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Au lecteur.
Ce n' est ici que la moitié du troisième livre ; je l' ai trouvé assez long pour en faire à deux fois. Ainsi ma traduction sera divisée en quatre parties, pour être plus portative. Les deux livres que vous avez déjà vus en com- poseront la première ; celui-ci fournira aux deux sui- vantes, et le quatrième demeurera pour la dernière. Je vous demande encore un peu de patience pour les deux qui restent ; elles ne me coûteront que chacune une an- née, pourvu qu' il plaise à Dieu me donner assez de santé et d' esprit. Cependant j' espère que vous ferez aussi bon accueil à celle-ci que vous avez fait à celle qui l' a précé- dée. Les vers n' en sont pas moindres, et si j' en puis croire mes amis, j' ai mieux pénétré l' esprit de l' auteur dans ces trente chapitres que par le passé. Il n' a fait de tout ce troisième livre qu' un dialogue entre Jésus-Christ et l' âme chrétienne, et souvent il les introduit l' un et l' autre dans un même chapitre, sans y marquer aucune distinction. La fidélité avec laquelle je le suis pas à pas m' a persuadé que je n' y en devois pas mettre, puisqu' il n' y en avoit pas mis ; mais j' ai pris la liberté de changer de vers toutes les fois qu' il change de personnages, tant pour aider le lecteur à reconnoître ce changement que parce que je n' ai pas estimé à propos que l' homme parlât le même langage que Dieu.
