme fera M. de Lamoignon. Voilà la réponse que je lui fais. Je vous recommande mes

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 ——1691petits intérêts. Je ne suis point du tout charmé de la description de l’appartement qui m’y est destiné : cela seroit cruel pour moi d’être mal logé pour le reste de mes jours, sans compter la solitude du quartier. M. le cardinal de Forbin a voulu absolument avoir mon portrait. Il l’a sur sa table et devant ses yeux, comme vous avez celui de feu M. Bignon[3]. Je suis bien récompensé de ce petit présent par le plaisir qu’il lui donne, et dont il m’a dit aussi qu’il vous avoit rendu compte. Je suis toujours, Monsieur, plus que personne du monde, très-absolument à vous. * 1314. — de madame de sévigné à Du Plessis. A Grignan, ce 19e janvier. Ah ! plût à Dieu que j’eusse des plumes taillées de votre main (je ne sors pas de furie, j’en écrase tous les jours cinq ou six), et qu’avec cette plume si bien taillée, que je n’ai point, je pusse, mon cher Monsieur, vous remercier dignement de la plus jolie étrenne du monde que vous m’avez envoyée! Elle fait plaisir à lire, elle plaît à l’imagination, elle est nouvelle : jamais on n’a si bien fait de la prose, nous en sommes tous demeurés d’accord ; nous y avons trouvé même de la poésie, car vous savez mieux que moi que le style figuré est une poésie. En vous remerciant donc, Monsieur, plus de mille fois, je serois bien heureuse si dans cette longue vie que vous me souhaitez, je pouvois vous rendre quelques services à ma fantaisie. Il me paroît que vous êtes toujours fort

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 ——1691aimé ici, et que l'on compte sur vous à la fin de vos engagements. On nous a mande de toutes parts beaucoup de bien de votre pupille[4] : il est bien fait, il est joli, il est savant : je me le représente fort agréable. Nous avons eu ici quatre ou cinq heures Monsieur son père[5] ; il ne voulut point se coucher, et partit à minuit par un froid à mourir ; car je vous avertis que l'hiver est plus cruel ici qu'en nul autre lieu. Je n'écris plus à Mme de Vins, que j'aime et que j'estime au dernier point ; nous nous aimons dans le silence en Mme de Grignan. M. de Grignan n'a plus de fièvre en forme, mais sa convalescence est d’une langueur et d'une longueur qui nous fait mourir d’ennui[6] ; nous nous en prenons à la saison. Je vous conjure, mon cher Monsieur, de souhaiter pour moi une heureuse année à M. de Pompone. Ah ! c'est à lui, c’est à un mérite comme le sien que l’on devroit souhaiter ce que vous m'avez souhaité ; vous savez comme je suis pour cet homme admirable. Faites-lui donc ma cour, et ne doutez jamais, vous, mon cher Monsieur, de la suite de mon estime et de mon amitié. Ah! quelle plume! je m’en vais l'écraser[7].

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——1691* 1315 — De Coulanges à Lamoignon. A Rome, ce 30e janvier 1691. Voilà donc notre saint-père qui tire pays, et qui laisse à son successeur l’honneur de nous donner des bulles : la cangrène[8]est à sa jambe, et une bonne fluxion lui est tombée cette nuit sur la poitrine[9]. Envoyez-nous vitement tous Messieurs les cardinaux[10], et bonne compagnie pour nous consoler de voir notre retour aux calendes grecques. Si M. de Chaulnes a eu meilleure opinion du pape mourant qu’il ne méritoit, au moins ne l’a-t-il pas gardée longtemps, et M. le cardinal de Fourbin ne doit pas se plaindre de son pontificat. Dieu veuille que les tré-

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 ——1691sors de l’Eglise tombent en de meilleures mains, pour en faire un autre usage qu’Alexandre VIII, qui n’a songé qu’à enrichir sa famille[11] ! Il a fait pour l’embellissement d’une fontaine, qui n’en avoit aucun besoin, environ pour cent écus de dépense, et voilà le seul endroit ou ses armes paroîtront dans Rome, pour lui reprocher à jamais sa sordide avarice[12]. Ses neveux méritent bien quelque mortification ; mais ils se moqueront de nous, car ils ont notre argent. Leur insolence étoit devenue insupportable ; pour moi, je faisois comme Mardochée, je ne les saluois plus. Je viens de dîner chez le cardinal de Fourbin, et nous y avons bu à votre santé. Le petit Bontemps et l’abbé Chaslent m’ont chargé de mille compliments pour vous et de mille remerciements de l’honneur de votre souvenir. J’ai reçu, Monsieur, votre dernière lettre : vous ne pouviez me donner de plus agréables étrennes que de m’annoncer la naissance d’un troisième fils[13] et la bonne santé de Mme de Lamoignon : Dieu les conserve l’un et l’autre,

