Manuel-Roret du relieur - deuxieme partie Reliure

Manuel-Roret du relieur
'	Opérations du Relieur

DEUXIÈME PARTIE - RELIURE

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CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

§ 1. -- UTILITÉ ET IMPORTANCE DE LA RELIURE.

Aux yeux de certaines gens, la reliure est un mé-

tier de mince importance, qui mérite à peine de fixer

l’attention des esprits sérieux. « Cependant, a dit avec

raison un savant économiste, elle est digne à tous les

égards d’échapper à cet injuste dédain, puisque, s’ap-

pliquant à conserver les manifestations les plus bril-

lantes et les plus fécondes de la pensée, elle est le

complément naturel de ces merveilleuses inventions

qui réunissent dans un magnifique ensemble les ef-

forts des générations, et qui nous rendent, pour ainsi

dire, habitants de tous les pays, et contemporains

de tous les âges. En effet, il ne suffit pas que l’écri-

ture fixe les résultats des méditations ou des caprices

de l’esprit, que le papier les recueille, que l’impri-

merie les multiplie, il faut encore que les manuscrits

et que les livres échappent à la destructive atteinte

du temps, pour que, suivant la sublime expression

de Pascal, l’humanité soit comme un seul homme qui

vit et qui apprend toujours. Grâce aux feuilles dans

lesquelles se reflète et se conserve le travail intellec-

tuel, la meilleure partie de notre être ne meurt pas,

60 RELIURE.

alors que disparaît l’enveloppe matérielle destinée à

une existence éphémère.

« Est-ce donc une faiblesse de s’appliquer à con-

server avec un soin délicat, non-seulement le souve-

nir, mais la réalité même des plus nobles et des plus

agréables sentiments ? Rien de plus simple que de

se plaire à garder et à parer les objets de notre affec-

tion. En est-il une plus pure et plus légitime que

celle qui nous met en communication constante avec

le rayonnement de la pensée humaine ? »

L’art du relieur répond donc à l’un de nos besoins

les plus vrais ; il est aussi un de ceux qui exigent

le plus d’habileté et d’intelligence. Pour se rendre

compte de tout ce qu’il a fallu de labeur et d’adresse,

de patience et de goût, pour produire une bonne et

belle reliure, qui, très-simple en apparence, est le ré-

sultat de manipulations nombreuses et compliquées,

il est nécessaire de la décomposer par la pensée,

quand on ne veut pas la détruire en la disséquant.

Alors on est surpris d’y rencontrer une création vé-

ritable, et l’art du relieur est d’autant plus parfait

qu’il parvient mieux à déguiser les opérations suc-

cessives qu’il exige. En outre, au lieu d’être uniforme

dans les procédés et les résultats, il faut qu’il se plie

aux exigences des temps et des productions. Rien de

plus commun dans cette branche de travail que les

@dissonnances et les anachronismes ; aucune n’exige

autant de sens et de jugement, et c’est pour avoir

manqué de l’un et de l’autre que l’on a vu trop sou-

vent des artistes fort habiles, pratiquement parlant,

appliquer d’anciennes formes de reliure peu en har-

monie ou même sans aucune harmonie avec la na-

ture actuelle des livres et la forme que ceux-ci sont

destinés à occuper dans nos demeures. C’est ainsi

RELIURE. 61

qu’ils ont reproduit, sans toutefois les calquer servi-

lement, des dispositions empruntées au moyen âge,

qui répondaient fort bien aux exigences de manus-

crits précieux ou de feuilles de vélin exposées à être

gonflées par l’humidité de l’atmosphère, et la pensée

ne leur est pas venue de se demander si les livres de

notre époque, imprimés à prix réduit sur du papier

plus ou moins solide, mais toujours identique, et ap-

pelés non à figurer sur des pupitres ou de riches éta-

gères, mais à rencontrer, sur les rayons d’une biblio-

thèque, le contact immédiat d’autres livres rangés et

pressés les uns contre les autres, se prêtaient à de

semblables fantaisies d’ornementation et demandaient

le même appareil de ferrures en saillie.

On l’a dit bien souvent, et on ne saurait trop le

répéter, chaque forme de reliure a eu sa raison d’être :

il n’y a qu’à la découvrir. Celui qui est véritablement

artiste la trouve sans trop de peine, et il se met ainsi

à l’abri de ces erreurs, presque toujours irréparables,

qui ne servent qu’à, mettre en évidence l’ignorance et

le défaut de sens et de jugement de celui qui n’a pas

su les éviter.

Avant l’invention de l’imprimerie, quand les li-

vres étaient rares et fort chers, on les traitait comme

des espèces de reliques. Aussi rien ne paraissait trop

dispendieux pour les conserver. Aujourd’hui, les cho-

ses ont changé complètement. La multiplication des

livres, leur bon marché relatif, enfin la tendance gé-

nérale vers l’utile, imposent d’autres conditions. Il

faut que le relieur arrive à une production courante

qui soit au niveau des fortunes les plus divisées ; il

faut qu’il sache donner aux exemplaires qu’on lui

confie une forme à la fois simple, élégante et durable ;

enfin, il faut que, sans cesser d’être un art, la reliure

Relieur. 4.

62 RELIURE.

prenne des allures et crée les procédés d’une grande

industrie. C’est pour cela qu’aujourd’hui, dans tous

les pays, à côté des modestes ateliers dont le person-.

nel se compose du patron et de quelques aides, sou-

vent même du patron seul et d’un ou deux apprentis,

se sont fondés de vastes établissements, véritables

manufactures où, sous la direction d’un maître ha-

bile, de nombreux ouvriers, toujours chargés de la

même opération et secondés, quand la chose est pos-

sible, par d’ingénieuses machines, font en fort peu

de temps et très-économiquement ce que le travail

manuel, tel qu’il a lieu dans les petites maisons, ne

saurait produire qu’avec une extrême lenteur et une

grande dépense.

§ 2. -- DIFFÉRENTES SORTES DE RELIURES.

