Messieurs,
Nous voyons enfin arriver ces jours heureux d’une réforme universelle et générale de tout ce qui nuit et peut nuire en tous genres. Permettez qu’à cette occasion je vous rappelle qu’en 1779 parut un pamphlet plaisant, intitulé l’Orme de Saint-Gervais, ou Lettre d’un habitant de la rue du Monceau à MM. le lieutenant de police, curé et marguilliers de la paroisse Saint-Gervais de Paris.
L’auteur anonyme qui est de ma connaissance, voyait alors avec peine le portail de cette église, l’un des beaux monuments de la capitale, offusqué, l’un des beaux monuments de la capitale, offusqué par de hautes maisons et encore caché aux regards des amateurs par un vieil orme sans utilité, comme sans agrément.
Entre autres questions piquantes, l’auteur demandait à l’illustre magistrat et aux vénérables curé et marguilliers :
1°. Par quelle puissance l’Orme était protégé.
2°. Si c’était un miracle ;
3°. Si la place qu’il occupe lui a été concédée par une bulle de Notre Saint-Père le Pape, enregistrée en Parlement, les Pairs et les Chambres assemblés, ou par un arrêt du conseil, le roi y séant, ou par une lette de cachet contresignée par le secrétaire d’Etat ayant le département de Paris, etc.
Enfin l’auteur prouvait à ces Messieurs que la Divinité ne pouvait prendre aucun intérêt à la conservation de cet arbre hideux et rabougri qui gêne la voie publique, embarrasse, dans un passage très resserré et très fréquenté, la marche perpétuelle d’une multitude de voitures, à la porte d’un temple où les carrosses des bons paroissiens s’arrêtent pendant l’office divin.
L’auteur ne signait pas, disant que la feue police n’entendait pas la plaisanterie, et qu’elle se fâchait très sérieusement lorsqu’on osait critiquer sa négligence à remplir ses fonctions. Dans un nouvel ordre de choses, je m’adresse à vous, Messieurs, pour vous prier de faire en sorte que la destruction de l’Orme soit décrétée, ordonnée, sanctionnée et exécutée, nonobstant toutes oppositions et réclamations.
Comte de Sanois