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 ——1691et vous ôte l’envie de recommencer une telle besogne! car à la En vous n’en seriez pas bon marchand. Vous avez donc une grande fille sur le trottoir, et vous aurez bientôt un gendre ; mais souvenez-vous toujours de le choisir si bien, qu’il ne trouble point les plaisirs du beau-père et qu’il ne se moque point de ses commensaux. Je vous remercie d’improuver la maison de Mme de Coulanges, et vous remets tous mes intérêts entre les mains. A vous dire le vrai, rien ne me conviendroit tant qu’un joli logement : je voudrois de tout mon cœur pouvoir porter en France celui que j’occupe ici, je n’en demanderois pas davantage. Je vous charge toujours de mes excuses pour M. Durye. J’ai envoyé une procuration à M. Guilbert pour m’acquitter envers lui ; tôt ou tard il faudra bien mettre encore une poire pour la soif dans ma cassette, si le conclave et les affaires qui le suivront nous mènent plus loin que de raison. Adieu, Monsieur : soyez toujours persuadé que vous ne pouvez aimer personne ni obliger personne qui soit plus reconnoissante que je le suis de toutes vos bontés, ni qui soit avec plus de tendresse et de très-sincère attachement votre très- humble et très-obéissant serviteur, COULANGES. Mille respects, et mille je ne sais quoi à Mme de Lamoignon ; je ne manquerai pas de porter un petit présent au petit nouveau-né : comment l’appellerons-nous? Je n’oserois vous parler de la petite mère et de Mmes Coqueret, Corfiët et Corbet : je crains bien qu’il ne leur soit arrivé quelque accident. Vous ne m’avez point répondu sur Mlles de la Chastières Candé ; elles ont pris depuis huit jours le chemin de Florence pour s’en retourner en France. Elles se disent fort des amies de M. de Courte-

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 ——1691nay[14]. Mme de Coulanges vous a-t-elle fait voir l’épître de Monsieur de Nevers à Mme de Bouillon[15] que je lui ai envoyée? Vous voulez bien que je mette dans votre paquet cette lettre pour Monsieur de Troyes[16]. * 1316. — du comte de Grignan à Pontchartrain[17]. Monsieur, J’ai reçu la lettre que vous m`avez fait l’honneur de m’écrire du 12e de l’autre mois, qui me fait croire que je ne me suis pas bien expliqué en prenant la liberté de vous proposer les précautions que j’ai imaginées pour prévenir le mal contagieux[18]. Je crois devoir vous dire, Monsieur, que je n’ai pas eu dessein de les exécuter présentement, mais seulement m’assurer que vous les approuvez en cas de besoin. Trouvez bon, Monsieur, que je vous supplie très-humblement de vouloir demander pour moi à Sa Majesté la

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 ——1691permission d’établir une madrague[19] pour la pêche du thon auprès d’une terre[20] que j’ai sur le bord de la mer ; le revenu de cette terre en seroit plus considérable dans les suites, et l’on m’assure que cela ne peut intéresser aucun de mes voisins. C’est une grâce que l’on a accordée à beaucoup de particuliers : j’ose me flatter que vous voudrez bien m’honorer de votre protection pour l’obtenir, puisque je suis avec un attachement très-sincère, et avec plus de respect que personne au monde, Monsieur, Votre très-humble et très-obéissant serviteur, GRIGNAN. A Grignan, le 1er mars 1691. *1317 — De Madame de Grignan à Le Bret de Flacourt[21]. Comme je suis plus sensible que M. de Grignan à ses propres affaires, trouvez bon, Monsieur, que ce soit moi

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——1691qui vous dise deux mots de celle de la madrague dont il a demandé l’établissement. Il étoit vraisemblable que M. de Pontchartrain s’adresseroit à vous pour savoir si ce nouveau don ne feroit point de tort à ceux qui en ont déjà de pareils ; mais M. de Grignan n’a pas cru vous devoir prévenir sur une affaire où il ne veut que ce qui paroîtra juste à des yeux aussi délicats que les vôtres. Celui qui nous a fait cette proposition est un patron de Mazargues qui prétend avoir trouvé près de Mazargues, dans le terroir de Cassis[22], un lieu très-propre pour la pêche du thon. Il est vrai que la communauté de Cassis a une madrague ; mais elle est à une distance très—grande de celle que l’on veut faire, et à cette distance il est permis d’en faire, à ce que prétend ce patron ; car je ne sais que par lui les lois des madragues. Je lui ai mandé d’instruire le secrétaire de M. de Grignan de toutes les raisons qui m’ont persuadé la possibilité de cette affaire, afin qu’il ait l’honneur de vous en rendre compte, et que passant par un langage un peu moins grossier que celui du patron, vous soyez plus facilement persuadé. Nous espérons, Monsieur, que quand vous le serez que les intérêts de la ustice sont à couvert, ceux de M. de Grignan ne vous seront pas indifférents. Nous vous serons très-obligés de ce que vous écrirez à la cour en faveur de cette affaire, qui nous seroit de quelque utilité. Je suis votre très-humble et très-obéissante servante, La comtesse de Grignan. Permettez-moi de faire mes compliments à Madame la présidente, à Mlle de Flacourt, et à Mlle le Bret. A Grignan, ce 25e mars.