Les produits de l’art du relieur diffèrent, entre eux

d’après leur fabrication, qu’elle soit courante, soignée

ou riche, l’usage auquel on les destine, le prix de

revient et de vente, ainsi que celui qu’y attachent les

bibliophiles et les amateurs. Les reliures d’art, que

ces derniers recherchent, varient à l’infini, suivant

le goût, le caprice et même la mode.

1° Relativement aux procédés, on distingue :

La reliure pleine, / La reliure à dos plein,

La demi-reliure, / La reliure à dos brisé,

La reliure à nerfs, / Le cartonnage ordinaire,

La reliure à la grecque, / Le cartonnage emboîté.

2° Relativement à l’exécution, on distingue :

La reliure d’art, / La reliure de bibliothèque,

La reliure d’amateur, / La reliure à bon marché,

La reliure de luxe, / Le cartonnage.

RELIURE. 63

Nous nous proposons de décrire successivement

ces diverses sortes de reliure, dans les articles sui-

vants ; nous le ferons aussi brièvement que possible

en cherchant à être clair et concis.

1. Reliure pleine, demi-reliure.

La reliure est pleine quand elle est tout entière

couverte en peau, basane, maroquin, veau, etc. La

demi-reliure en diffère en ce que le dos seul est en

peau ; quant aux plats, ils sont en papier ou en toile.

La dorure en peau est antérieure à l’invention de

l’imprimerie. Elle a régné exclusivement avec la

reliure en vélin, jusque vers la fin du siècle dernier,

époque à laquelle la demi-reliure, que l’on croit être

d’origine allemande, a commencé à se répandre.

Nous venons de parler de la reliure en vélin.

C’était une espèce d’emboîtage à dos brisé, dans le-

quel la solidité s’unissait à la légèreté. Les cahiers

étaient cousus sur nerfs de parchemin ; un carton

très-mince supportait le vélin qui formait la couver-

ture, et les pointes des nerfs, passées dans des char-

nières et collées sur le carton par dessous une bande

de papier fort ou de parchemin que recouvraient les

gardes, maintenaient le tout. Enfin, des attaches de

parchemin fixées sur le dos, et dont les bouts se col-

laient aussi sous les gardes, ajoutaient encore à la

solidité.

2. Reliure à nerfs, reliure à la grecque.

Ces deux reliures peuvent être pleines ou de sim-

ples demi-reliures. Ce qui les différencie, c’est que,

dans la reliure à nerfs, les ficelles des nerfs font

saillie sur le dos du volume, tandis que, dans la re-

liure à la grecque, ces mêmes ficelles sont logées

64 RELIURE

dans des entailles appelées grecques, en sorte que

le dos reste uni.

Dans le principe, on reliait tous les volumes à

nerfs apparents, cousus sur véritables nerfs de

bœuf ou sur cordes à boyaux ; plus tard, tant pour

obtenir des dos plus souples que par économie, on

remplaça les nerfs de bœuf par des cordes ou ficelles

de lin ou de chanvre @câblés. La reliure, dite à la

grecque, parait remonter à la fin du XVIIe siècle ou

au commencement du siècle suivant. On la jugea si

contraire à la bonne conservation des livres, que les

règlements l’interdirent aux relieurs ; mais les dé-

fenses de l’administration tombèrent peu à peu en

désuétude et, vers 1762, le grecquage se faisait pu-

bliquement.

3. Reliure à dos plein, reliure à dos brisé.

Dans la reliure à dos plein, soit qu’on fixe direc-

tement la peau sur les cahiers, soit que, pour donner

plus de consistance au dos, on le garnisse entre les

nerfs de bandes de vélin, la peau qui recouvre le

dos du volume forme corps avec lui.

Au contraire, dans la reliure à dos brisé, la peau

n’adhère pas aux cahiers, le dos étant garni d’une

toile recouverte de papier, ou étant simplement garni

de papier. Une carte unie ou garnie de nerfs simu-

lés, que l’on nomme faux dos, est interposée, de

manière que la peau qui recouvre la carte ne tient

qu’aux cartons. Cette méthode permet au relieur

d’exécuter son travail beaucoup plus rapidement.

Certains relieurs prétendent que cette dernière re-

liure permet au volume de s’ouvrir avec plus de fa-

cilité ; c’est une erreur. On fabrique, spécialement

pour les ouvrages de liturgie, des reliures cousues

RELIURE. 65

sur nerfs, dont la peau de maroquin ou de chagrin,

convenablement parée et grattée, puis directement

collée sur les cahiers, laisse au dos une souplesse

telle qu’aucune reliure à dos brisé ne pourrait l’at-

teindre.

4. Cartonnages, emboîtages.

Les cartonnages et les emboîtages sont des re-

liures très légères et à un prix relativement peu

élevé, que l’on applique aux ouvrages de consom-

mation générale ou à ceux que l’on se propose de

faire habiller plus tard d’une manière plus sérieuse.

Toutefois, il existe une différence très sérieuse entre

les uns et les autres. C’est que, dans les carton-

nages, la couverture est réellement fixée au volume

à la manière ordinaire, c’est-à-dire par des ficelles,

tandis que dans les emboîtages, la couverture ne

tient au livre que par le collage des gardes, lesquelles

sont en papier.

5. Reliure d’art, reliure d’amateur.

L’Art en reliure consiste à reproduire, dans leur

forme archaïque, les types admirables des anciens

temps. Nos pères nous ont légué des œuvres mer-

veilleusement appropriées aux sujets traités dans les

volumes ; chaque époque, depuis le premier siècle de

l’imprimerie, a son cachet propre. C’est ainsi que

nous avons les incunables, aux allures massives et

puissantes, les merveilleux joyaux de la Renais-

sance, et les gracieux bijoux du XVIIe siècle. Jus-

qu’au milieu du siècle dernier, les artistes de chaque

période se sont attachés à habiller le livre selon la

forme et l’esprit dans lesquels l’auteur l’avait conçu.

Depuis, il y eut une époque de décadence bien dé-

sastreuse pour les beaux livres ; mais, de nos jours,

66 RELIURE

une phalange d’artistes, jaloux de leur art et tra-

vaillant consciencieusement à le relever, sont par-

venus, par une exécution irréprochable et des études

approfondies, à réveiller la passion longtemps en-

dormie des amateurs.

