Les Romans de la Table ronde (Paulin Paris)
LES ROMANS
de
LA TABLE RONDE
MIS EN NOUVEAU LANGAGE
ET ACCOMPAGNÉS DE RECHERCHES SUR L’ORIGINE
ET LE CARACTÈRE DE CES GRANDES COMPOSITIONS
par
PAULIN PARIS
Membre de l’Institut, Professeur de langue et littérature du Moyen Age
au Collège de France
TOME DEUXIEME
PARIS
LEON TECHENER, LIBRAIRE
rue de l’arbre-sec, 52
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MDCCCLXVIII
LIVRE III.
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MERLIN
par
ROBERT DE BORON.MERLIN
I.
CONSEIL DES DÉMONS.
GRANDE fut la colère de l’Ennemi, quand Jésus, du sein de la mort, vint briser les portes d’Enfer, emmener avec lui Adam,Ève et tous les premiers amis de Dieu, pour les transporter des ténèbres douloureuses aux lumineux sièges du Paradis. Les démons éperdus et comme enragés s’amoncelèrent en criant : "Quel est cet esprit, assez fort pour briser nos portes et renverser nos forteresses ? Nous devions croire qu’aucun enfant de femme n’esquiverait nos chaînes, et voilà qu’il est venu faire de l’Enfer une solitude ! Comment a-t-il pu lui-même échapper au service qu’il nous devait ? »
Un démon, élevant alors la voix : " Je sais l’origine de nos revers: nous avons perdu notre cause en croyant la rendre meilleure. Rappelez-vous les paroles dont nous ont longtemps fatigué les prophètes:Le Fils de Dieu,disaient-ils, descendra sur la terre; il apaisera la querelle commencée par Adam; il sauvera ceux qu’il lui plaira de sauver. Hélas ! ils annoncaient ce qui est arrivé. Leur Sauveur est venu, qui nous a ravi des âmes à son choix et les a reconquises. Nous aurions du le deviner, le prévenir peut-être. Leur Sauveur a fait plus : il efface le péché pris dans le flanc maternel, par le moyen de je ne sais quelle eau qu’il leur jette au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Nous perdons ainsi tous nos droits, à moins que d’eux-mêmes ils ne reviennent à nous. Pour comble de malheur, il a laissé sur la terre des ministres qui ont pouvoir d’effacer les iniquités successives, si l’on vient à se repentir de les avoir commises. Ainsi les hommes peuvent toujours nous échapper. Est-ce là de la justice ? Oh ! comme il a dû subtilement ouvrer, et quel amour ne lui ont pas inspiré ces hommes, pour le décider à prendre chair au milieu d’eux, afin de les racheter! Quand