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 ——16911318. — De Madame de Sévigné et de Madame de Grignan à Coulanges. A Grignan, le 10e avril. De Madame de Sévigné. Nous avons reçu une lettre, du 31e mars, de notre cher ambassadeur ; elle est venue en sept jours ; cette diligence est agréable, mais ce qu’il nous mande l’est encore davantage ; on ne peut écrire plus spirituellement. Ma fille prend le soin de lui répondre ; et comme je la prie de lui envoyer le Saint-Esprit en diligence, non-seulement pour faire un pape[23], mais pour finir promptement toutes sortes d’affaires, afin de nous venir voir, elle m’assure qu’elle lui enverra la prise de Nice en cinq jours de tranchée ouverte, par M. de Catinat[24], et que cette nouvelle fera le même effet pour nos bulles. Vous nous direz, mon cher cousin, si nous jugeons bien. Nous avons reçu cette épître de M. de Nevers au petit le Clerc[25] de l’Académie ; elle est accompagnée d’une de vos lettres ; elles nous font toujours un plaisir extrême, le paquet est

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 ——1691venu fort doucement, nous ne savons pourquoi ; il n’y a ni rimes ni raison à la conduite des postes. Cette épître de M. de Nevers nous a paru jolie, fort agréable : es de Lope[26] ; enfin tout ce qui vient de lui a un caractère si particulier et si bon, qu’on ne peut souffrir les autres. Les deux derniers vers de la chanson qu’il a faite pour vous, ont charmé ma fille, en qualité de cartésienne; en parlant des bons vins d’Italie : Sur la membrane de leurs sens Font des sillons charmants. [27] Il faudroit tout louer : par exemple est-il rien de plus plaisant dans son épître, que cette chanterelle humaine tirée au plus haut point; et cette autre extrémité de cent croches, en roulant en bas jusques au fond des abîmes? cette peinture est tout à fait jolie, et cet opéra[28] dont il

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 ——1691parle, très-bien ridiculisé. Ce que nous ne comprenons pas, c’est la raison pourquoi il a mis cette epître sous le nom de son fils[29] ; cui bono[30]? quelle finesse! un style qui lui ressemble comme deux gouttes d'eau, où l’on ne sauroit se méprendre, sur un sujet qui ne blesse personne : si vous ne nous expliquez cela, nous en serons malades. Mais parlons de votre affliction d'avoir perdu cet aimable ménage[31], qui a si bien célébré votre mérite en vers et en prose, tandis que vous avez si bien senti l'agrément de leur société. La douleur de cette séparation est aisée à comprendre ; M. de Chaulnes ne veut pas ne nous croyions qu’il la partage avec vous ; il ne faut pas qu’un ambassadeur soit occupé d`autres choses que des affaires du Roi son maître, qui de son côté prend Mons avec cent mille hommes, d'une manière toute héroïque, allant partout, visitant tout, et s’exposant trop[32]. La politique du prince d'Orange, qui prenoit

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 tranquillement des mesures, avec les princes confédérés, pour le commencement du moi de mai, s’est trouvée un peu déconcertée de cette promptitude ; il menace de venir au secours de cette grande place ; un prisonnier le dit ainsi au Roi qui répondit froidement : « Nous sommes ici pour l’attendre[33]. » Je vous défie d’imaginer une réponse plus parfaite et plus précise. Je crois donc, mon cher cousin, qu’en vous mandant encore dans quatre jours cette belle conquête, votre Rome ne sera point fâchée de vivre paternellement avec son fils aîné. Dieu sait si notre ambassadeur soutiendra bien l’identité du plus grand roi du monde, comme dit M. de Nevers[34]. Revenons un peu terre à terre. Notre petit marquis de Grignan étoit allé à ce siége de Nice comme un aventurier vago di fama[35]. M. de Catinat lui a fait commander plusieurs jours la cavalerie, pour ne le point laisser volontaire ; ce qui ne l’a pas empêché d’aller partout,