A côté de la reliure d’Art proprement dite, se

place la reliure d’Amateur. Cette dénomination gé-

nérale s’applique à tous les genres de reliure, qu’elle

soit simple ou riche, pourvu que l’exécution soit

irréprochable, tant sous le rapport du fini et de la

solidité que sous celui du goût qui doit présider aux

plus petits détails de leur confection.

La reliure d’amateur doit être riche, sans ostenta-

tion, sobre de moyens employés, mais visant à la

perfection dans le résultat, solide sans lourdeur, en

parfaite harmonie avec l’ouvrage qu’elle recouvre,

d’un grand fini de travail, enfin d’une exacte exécu-

tion des plus petits détails, à lignes nettes et à des-

sin fermement conçu.

En France, la reliure d’amateur est executée par

un petit nombre de véritables artistes qui travaillent

presque tous eux-mêmes ; aussi tout ce qu’ils pro-

duisent est-il parfait. Mais le prix de pareils chefs-

d’œuvre est toujours très élevé, quoique peu profi-

table à leurs auteurs, à cause du temps considérable

qu’ils y passent.

6. Reliure de luxe.

En raison des connaissances artistiques qu’elle

exige, dec l’habileté technique qu’elle réclame et du

prix élevé des matières qu’elle emploie, la reliure

dite de luxe ne peut être abordée que par un très

petit nombre de personnes. Elle habille ces livres

exceptionnels, missels, antiphonaires, livres de ma-

RELIURE. 67

riage, paroissiens, etc., qui s’allient au travail le

plus exquis du fer, de l’acier, du bois ou de l’ivoire,

ou qui, enrichis de métaux précieux, de pierreries et,

d’émaux, ressemblent à des pièces de bijouterie et

sont uniquement destinés à rester enfermés dans des

écrins. Quand un artiste véritablement digne de ce

nom la dirige, elle maintient fidèlement en harmonie

les décorations de style avec les époques et les su-

jets traités, et, bien loin de se laisser absorber par

le sculpteur, le ciseleur, le joaillier et le bijoutier,

elle les plie, au contraire, aux besoins spéciaux de

chacune des œuvres qu’elle a entreprises, et les re-

duit au seul rôle qui leur appartient, celui de sim-

ples auxiliaires. De cette manière, elle ne peut plus

être envahie par cette exubérance d’accessoires,

qui est toujours un signe de décadence et dénote,

chez celui qui l’emploie, un manque absolu de juge-

ment et de goût.

Ainsi que l’a dit un homme d’infiniment d’esprit :

" Sachons maintenir la reliure bijou dans l’étroit do-

maine qui lui appartient. Qu’elle ajoute du charme à

la religion des souvenirs, qu’elle prête son concours

à des œuvres d’un mérite exceptionnel, ou qu’elle

consacre, dans un style sévère, les aspirations reli-

gieuses, nous le comprenons ; mais, en dehors de ces

limites, elle détruirait l’Art véritable, elle le perdrait

dans une recherche futile et prétentieuse ; elle tom-

berait dans le puéril ou dans le monstrueux, comme

on en a vu trop d’exemples à toutes les Expositions. »

7. Reliure de bibliothèque.

Les livres de bibliothèque étant destinés à un usage

très fréquent, leur reliure ne peut évidemment être-

ni aussi parfaite, ni aussi riche que celle d’amateur.

68 RELIURE.

Il est d’ailleurs indispensable que la dépense ne dé-

passe pas des limites relativement restreintes. Cette

reliure doit être d’une structure commode et at-

trayante, élégante sans prétention, d’un effet à la

fois simple et de bon goût, d’une couture très-solide,

et néanmoins sans lourdeur, pour qu’on ne risque

jamais de voir les pages se détacher. Il faut encore

que le livre s’ouvre bien et se maintienne parfaite-

ment ferme, et qu’enfin elle soit faite pour le conser-

ver indéfiniment, et non pour en provoquer ou en

hâter la destruction.

8. Reliure à bon marché.

La reliure, dite à bon marché, est employée pour

les ouvrages des valeurs les plus diverses. Aussi,

renferme-t-elle les genres les plus disparates, depuis

les cartonnages les plus grossiers jusqu’à, ces vérita-

bles reliures en peau sciée et à dorure sur tranche

qui habillent les petits paroissiens et les recueils de

prières à l’usage des enfants. Les seules qualités

qu’on puisse raisonnablement exiger d’elle, c’est que

le livre soit aussi solide que possible. Pour le reste,

on ne peut guère être très-exigeant. Néanmoins, dans

les ateliers importants ou l’emploi des machines vient

s’unir à une division du travail bien organisée, on

peut obtenir, et l’on obtient chaque jour, malgré la

modicité de la dépense, des résultats excessivement

remarquables au quadruple point de vue de l’élé-

gance, de la décoration, de l’effet et de la bonne exé-

cution ; mais c’est là seulement où, comme dans ces

ateliers, tout est combiné en vue de réduire chaque

opération au minimum de temps et d’argent, que de

tels résultats peuvent être réalisés.

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 69

CHAPITRE Ier. Matières employées par le relieur.

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Ire SECTION - Peaux.

Les peaux qu’emploie l’art du relieur forment cinq

groupes principaux, savoir : les basanes, les veaux,

le maroquin et ses imitations, le cuir de Russie et

le chagrin. On peut y joindre le parchemin. Les

peaux de truies, de phoques et autres, sont des ex-

ceptions ou des singularités.

§ 1. -- BASANES.

Les basanes sont des peaux de mouton ou de bre-

bis, tannées par le procédé ordinaire, c’est-à-dire au

moyen du tan, ou écorce de chêne. On les réserve

pour les reliures communes ; mais, afin de prévenir

l’effet, généralement peu agréable, de leur couleur na-

turelle, on leur communique les nuances les plus va-

riées à l’aide de la teinture, ou bien on y produit dif-

férents dessins par le racinage, la jaspure et la

marbrure, opérations qui sont décrites plus loin.

