Chansons posthumes de Pierre-Jean de Béranger/Le Corps et l’Âme
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LE CORPS ET L’ÂME
Un vieillard mourait, et son âme
Partait pour retourner aux cieux.
Le corps la retient et réclame
Un instant de derniers adieux.
Sur sa paille, il s’écrie : Arrête !
Songe qu’à toi Dieu m’a donné.
Pourquoi fuir comme une lorette
Fuit l’amant qu’elle a ruiné ?
Morts embaumés dans votre bière, |
bis. |
Quoi ! dit l’âme, abjecte dépouille,
Tu veux retarder mon départ !
Habit dont le contact me souille,
Au néant va rendre sa part.
Dieu me rappelle à sa lumière :
Déjà s’endorment tes douleurs.
Qu’importe après que ta poussière
Féconde épis, arbres ou fleurs !
Morts embaumés dans votre bière,
À vous clergé, croix et bannière.
Pauvre corps sans linceul,
Va-t’en seul !
— Ingrate ! Je suis loin de croire
Qu’à toi mes sens aient tout appris.
Mais de mes soins garde mémoire :
Ils datent de nos premiers cris.
Quand rien, regard, geste, parole,
Au berceau ne te révélait,
Qui se fit ton maître d’école ?
Mon instinct, ton frère de lait.
Morts embaumés dans votre bière,
À vous clergé, croix et bannière.
Pauvre corps sans linceul,
Va-t’en seul !
Vint notre jeunesse fleurie.
Tu te mirais dans ma beauté,
Et prodiguais par braverie
Ma force et mon agilité.
Qu’alors je souffris de sévices !
Car tes folles émotions
De mes besoins faisaient des vices,
De mes penchants des passions.
Morts embaumés dans votre bière,
À vous clergé, croix et bannière.
Pauvre corps sans linceul,
Va-t’en seul !
Du jeu voulant solder les dettes,
Et du ciel niant la bonté,
Dans la Seine un soir tu me jettes :
Lâche abus de l’autorité.
Mais de raison le flot te prive ;
Nature me rend tout pouvoir.
Je nage, aborde, et sur la rive
Je change en pleurs ton désespoir.
Morts embaumés dans votre bière,
À vous clergé, croix et bannière.
Pauvre corps sans linceul,
Va-t’en seul !
Plus tard misère et sciatique
Furent mes moindres maux, hélas
Professeur de métaphysique,
Dans ce grenier tu m’installas.
Au sommet des lois éternelles
À jeun étions-nous parvenus,
Tu te vantais d’avoir des ailes,
Quand souvent je marchais pieds nus.
Morts embaumés dans votre bière,
À vous clergé, croix et bannière.
Pauvre corps sans linceul,
Va-t’en seul !
Enfin nous surprend la vieillesse,
Tous deux las, tous deux abattus.
De mon déclin naît ta sagesse ;
L’impuissance abonde en vertus.
Là-haut ne t’en fais pas un titre ;
Cette sagesse a ressemblé
Aux fleurs d’hiver que sur la vitre
Fait éclore un soleil gelé.
Morts embaumés dans votre bière,
À vous clergé, croix et bannière.
Pauvre corps sans linceul,
Va-t’en seul !
Donc, enfant qui sors de tes langes,
Bénis ton premier vêtement.
Va de Dieu chanter les louanges ;
Oui, pars, et qu’il te soit clément.
Je sens s’anéantir mon être.
Ô regrets de l’antique foi !
J’ai peur, et voudrais bien qu’un prêtre
Par charité priât sur moi.
Morts embaumés dans votre bière,
À vous clergé, croix et bannière.
Pauvre corps sans linceul,
Va-t’en seul !