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d’essuyer tout le feu , qui fut fort vif d’abord, de porter des fascines au petit pas , car c’est le bel air ; mais quelles fascines! toutes d’orangers, mon cousin, de lauriers-roses, de grenadiers! ils ne craignoient que d’être trop parfumés. Jamais il ne s’est vu un si beau pays ni si délicieux ; vous en comprenez les délices par ceux de votre Italie. Voilà ce que Monsieur de Savoie a pris plaisir de perdre et de ruiner : dirons-nous que c’est un habile politique? Nous attendons ce petit colonel, qui vient se préparer pour aller en Piémont; car cette expédition de Nice n’est que peloter en attendant partie ; il ne sera plus ici quand vous y passerez ; mais savez—vous qui vous y trouverez? Mon fils, qui vient passer l’eté avec nous, et qui vient au-devant de son gouverneur sur les pas de sa mère. A propos de mère et de fils, savez-vous, mon cher cousin, que je suis depuis dix ou douze jours dans une tristesse dont vous seul êtes capable de me tirer, pendant que je vous écris? C’est de la maladie extrême de Mme de Lavardin[36] la douairière, mon intime et mon ancienne amie ; cette femme d’un si bon et si solide esprit, cette illustre veuve qui nous avoit toutes rassemblées sous son aile, cette personne d’un si grand mérite est tombée tout d’un coup dans une espèce d’apoplexie ; elle est assoupie, elle est paralytique, elle a une grosse fièvre ; quand on la réveille, elle parle de bon sens, mais elle retombe ; enfin, mon enfant, je ne pouvois faire dans l’amitié une plus grande perte ; je la sens très—vivement ; Mme la duchesse de Chaulnes m’en apprend des nouvelles, et en est très-affligée ; Mme de la Fayette encore plus ; enfin c’est un mérite reconnu, ou

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 —— 16 —— tout le monde s’intéresse comme à une perte publique : jugez ce que ce doit être pour toutes ses amies. On m’assure que M. de Lavardin en est fort touché ; je le souhaite : c’est son éloge que de regretter bien tendrement une mère à qui il doit en quelque sorte tout ce qu’il est. Adieu, mon cher cousin, je n’en puis plus ; j’ai le cœur serré; si j’avois commencé par ce triste sujet, je n’aurois pas eu le courage de vous entretenir. Je ne parle plus du Temple[37], j’ai dit mon avis; mais je ne l’aimerai ni ne l’approuverai jamais. Je ne suis pas de même pour vous ; car je vous aime, et vous aimerai, et vous approuverai toujours. DE MADAME DE GRIGNAN. Il n’y a si bonne compagnie qui ne se sépare : celle de M. et de Mme de Nevers[38] vous abandonne, mon cher cousin : hélas! que je vous plains! Je me souviens pourtant qu’ils furent votre consolation à la perte que vous fîtes de M. le cardinal de Bouillon et de l’abbé de Polignac ; comme vous les avez recouvrés[39], ne pour-

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 ront-ils point à leur tour vous consoler de M. et de Mme de Nevers? Pour moi, je crois qu’ils n’y manqueront pas, dès que le conclave sera fini, car auparavant, le commerce qu’on veut établir avec le Saint-Esprit seroit un peu troublé par le vôtre. Ma mère vous dit tout ce qu’il faut vous dire sur les vers de M. de Nevers ; il est vrai qu’il a des expressions et des peintures d’une imagination trop plaisante : j’aimerais bien à réjouir la mienne d’un recueil de ses ouvrages. Mais que dites-vous de trouver à Grignan un si bon morceau de la Bretagne, ma mère et mon frère, que M. de Chaulnes a laissés aux Rochers, et qu’il retrouvera à Grignan? Ils sont ravis d’espérer de lui en faire les honneurs. Vous jugez bien ce que c’est pour moi qu’une telle compagnie ; je veux croire qu’elle vous y arrêtera, et que trouvant tant de parents sur votre chemin, vous ne pourrez vous résoudre à passer plus loin ; je vous assure que je le souhaite fort, et que sans prétendre vous tenir lieu de Mme de Nevers, je ferai bien tout de mon mieux pour vous amuser, et pour vous marquer combien vous êtes aimé et considéré dans ce château. Adieu, mon très—cher : votre maîtresse[40] vous attend avec une impatience tout amoureuse. *1319 — DE MADAME DE SÉVIGNÉ A DU PLESSIS. A Grignan, ce 1er mai. Oui, assurément, mon cher Monsieur, et vous et vos lettres sont fort de mon goût. Ce seroit mauvais signe