Elles reçoivent également fort bien la dorure et l’es-

tampage.

Un fait, cité par M. Ambroise-Firmin Didot, en

1852, peut donner une idée de la quantité de basanes

que consomme la reliure. « Parmi les ouvrages que

publie notre librairie, dit ce savant éditeur, un seul,

l’Almanach général du commerce, qui paraît cha-

70 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

que année, et dont la grande dimension exige une

peau entière de mouton, exige la dépouille d’un trou-

peau de douze mille moutons pour recouvrir les douze

mille exemplaires qui se vendent actuellement. »

La peau teinte en vert sur chair, qui sert pour la

reliure des registres, est également fournie par la

race ovine ; mais, malgré le nom que lui donnent

beaucoup de personnes, ce n’est pas une basane, car,

au lieu d’être tannée à l’écorce, elle a été : préparée au

moyen de l’alun et du sel marin, en d’autres termes,

avec la substance que les chimistes appellent chlorure

d’aluminium. C’est donc une peau mégie ou mégissée,

et non une peau tannée proprement dite.

§ 2. -- VEAUX.

Les veaux destinés, à la reliure se préparent avec

des peaux de veau minces. On les tanne à l’écorce

de chêne, puis on les soumet aux mêmes traitements

qui servent à donner de la souplesse aux cuirs à

œuvre. Les corroyeurs, aux attributions desquels ap-

partiennent ces traitements, s’attachent aussi, à ren-

dre l’épaisseur des peaux aussi égale partout que

possible, et ils y parviennent en les drayant avec soin,

c’est-à-dire en les débarrassant de toutes les chairs

inutiles, par l’opération appelée drayage.

Les peaux de veau ne s’emploient guère avec leur

couleur naturelle. Le plus souvent, on les revêt de

nuances artificielles par les procédés de la teinture.

On en fait surtout usage pour les reliures d’amateur.

et de bibliothèque et, en général, pour toute reliure

ou demi-reliure sérieuse.

§ 3. -- MAROQUINS.

Les maroquins sont des peaux fines et molles,

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 71

tannées au sumac et teintes. On en distingue deux

sortes :

Les vrais maroquins, qui se font exclusivement

avec des peaux de bouc ou de chèvre ;

Les faux maroquins, qui se préparent avec des

peaux de mouton, des moutons sciés ou de très-min-

ces peaux de veau.

Les faux maroquins se nomment aussi moutons

ou veau maroquinés.

Les vrais maroquins sont des peaux de luxe qu’on

réserve aux belles reliures. Leur nom vient de celui

du Maroc, et il leur a été donné parce que c’est de ce

pays que l’art de les fabriquer a été introduit en Eu-

rope, du moins en France.

On sait que la découverte de cette branche du tra-

vail des cuirs est attribuée aux Orientaux, qui, à

l’époque de la conquête arabe, le firent dit-on, connaî-

tre aux populations de l’Afrique du Nord.

Pendant longtemps, tout le maroquin employé

en Europe, avait une origine étrangère ; on le ti-

rait soit du Levant, c’est-à-dire de la Turquie d’Eu-

rope, de l’Asie-Mineure, de la Syrie ou de l’Égypte ;

soit des pays barbaresques, c’est-à-dire des régences

d’Alger, de Tripoli, de Tunis et de l’empire du Maroc.

Depuis le siècle dernier, les choses ont tellement

changé qu’aujourd’hui les Européens en fabriquent in-

finiment plus qu’ils n’en peuvent consommer, et qu’en

outre, quand ils travaillent, avec les soins convena-

bles, des peaux bien choisies, ils obtiennent des pro-

duits toujours égaux et le plus souvent très-supé-

rieurs à ceux des Orientaux.

Les peaux qui donnent le meilleur maroquin et le

plus solide, proviennent du Maroc, de l’Espagne et

de l’Agérie. Cela provient de ce que les chèvres de

72 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

ces pays sont plus grandes et plus fortes que celles

de nos contrées du Nord, et qu’en outre l’action du

climat, tout à la fois chaud et sec, sous lequel elles

vivent, communique à leur peau une densité et une

dureté que ne peut jamais acquérir la peau des chè-

vres des régions plus ou moins froides et humides.

Pour la même raison, en France, les peaux des chè-

vres des départements montagneux du Midi valent

infiniment mieux que celles des autres départements.

Au reste, en général, tous les pays de plaine et du

Nord ne produisent que des peaux de fort médiocre

qualité.

La grosseur de ce qu’on appelle le grain du maro-

quin est due au plus ou moins d’épaisseur et de gros-

sièreté des peaux. Plus donc la peau est épaisse et

grossière, plus le maroquin qui en est fait a le grain

gros et réciproquement. Le maroquin gros grain, dit@

du Levant, doit uniquement à cette cause, et non à

un travail particulier ou à une préparation tenue se-

crète, l’aspect qui le caractérise. Comme tous les

autres maroquins que l’on tire encore des pays orien-

taux, il n’a réellement d’autre mérite que de venir de

loin. On peut même dire que la plupart des maro-

quins qualifiés du Levant sont tout simplement de

beaux maroquins français qu’on a débaptisés pour

satisfaire la fantaisie des consommateurs.

Ainsi que nous venons de le dire et que nous ne

saurions trop le répéter, les produits des maroqui-

niers européens, surtout ceux des maroquiniers fran-

çais, valent toujours ceux des Orientaux, quand ils

ont été préparés avec soin ; ils leur sont même géné-

ralement supérieurs. Dans tous les cas, ils ont sur

eux l’avantage de présenter presque toutes les teintes

de la palette la plus riche, tandis que ceux des Asia-

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 73

tiques ne sortent jamais d’un très-petit nombre de

couleurs, invariablement les mêmes.

En raison de son prix élevé, le maroquin ne peut

être employé que pour les reliures soignées, par con-

séquent coûteuses. C’est en vue des reliures commu-

nes ou mi-communes qu’on a imaginé les moutons

maroquinés. Ces peaux se travaillent de la même

manière que celles de chèvre, et, quand elles ont été

préparées par des ouvriers habiles, elles imitent assez

bien ces dernières. Après les avoir teints, on les im-

prime quelquefois sur chair pour simuler le velours.

