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« Donne-moi ce charme amoureux, cet attrait qui te
soumet tous les immortels et les hommes mortels... »
Venus, au gracieux sourire, lui répondit Il West ni
possible ni convenable que je rejette ta demande; car tu
dors dans les bras du tout-puissant Jupiter. » A ces mots,
elle détacha de son sein sa ceinture brodée, d'un merveil-
leux travail ; toutes les seductions s'y trouvaient réunies,
et l'amour, et le désir, et le doux entretien qui charme et
dérobe le cæur même des plus sages. Venus la lui remit
donc entre les mains, prit la parole et dit : « Prends et
cache dans ton sein cette ceinture d'un merveilleux tra-
vail, qui renferme tous les attraits ; et je ne pense pas que
tu reviennes sans résultat, quoique tu médises dans ta
pensée. » Elle dit et l'auguste Junon, la déesse aux grands yeux, sourit; et, quand elle eut souri, elle cacha la cein-
ture dans son sein...
Un passage du poke latin Térence nous indique
l'usage que l'on faisait des bandelettes au IIe siècle
avant Jésus-Christ. Chéréa, dans la comédie Eunu-
chus (acte II, scene iv), s'adressant a l'esclave Par-
ménon, son confident, et parlant d'une beauté dont
il était épris, s'écrie :
Ce n'est pas une jeune fille comme les nôtres, que leurs
mères obligent a se rabattre les épaules, a se sangler la
poitrine, pour avoir une taille mince. Si quelqu'une est
un peu plus so lidement taillée, on dit qu'elle tourne a
l'athlète, on lui rogne les vivres, et elles ont beau être
nées avec une bonne constitution, on ne fait pas moins
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