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 pour moi, si j’étois changée sur ce sujet. Les regrets sincères que vous me faites paroître de ne point vous raccrocher présentement dans cette maison de Grignan, si aimable et qu’on ne sauroit oublier, me donnent encore une dose d’amitié pour vous. Mais laissons faire notre Providence : ce qui n’est pas disposé présentement peut fort bien changer, et comme l’estime et les bonnes volontés ne sont pas diminuées, il n’y a qu’à laisser faire au temps. Ce seroit un joli moyen de le passer doucement ! Si la lettre que je vous envoie pour Mme la duchesse de Lesdiguières pouvoit vous mettre auprès de son fils[41], j’en serois ravie, mais je ne l’espère point ; cette place est trop sollicitée pour n’être pas déjà donnée, au moins in petto. Je me serois beaucoup plus étendue sur votre mérite et sur vos bonnes qualités ; mais je la connois, et je sais qu’elle s’arme contre l’excès des louanges, comme si elle croyoit qu’on voulût la surprendre par des discours affectés. Si quelque chose la peut toucher, c’est d’avoir gouverné le marquis de Grignan avec l’amitié et l’approbation de toute sa famille, et d’en avoir fait un si joli garçon qui a la réputation d’être si sage. Voilà ce qui la peut toucher, en attendant qu’elle vous connoisse par elle-même. Vous me manderez le succès de cette lettre.

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 Nous aurions bien des choses à dire, mon pauvre Monsieur, mais il faut les garder pour le retour, et se réduire à vous souhaiter toute sorte de bonheur, tout éloignement de tristesse et de chagrin comme choses incompatibles avec votre beau naturel ; et à vous assurer de mon estime et de mon amitié, pleine en vérité de beaucoup de reconnoissance. La marquise DE SÉVIGNÉ. Nos papiers, pour cette affaire que vous savez, ne sont—ils pas toujours chez M. Guillart, avocat au conseil, ou nous avons été ensemble? Je crois qu’ils y sont sûrement ; si en passant dans sa rue, vous aviez la bonté de le voir et de réveiller l’affection qu’il avoit pour moi, il me semble que cela seroit fort à propos, et vous continueriez vos soins sur cette même affaire, qui, je crois, s’évanouira. Que dites-vous de la pauvre Beaulieu qui a suivi son mari de si près[42]? Le marquis est arrivé depuis deux jours, très—joli ; mais la fièvre lui reprit hier. Ma fille est hors d’elle : vous la connoissez. Elle vous fait bien des amitiés, et vous assure que ce que je dis à Mme de Lesdiguières suffira, si elle n’est point engagée. Ainsi elle ne lui écrit point. 1320. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ ET DE MADAME DE GRIGNAN A COULANGES. A Grignan, le 15e mai. DE MADAME DE SÉVIGNÉ. Je sentois bien que je vous étois quelque chose de plus

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qu’à l’ordinaire depuis que je suis ici ; je ne savois pas bien précisément ce que c’étoit, mais vous me le dites : c’est justement que je suis votre voisine, mon cher consin ; j’aime passionnément cette nouvelle alliance ; je l’avois sentie, et mise dans le nombre des raisons agréables qui me forçoient d’y venir ; mais je n’avois pas en l’esprit d’èn faire un nom. Vous êtes donc mon voisin, tant que vous serez à Rome; car si jamais nous nous retrouvons dans Paris, surtout dans votre Temple, nous ne serons plus que cousins. Vous voyez que j’ai recu toutes vos lettres, quelquefois vite, quelquefois bien lentement, sans que je puisse savoir pourquoi. Ma fille croit que vous n’avez point reçu quatre vers qu’elle fit sur-le-champ, dans la joie du gain de son procès, sur la pimbêche fureur de Mme de Bury, parce ne vous ne m’en dites rien. J’ai vu la petite feuille qui marque toujours la profonde sagesse de notre duchesse de Chaulnes, je n’en suis point surprise. Nous sommes fort aises d’avoir la réponse de du Charmel à M. de Nevers[43] : c’est une très-bonne et très-solide prose et d’un homme content de son état. Les vers chrétiens de l’abbé Têtu sont fort beaux aussi, et d’un vrai pénitent. Pour moi, je ne suis point blessée qu’on se baigne dans la joie de la bonne conscience : quand on a reçu des grâces de Dieu à pleines mains comme M. du Charmel, et qu’on est pénétré de la reconnoissance d’une telle distinction, j’aime assez qu’on l’avoue et qu’on en fasse honneur à la bonté de celui à qui on les doit. Cela se peut voir par un autre côté, mais ce n’est pas celui qui se présente à moi : ainsi j’aime la manière naïve dont il