Les moutons dédoublés, ou sciés, ne sont autre

chose que des moutons maroquinés, divisés dans leur

épaisseur. Cette opération s’effectue avec des machi-

nes spéciales, dites à refendre. On obtient ainsi deux

peaux d’une seule, quelquefois même trois. Chacune

de ces peaux est nécessairement d’une extrême min-

ceur, mais, comme elle coûte fort peu de chose, elle

peut servir pour les reliures à bon marché.

§ 4. -- CUIR DE RUSSIE.

Sous le nom de cuir de Russie, on désigne un cuir

qui joint à une odeur particulière, assez agréable, la

triple propriété d’être imperméable, de ne pas moisir

dans les lieux humides et de repousser les insectes ;

on lui donne ce nom parce que, jusqu’à présent, il a

été presque exclusivement fabriqué en Russie. On

l’appelle aussi cuir de roussi, parce qu’il est le plus

souvent teint en rouge roussâtre, mais rien n’empê-

che de lui donner d’autres couleurs.

En raison des propriétés qui viennent d’être énu-

mérées, on choisit souvent le cuir de Russie pour

les reliures de bibliothèque et, en général ; pour les

livres dont on veut assurer plus particulièrement la

Relieur. 5

74 MATIÈRES ENPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

conservation. Dans tous les cas, c’est une matière de

luxe.

Le cuir de Russie se prépare avec des peaux de

cheval, de veau et de chèvre ; pour la reliure, on em-

ploie seulement les veaux minces et les chèvres. Pour

matière tannante, on fait usage d’écorce de saule, de

pin ou de bouleau, ou d’un mélange de ces trois écor-

ces. Quant à l’odeur qui le caractérise, on la lui

communique en l’imprégnant, du côté de la chair,

d’une huile empyreumatique provenant de la distilla-

tion de l’écorce de bouleau. Cette huile, qu’on ap-

pelle vulgairement huile de Russie, doit elle-même

sa propriété aromatique à un principe particulier

qui à reçu le nom de bétuline. Enfin, la couleur

roussâtre se donne avec une décoction de santal

rouge et de bois de Brésil dans l’eau de chaux.

Depuis plusieurs années, on imite à Paris, à

Vienne et à Londres, le cuir de Russie, et les imita-

tions sont quelquefois aussi belles et aussi durables

que les produits d’origine russe, dont elles ont d’ail-

leurs les autres propriétés.

§ 5. -- CHAGRIN.

Comme le maroquin, le chagrin est encore une in-

vention orientale. Ce qui le caractérise, c’est qu’il est

grenu d’un côté, c’est-à-dire couvert de petits tuber-

cules arrondis.

En Perse, en Turquie, dans l’Asie-Mineure, où on

l’appelle saghir ou sagri, on prépare le chagrin avec

la partie de la peau de cheval et d’âne sauvage qui

recouvre la croupe de l’animal. Pour matière tan-

nante, on se sert de tan de chêne ou d’alun. Enfin,

on produit le grain d’une façon assez bizarre. Après

avoir ramolli la peau, on l’étend dans un châssis,

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 75

puis on répand, sur le côté de la chair ; la semence

dure et noire de l’Arroche sauvage (Chenopodium

album des botanistes), après quoi on la piétine pour

y faire bien pénétrer les graines, et l’on fait sécher.

Quand la peau est devenue sèche, on la secoue pour

en faire tomber les semences ; elle paraît alors criblée

de petites cavités produites par la pression des se-

mences. Plus tard, à la suite de certaines manipula-

tions, toutes ces parties déprimées augmentent de

volume et, en se soulevant, donnent naissance aux

tubercules que l’on veut produire.

La fabrication du chagrin existe en Europe, no-

tamment en France, depuis une cinquantaine d’an-

nées au moins, mais elle n’y a pris quelque impor-

tance qu’après l830. Elle n’emploie, du moins pour

la reliure, que des maroquins ou des moutons maro-

quinés.

Dans le principe, on n’opérait que sur des mor-

ceaux découpés à la demande des relieurs, et l’on y

faisait le grain, c’est-à-dire les tubercules, au moyen

d’une planche gravée que l’on appliquait sur le cuir

après l’avoir chauffée à une température peu élevée,

et sur laquelle on exerçait ensuite une assez forte

pression. Mais ce grain n’avait ni la fermeté ni la

régularité désirables ; il disparaissait même en partie

entre les mains des relieurs.

Le relieur Thouvenin paraît être le premier qui ait

chagriné à la main. Après avoir taillé, encollé et pré-

paré, ses peaux, il les roulait avec le liège et la pau-

melle, et obtenait un grain ferme, serré et à pointe

diamantée, qui fut immédiatement recherché par les

amateurs. Ce procédé avait cependant deux défauts

fort graves : il était long et dispendieux.

Il y avait donc un nouveau progrès à réaliser. On

76 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

eut alors l’idée de chagriner les peaux entières après

la teinture ; mais le grain, qui ne se forme que par

le renflement de l’épiderme du cuir et par un travail

très-long, et qui, en outre, exige une grande adresse

de la part de l’ouvrier, ne put d’abord s’obtenir que

très-imparfaitement. Ce ne fut même qu’après une

multitude d’essais que l’on parvint à faire du chagrin

de qualité convenable, c’est-à-dire à grain égal, ferme,

serré, mat au fond et brillant à la surface.

C’est par un paumelage soigné que le maroquin se

chagrine, et l’on se sert, suivant le cas, de paumelles

striées en dessous ou de paumelles où les stries sont

remplacées par un morceau de peau de chien marin

dont les rugosités déterminent la formation du grain.

On emploie aussi des cylindres garnis de cannelures

très-fines disposées en spirale, et entre lesquels on

fait passer les peaux dans des sens différents, mais

le grain produit par ces machines, n’a aucune durée,

il ne se soutient même pas au travail.

§ 6. -- TEINTURE DES PEAUX.