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  1. ↑ Voyez les Mémoires de Coulanges, p. 228, et l’article de la Gazette du 10 février 1691, daté de Rome le 20 janvier.
  2. ↑ Le nom de Chubere (Chubère ou Chuberé?), et les deux suivants : Durye, Guilbert, se trouvent dejà dans la lettre de Coulanges à Lamoignon du 10 décembre précédent, tome IX, p. 602 et 603.
  3. ↑ Sans doute celui dont il a été question au tome III, p. 367, note 23.
  4. ↑ Le petit marquis de Vins.
  5. ↑ La Gazette (p. 263) nous montre encore vers le milieu de mai 1691, le marquis de Vins guerroyant contre les Barbets, et remportant sur eux un avantage signalé. Il eut en cette occasion un cheval tué sous lui.
  6. ↑ Voyez la lettre de Mme de Sévigné à Bussy du 12 juillet suivant, p. 31.
  7. ↑ Cette lettre est une de celles qu’il est le plus difficile de lire dans l’original. La plume était si mauvaise, que l’écriture est presque indéchiffrable. (Note de l'édition de 1820.)
  8. ↑ C’est ainsi que le mot est écrit dans l’original.
  9. ↑ Alexandre VIII mourut le 1er février, sur les six heures du soir : voyez la Gazette du 17 et celle du 24 Février 1691. « Trois jours avant sa mort, dit Coulanges (Mémoires, p. 230 et 231),... il convoqua dans sa chambre une assemblée de douze des plus anciens cardinaux .... et après qu’ils se furent assis, lui étant dans son lit, habillé de ses habits pontificaux, avant de faire lire la constitution qu’il avoit méditée depuis longtemps, et dont il vouloit leur faire part, pour marquer son improbation sur ce qui s’étoit passé dans l’assemblée du clergé de France, tenue en 1682, il fit un assez long discours en latin, qu’il commença par ces paroles : Deficiunt vires, sed non deficit animus. Il parla avec toute la majesté d’un grand pape, la fermeté d’un jeune homme, et l’éloquence d’un habile Vénitien, pour leur faire connoître qu’il ne pouvoit résister plus longtemps au scrupule que lui causoit le silence qu’il avoit gardé jusqu’alors, dans l’espérance dont il s’étoit flatté de voir rétablir toutes choses en France sur le pied où elles étoient avant le pontificat de son prédécesseur, et avant cette assemblée du clergé ; mais qu’en étant frustré, il se croyoit obligé, en conscience, de faire, avant de mourir, une constitution qui marquât à quel point il improuvoit ce qui s’étoit passé. »
  10. ↑ La Gazette du 24 février annonce que « le cardinal de Bouillon et le cardinal d’Estrées sont partis pour se rendre en Provence, où le cardinal de Bonzi et le cardinal le Camus doivent se trouver, pour s’embarquer ensemble et se rendre à Rome. »
  11. ↑ Le pape Alexandre VIII « fut assez libéral envers les pauvres et beaucoup trop envers ses proches, qu’il se hâtait d’enrichir à cause de son grand âge.... Il distribua en mourant à ses neveux tout ce qu’il avait amassé d’argent, ce qui fit dire à Pasquin qu’il aurait mieux valu pour l’Église être sa nièce que sa fille. » (Biographie universelle, 1811.) — Innocent XII, successeur d’Alexandre VIII, tint une conduite tout opposée ; il disait que ses neveux étaient les pauvres ; il en fit mettre cinq mille dans le palais de Saint-Jean de Latran, et il assigna des fonds pour leur entretien.
  12. ↑ La fontaine que fit réparer le pape Alexandre VIII très-peu de temps avant sa mort, est celle de S. Pietro in Montorio, sur le Janicule. On y voit ses armes, et au—dessous une inscription latine de huit lignes, qui explique la nature des réparations.
  13. ↑ Armand, né le 28 décembre 1690, mort le 28 avril suivant. — La fille à marier dont Coulanges parle un peu plus loin est la petite Lamoignon dont il a été question au tonne VIII, p. 360 et note 23, et qui épousa le marquis de Poissy deux ans après : voyez la lettre de Coulanges du 24 mai 1694.
  14. ↑ Louis-Charles, prince de Courtenay, né en 1640, mort en 1723. Sur cet avant-dernier chef d’une « branche de la maison royale, légitimement issue du roi Louis le Gros, » et sur sa famille, voyez les Mémoires de Saint—Simon, tome XIII, p. 180 et suivantes.
  15. ↑ Voyez les Mémoires de Coulanges, p. 225.
  16. ↑ Chevigny. Voyez tome IV, p. 358, note 3.
  17. ↑ Lettre 1316 (revue sur l’original). Cette lettre est de la main d’un secrétaire, la signature seule est du comte de Grignan. Elle ne porte point de suscription, mais il est permis de conclure et de son contenu et de ce qui est dit dans la lettre suivante de Mme de Grignan, qu’elle est adressée à Pontchartrain , alors ministre de la marine.
  18. ↑ La Gazette en divers endroits (p. 78, 103, 417) désigne aussi cette sorte de peste, dont il a été question plus haut, dans la lettre de Coulanges à Lamoignon, p. 2, par le nom du « mal contagieux. »
  19. ↑ « Pêcherie faite de câbles et de filets, pour prendre des thons, qui occupe près d’un mille en carré, dont il est parlé dans l’Ordonnance de la marine. » (Dictionnaire de Trévoux.)
  20. ↑ Mazargues, près de Marseille. Voyez la lettre suivante, et en outre tome V, p. 43, fin de la note II, et plus loin la lettre de Mme de Grignan à Mme de Coulanges du 5 février 1703.
  21. ↑ LETTRE 1317 (revue sur l’autographe). — Pierre-Cardin le Bret, sieur de Flacourt, Pantin, etc., conseiller au grand conseil en 1668, maître des requêtes en 1676, intendant à Limoges en 1681, de Dauphiné en 1683, de Lyon en 1686, de Provence en 1687, et premier président du parlement d’Aix depuis 1690 (voyez tome IX, p. 572, note 23). Il mourut en mars 1710. — Il avait épousé Marie Veideau de Grandmont, fille de François, seigneur de Saint-Lubin, conseiller au parlement, et de Marie Courtin. Moréri ne lui donne qu’un fils, qui lui succéda en Provence, et une fille, Marie, qui fut mariée à Antoine-François Meliand, conseiller d’Etat.
  22. ↑ Petite ville et port de mer, à cinq lieues sud-est de Marseille.
  23. ↑ Lettre 1318. — Voyez ci-dessus, p. 5.
  24. ↑ La ville de Nice avait été prise le 26 mars, et la citadelle avait capitulé le 2 avril ; la garnison en était sortie le 5. Voyez le Journal de Dangeau, au 8 avril 1691, et la Gazette du 14.
  25. ↑ Cette épître fait partie du recueil indiqué dans la note 6 de la lettre du 17 décembre précédent (tome IX, p. 606). Cette pièce n’offre rien de remarquable ; le duc y élève jusqu’aux nues le poëte le Clerc, qui serait depuis longtemps oublié, si Racine ne lui avait fait l’honneur de le nommer dans l’épigramme qui commence par ce vers:

    Entre le Clerc et son ami Coras, etc.

    (Note de l’édition de 1818.) — Michel le Clerc, né à Albi, auteur d’une Virginie Romaine et d’une Iphigénie pour laquelle Coras lui avait fourni une centaine de vers, entra à l’Académie le 26 juin 1662, et mourut le 8 décembre 1691.

  26. ↑ C’est-à-dire « c’est excellent. » Voyez tome V, p. 506, note 6.
  27. ↑ Voici le passage de la chanson du duc de Nevers où se trouvent les deux vers que cite Mme de Sévigné:

    Le vin le plus fin
    Et le nectar de la Toscane,
    Verdée et Carmignane,
    Et Mont-Alcin,
    Sur la membrane de leurs sens
    Font des sillons charmants.

    (Note de l’édition de 1818.) La chanson tout entière est citée dans les Mémoires de Coulanges, p. 223 et 224. — Voyez le traité de l’Homme de Descartes (édition de M. Cousin), tome IV, p. 396 et suivantes,

  28. ↑ Cet opéra, représenté avant la mort d’Alexandre VIII, était de son neveu, Pierre Ottoboni, fait cardinal par lui à l’âge de vingt-deux ans et trois mois. Christophe Colomb en était le héros. (Coulanges donne à cet égard des détails curieux ; il cite dans ses Mémoires (p. 227 et 228) les vers qui avaient plu à Mme de Sévigné, et qui ne manquent point d’originalité :

    L’un d’un gosier tranchant, sur des tons glapissants,
    Tire tout au plus haut la chanterelle humaine,
    Et l’autre à même temps,
    De son agilité voulant faire parade,
    De cent croches ne fait qu’une seule tirade.

    (Note de l’édition de 1818.)