Anciennement, les relieurs teignaient eux-mêmes

leurs peaux et, malgré leurs soins, ils ne parvenaient

le plus souvent qu’à obtenir des résultats fort im-

parfaits. La teinture des matières animales et celle

des peaux en particulier, présente, en effet, des diffi-

cultés nombreuses qu’une pratique constante et des

connaissances chimiques très-variées, peuvent seules

permettre de surmonter. Nous engageons les relieurs

à consulter sur ce point le Manuel du Teinturier en

peaux qui fait partie de notre Manuel du Chamoi-

seur, et nous pensons qu’ils feront sagement de se

procurer uniquement par la voie du commerce les

peaux teintes dont ils pourront avoir besoin ; ils évi

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 77

teront ainsi des déceptions à peu près certaines et,

par suite, des pertes de temps et d’argent inutiles.

--------

A propos de la couleur des peaux, basanes, maro-

quins, veaux, chagrins, M. Ambroise-Firmin Didot,

émettait, il y a une vingtaine d’années, une idée in-

génieuse qui a été depuis bien souvent mise en prati-

que, non-seulement pour les livres d’amateur, mais

aussi pour ceux de bibliothèque.

« Depuis quelque temps, écrivait-il, mais pour le

cartonnage seulement, on a adopté des ornements se

rapportant, par le dessin, au sujet traité dans le li-

vre qu’ils recouvrent. Il est désirable que les relieurs,

sortant de leurs habitudes routinières, cherchent

désormais à donner à leurs reliures un caractère plus

particulier. Ainsi, comme principe général, le choix

des couleurs plus ou moins sombres, plus ou moins

claires, devrait toujours être approprié à la nature

des sujets traités dans les livres. Pourquoi ne réser-

verait-on pas le rouge pour la guerre et le bleu pour

la marine, ainsi que le faisait l’antiquité pour les

poèmes d’Homère, dont les rapsodes vêtus en pour-

pre chantaient l’Iliade et ceux vêtus en bleu chan-

taient l’Odyssée ? On pourrait aussi consacrer le

violet aux œuvres des grands dignitaires de l’Église,

le noir à celles des philosophes, le rose aux poésies

légères, etc. Ce système offrirait, dans une vaste bi-

bliothèque, l’avantage d’aider les recherches en frap-

pant les yeux tout d’abord. On pourrait aussi dési-

rer que certains ornements indiquassent sur le dos

si tel ouvrage sur l’Égypte, par exemple, concerne

l’époque pharaonique, arabe, française ou turque ;

qu’il en fût de même pour la Grèce antique, la Grèce

78 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

byzantine on la Grèce moderne, la Rome des Césars

ou celle des papes. >>

On vient de voir que cette idée de mettre la cou-

leur des peaux en harmonie avec la nature des ma-

tières de l’ouvrage, avait reçu d’assez nombreuses

applications ; mais, comme il arrive, même aux meil-

leures choses, elle a été quelquefois singulièrement

comprise. Nous n’avons pas oublié l’étonnement dont

frappa les gens de goût, à l’exposition universelle de

Paris, en 1867, une histoire de Napoléon Ier, envoyée

par un relieur anglais qui avait imaginé de la diviser

en trois parties égales, rouge, blanc et bleu, croyant

sans doute se faire bien venir du public français en

lui montrant la réunion des couleurs nationales.

§ 7. -- PARCHEMIN ET VÉLIN.

Nous n’apprendrons rien à personne en disant que

le PARCHEMIN n’est pas un cuir proprement dit, puis-

que aucune espèce de tannage ne fait partie de sa

préparation. On appelle ainsi toute peau qui a été

simplement nettoyée, épilée, débarrassée des parties

inutiles, enfin étendue, égalisée et desséchée.

Toutes les peaux pourraient, à la rigueur, être con-

verties en parchemin ; mais, sauf les exceptions, les

parcheminiers ne travaillent généralement que celles

de mouton, d’agneau, de chèvre, de chevreau et de

veau.

On sait que les produits de la parcheminerie for-

ment trois groupes bien distincts : le parchemin or-

dinaire, le parchemin vitré, et le vélin. Le parche-

min ordinaire et le parchemin vitré se subdivisent

ensuite, l’un et l’autre, en parchemin brut et par-

chemin raturé, lesquels diffèrent en ce que le der-

nier reçoit des façons complémentaires appelées

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 79

raturage et polissage, qui ont pour objet d’en ren-

dre la surface aussi unie et aussi blanche que pos-

sible.

Le parchemin ordinaire se fait soit avec des peaux

de mouton, de chèvre ou de veau, soit avec des mou-

tons dédoublés. C’est celui qu’on emploie en reliure,

et on le choisit brut pour les livres de peu de valeur,

et raturé pour les ouvrages plus ou moins précieux.

Ce dernier, qui, en raison des opérations complé-

mentaires qu’il a reçues, est plus cher que l’autre,

est le plus souvent utilisé pour l’impression des di-

plomes des universités et des sociétés savantes, et la

transcription de certains écrits auxquels on veut as-

surer une longue durée. Quelques genres de peinture,

l’imagerie et la fabrication des fleurs artificielles en

consomment aussi une quantité notable.

Il n’y a rien à dire du parchemin vitré, sinon que

c’est à lui qu’on a recours pour la garniture des tam-

bours, des timbales, des grosses caisses et des cri-

bles communs et que selon sa destination, on le pré-

pare presque toujours avec des peaux de veau, de

porc, de chèvre, de mouton ou de bouc.

Quant au vélin, il ne se fait pas toujours avec des

peaux de veau, comme son nom pourrait le faire

croire. On emploie indistinctement les peaux de mou-

ton, de chèvre, de veau mort-né et de veau de moyenne

force, et, suivant la peau qu’on a choisie, on l’appelle

vélin mouton, vélin chèvre, vélin veau, etc. C’est

un parchemin ordinaire, mais de qualité supérieure,

qui a été raturé des deux côtés, amené partout à une

épaisseur parfaitement égale, travaillé avec le plus

grand soin, et enfin enduit d’une bouillie de blanc

d’argent et de colle de peau. On en fait usage pour

peindre et pour écrire. Anciennement, on l’utilisait

80 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

aussi pour des reliures d’amateur, dont des orne-

ments d’or variaient agréablement l’uniformité.

IIe SECTION - Papier Parcheminé, Ivoire, Écaille, Nacre

§ 1. -- LE PAPIER PARCHEMINÉ.

Depuis une trentaine d’années, on fabrique des pa-

piers qui possèdent les qualités essentielles du par-

chemin et du vélin, et que, pour ce motif, on appelle

PAPIERS PARCHEMINéS. On a proposé plusieurs fois

de les substituer, pour des reliures communes, à la

basane, au mouton maroquiné, même au veau. Cette

idée n’a pas eu encore beaucoup de succès pratique,

mais rien ne prouve qu’un jour il n’en soit autre-

ment. Quoi qu’il en soit, nous croyons devoir dire

quelques mots de ces produits.

On distingue deux sortes principales de papiers

parcheminés, chacune renfermant d’assez nombreu-

ses variétés, de force et de couleurs différentes ; ce

sont les papiers parcheminés proprement dits et le

parchemin végétal.

Les papiers parcheminés sont des papiers fabri-

qués à la manière ordinaire, mais avec des soins

tout particuliers, des précautions spéciales, et pour

la préparation de la pâte desquels on emploie des

matières de choix, pour ainsi dire exceptionnelles.

Ceux qui sont utilisés en France proviennent de trois

ou quatre usines, dont les produits, remarquables

pour leur excellente qualité, suffisent largement aux

besoins de la consommation.

Le parchemin végétal, qu’on appelle aussi papier

anglais, parce que c’est en Angleterre qu’il a été

d’abord produit sur une grande échelle, est tout

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 81

simplement du papier ordinaire non collé qui a été

soumis à l’action de l’acide sulfurique ou à celle

d’une solution de chlorure de zinc. On emploie le plus

souvent l’acide sulfurique. On le choisit concentré

et l’on y ajoute de l’eau pure dans la proportion de

125 grammes pour 1,000 grammes d’acide, après quoi

l’on y trempe le papier de telle sorte qu’il soit égale-

ment mouillé des deux côtés. La durée de l’immer-

sion varie suivant l’épaisseur du papier ; elle est

d’autant plus longue que celui-ci est plus épais ; dans

tous les cas, elle ne doit pas être inférieure à 5 se-

condes ni supérieure à 20 secondes. Quand le papier

a été extrait du bain, on le lave à l’eau froide, et à

plusieurs reprises, afin de le débarrasser de toutes

les parties d’acide qu’il a pu retenir. Il n’y a plus

alors qu’à, le faire sécher très-lentement, et l’on ob-

tient ce résultat en le plaçant entre deux pièces de

flanelle ou entre plusieurs feuilles de buvard, et po-

sant sur le tout une planche chargée de poids.

Quand le parchemin végétal a été préparé avec tous

les soins convenables, il a la couleur, la transluci-

dité, la solidité du parchemin ordinaire, ou parche-

min animal, et il peut le remplacer dans toutes ses

applications usuelles ; il peut même en recevoir d’au-

tres, auxquelles ce dernier serait impropre.

§ 2. -- L’IVOIRE.

On sait que l’IVOIRE du commerce est la matière

blanche et excessivement dure qui constitue les dents

de certains animaux terrestres ou marins, tels que

l’Eléphant, l’Hippopotame, le Cachalot, le Morse, le

Narval, etc. Celui qu’emploie le relieur est exclusive-

ment fourni par les deux grosses dents, ou défenses,

qui, partant de la mâchoire supérieure de l’Eléphant,

5.

82 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

sortent de la bouche, l’une à droite, l’autre à gauche,

sur une longueur de 50 centimètres à près de 3 mè-

tres. En conséquence, c’est de lui seul qu’il sera ques-

tion dans les paragraphes suivants.

Bien que l’ivoire ait la même composition chimique

que les os, on le distingue très-facilement de ces der-

niers. Premièrement, il est beaucoup plus dur et son

grain est infiniment plus fin. Deuxièmement, sa coupe

transversale présente un tissu losangé, une multitude

d’aréoles rhomboïdales, caractère que n’offrent ja-

mais les os.

Il existe deux espèces d’Eléphants : l’Eléphant des

Indes, appelé aussi Eléphant d’Asie, et l’Eléphant

d’Afrique. L’Eléphant des Indes habite toute l’Asie

méridionale, c’est-à-dire l’Inde proprement dite et

l’Indo-Chine, plusieurs contrées de l’Asie centrale et

les grandes îles de l’Archipel indien. Quant à l’Elé-

phant d’Afrique, on le rencontre dans toutes les ré-

gions boisées du centre et du sud du continent afri-

cain, depuis le Sénégal et l’Abyssinie jusqu’au cap

de Bonne-Espérance.

Les pays producteurs d’ivoire sont donc très-nom-

breux ; mais l’ivoire qu’on en retire ne présente ni les

mêmes teintes, ni la même finesse de grain, ni la

même dureté, etc. De là les différentes sortes d’ivoire

qu’on trouve dans le commerce, et dont les unes sont

préférables aux autres suivant l’usage particulier

qu’on veut en faire. Malheureusement, elles n’ont pas

encore été assez complétement étudiées, leurs carac-

tères n’ont pas encore été suffisamment déterminés,

pour qu’il soit possible de les distinguer toujours

avec certitude.

L’ivoire d’Afrique est généralement regardé comme

supérieur à celui d’Asie ; mais le fait est loin d’être

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 83

établi, du moins pour tous les cas. Quoiqu’il en soit,

voici quelles sont les principales sortes commerciales

de l’un et de l’autre :

L’ivoire de guinée : il nous arrive de la côte occi-

dentale d’Afrique : c’est celui qui passe pour le meil-

leur. Il est très-dur, très-pesant et d’un grain fin.

D’abord d’un blond jaunâtre un peu translucide, il

devient peu à peu très-opaque. En outre, il blanchit

de plus en plus, à mesure qu’il vieillit, tandis que les

autres sortes, dans les mêmes circonstances ; pren-

nent une teinte jaune plus ou moins foncée.