  29. ↑ Le duc de Nevers avait deux fils : l’aîné, Philippe-Jules—François Mazarini Mancini, né en octobrc 1676 et qui devint duc de Nevers ; l’autre, né récemment, le 2 mars 1690, Jacques-Hippolyte, qui porta le titre de marquis Mancini.
  30. ↑ « A quoi bon? » Il semble bien du moins que Mme de Sévigné prend ici dans ce sens, devenu assez ordinaire dans l'usage familier, ces mots, que nous avons traduits plus exactement au tome IX, p. 85, note 9.
  31. ↑ Le duc et la duchesse de Nevers étaient partis de Rome le dernier jour de mars. Voyez les Mémoires de Coulanges, p. 238, et ci-après, p. 16, la note 16 de cette lettre.
  32. ↑ « Le Roi .... alla se promener à l’entour de la place, et fut assez longtemps à demi-portée du mousquet. Une de nos vedettes l’arrêta ; on lui dit : « Est-ce que tu ne connois pas le Roi? — Je le connois bien, répondit le cavalier, mais ce ne devroit pas être lui qui vint si avant. » (Journal de Dangeau, au 21 mars 1691.) — Mons se rendit le 9 avril.
  33. ↑ 11. « On amena au Roi, à son dîner, un officier de l’artillerie des ennemis qui vouloit se jeter dans Mons .... Il y avoit trois jours qu’il étoit dans le camp, et avoit fait beaucoup de tentatives pour entrer ; mais tous les postes sont si bien gardés qu’il n’avoit pu y réussir. Le Roi l’a fort interrogé; il dit qu’il devoit commander l’artillerie dans Mons. Il a fort assuré le Roi qu’il ne prendroit pas la place sans donner bataille. Le Roi lui a répondu fort froidement : « Monsieur, nous sommes ici pour cela. » (Journal de Dangeau, au 23 mars 1691.)
  34. ↑ 12. Allusion à l’épître, mentionnée plus haut (p. 8), adressée par le duc de Nevers à la duchesse de Bouillon sa sœur, sur la permission qu’elle venait d’obtenir de rentrer en France. Il disait en parlant du duc de Cbaulnes : Notre illustre ambassadeur, Avec éclat, avec grandeur, Soutient l’identité du plus grand roi du monde. (Note de l’edition de I818.) — Voyez les Mémoires de Caulanges, p. 226.
  35. ↑ 13. « Avide de renommée. » Mme de Sévigné dans une lettre antérieure a appliqué ces mots à son fils : voyez tome II, p. 230.
  36. ↑ Elle ne revint de cette maladie que pour tomber en enfance. Elle mourut trois ans après : voyez la lettre à Mme de Guitaut du 25 avril 1694.
  37. ↑ Il paraît que Coulanges n’habita pas longtemps le Temple, car en 1695 il demeurait rue des Tournelles. Voyez la lettre du 21 janvier de cette année-là. (Note de l’édition de 1818.)
  38. ↑ Coulanges envoya de Rome à la duchesse de Nevers ce triolet, imité du joli triolet de Ranchin. Le dernier jour du mois de mars Fut le dernier jour de ma vie : Diane, à six heures trois quarts, Le dernier jour du mois de mars, Quitta le séjour des Césars, Pour retourner en sa patrie : Le dernier jour du mois de mars Fut le dernier jour de ma vie. (Note de l’édition de 1818.) ·
  39. ↑ Le cardinal de Bouillon était arrivé à Rome, d’après la Gazette, le 25 mars, d’après Coulanges, le 29. Il y avait amené avec lui l’abbé de Polignac, dont il fit son premier conclaviste d’honneur. Voyez la Gazette du 28 avril et les Mémoires de Coulanges, p. 237 et 238.
  40. ↑ Pauline. Voyez tome IX, p. 364.
  41. ↑ Jean-François-Paul, duc de Lesdiguières, né en 1678. Il épousa en 1696 Louise-Bernardine de Durfort Duras, et mourut sans postérité le 6 octobre 1703. « Une assez courte maladie l’emporta à Modène. Il s’étoit extrêmement distingué et fait aimer et estimer en Italie. Le Roi le regretta fort. Il étoit brigadier, et pour aller rapidement à tout par sa valeur et son application. Ce fut une véritable perte pour sa famille et pour celle où il étoit entré. C’étoit un homme doux, modeste, gai, mais qui se sentoit fort et qui n’avoit pas plus d’esprit qu’il n’en falloit pour plaire et réussir à notre cour. Fort honnête homme et fort magnifique, il vivoit très-bien avec sa femme, qui en fut fort affligée. Le vieux Canaples se sut bon gré alors de n’avoir jamais voulu renoncer à cette succession, qui le fit duc de Lesdiguières. » (Mémoires de Saint-Simon, tome IV, p. 184.)
  42. ↑ Vovez tome IX, p. 532, note 6.
  43. ↑ Le duc de Nevers avait adressé au comte du Charmel, sur sa retraite de la cour (voyez la lettre du 15 août 1688, tome VIII, p. 169, note 2) une épître qui a été imprimée dans le Recueil de pièces curieuses, la Haye, 1694, tome II, p. 327.
 
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