L’ivoire du Cap : il vient de l’Afrique du Sud et

porte le nom de la ville qui est censée @être@ le siège prin-

cipal de l’exportation. Il est moins dur que le précé-

dent et sa couleur varie du jaunâtre au blanc mat.

L’ivoire du Sénégal, l’ivoire d’Abyssinie : ils ont

à peu près les mêmes caractères que celui du Cap.

L’ivoire des Indes : il est généralement blanc,

mais d’un blanc plus ou moins pur, quelquefois

même rosé. Il renferme plusieurs variétés, parmi les-

quelles deux surtout sont estimées, savoir : l’ivoire

de Ceylan et l’ivoire de Siam. L’ivoire dit de Bom-

bay leur est très-inférieur. En outre, bien qu’il porte

le nom d’une ville indienne, il n’a pas une origine

asiatique : c’est un ivoire africain qu’on tire de la

côte orientale d’Afrique, principalement par Zanzi-

bar.

Quelle que soit la provenance de l’ivoire, qu’il soit

fourni par l’Eléphant d’Afrique ou par l’Eléphant

d’Asie, quand on scie une dent dans sa longueur, on

la trouve souvent colorée intérieurement en plusieurs

nuances. Ainsi, certaines parties sont jaunes, d’au-

tres sont rosées, d’autres enfin ont une teinte olivâ-

tre. Toutefois, ces dernières ne se rencontrent que

84 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

dans les défenses enlevées récemment à l’animal. On

ne les trouve jamais dans l’ivoire mort, c’est-à-dire

dans les défenses dont les possesseurs sont morts

depuis longtemps.

L’ivoire à couleur olivâtre est communément dési-

gné sous le nom d’ivoire vert. Ainsi qu’on vient de le

voir, c’est la partie interne des dents qui ont été ar-

rachées depuis peu de temps à l’animal. Au moment

ou en débitant une de ces dents, on l’amène au jour,

il est plus tendre et se travaille plus facilement que

les autres parties de la même dent ; mais il durcit

peu à peu et, en même temps, il acquiert une blan-

cheur éclatante que l’action de l’air n’altère pas. Ces

circonstances le font mettre de côté avec soin, et on

le réserve pour les ouvrages de luxe.

Outre l’ivoire vert, il y a aussi un ivoire bleu. Ce

dernier se retire de dents d’animaux de la famille de

notre Eléphant, dont l’espèce a disparu depuis une

époque immémoriale et probablement antérieure à

l’apparition de l’homme. Ces dents se rencontrent

dans le sein de la terre, où, par un séjour de plusieurs

milliers d’années, elles se sont lentement pénétrées

de sels métalliques qui leur ont communiqué la co-

loration qui les caractérise. Elles sont surtout abon-

dantes en Sibérie et dans l’Amérique du Nord.

-------------

Les relieurs achètent les plaques d’ivoire dont ils

ont besoin, chez des marchands qui les leur fournis-

sent toutes prêtes à être fixées sur les livres. Il n’est

donc pas nécessaire que nous leur apprenions com-

ment on travaille cette matière. Mais ce qui pourra

leur être utile à connaître, c’est qu’il est possible de

débiter une dent, non pas de manière à la dérouler,

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 85

comme on l’a dit improprement, mais à en extraire

des feuilles d’une longueur véritablement surpre-

nante. Ainsi, par exemple, nous nous rappelons

avoir vu, à l’exposition de Paris, en 1855, une feuille

de ce genre qui n’avait pas moins de 2 mètres de

long sur 66 centimètres de largeur. Comme ces feuil-

les sont peu épaisses et très-légères, elles donnent le

moyen de mettre à la portée des personnes peu aisées

des reliures habituellement assez chères. Cela est in-

finiment préférable à l’usage, adopté par certains

éditeurs, de faire relier les livres de mariage ou de

première communion, à bon marché, avec des plan-

chettes de houx ou de quelqu’autre bois analogue,

recouvertes d’un vernis qui leur communique une

fausse apparence de l’ivoire.

Quelques mots maintenant sur le blanchiment de

l’ivoire jauni. Beaucoup de procédés ont été indiqués

pour cela ; mais aucun ne produit des résultats tout

à fait satisfaisants, il y en a même dans le nombre

dont il faudrait se garder de se servir. En voici un

cependant qui, sans être parfait, n’a du moins aucun

inconvénient. Il consiste à brosser l’objet d’ivoire

avec de la pierre ponce calcinée, réduite en poudre

impalpable et délayée dans de l’eau, puis à le renfer-

mer, encore humide, sous une cloche de verre que

l’on expose à l’action directe du soleil, pendant plu-

sieurs jours. Au bout d’un certain temps, l’ivoire a

repris sa première blancheur et, malgré la chaleur

élevée à laquelle il a été soumis pendant son exposi-

tion, il est rare qu’il s’y soit produit quelque ger-

çure.

D’après le chimiste Cloez, on blanchit compléte-

86 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

ment l’ivoire jauni, et d’une manière beaucoup plus

prompte, en le mettant dans une caisse vitrée conte-

nant de l’essence de citron ou de l’essence de téré-

benthine. Il faut avoir soin que les objets ne touchent

pas l’essence, et l’on obtient ce résultat en le posant

sur un ou plusieurs petits supports en zinc ; sans

cette précaution, ils ne manqueraient pas d’être plus

ou moins détériorés. Si l’on opère au soleil, trois ou

quatre jours suffisent pour que l’ivoire devienne d’une

blancheur éblouissante. Si c’est à l’ombre, la durée

de l’exposition doit être un peu plus longue.

§ 3. -- L’ÉCAILLE

On sait que le corps de la plupart des tortues est

enfermé dans une espèce de cuirasse et que, comme

les coquilles à nacre, cette cuirasse se compose de

deux parties bien distinctes, l’une externe, l’autre

interne. C’est la partie externe qui constitue L’ÉCAILLE ;

elle recouvre l’autre sous forme de plaques.

Quand une cuirasse est complète, ce qui n’a jamais

lieu chez certaines espèces, elle présente deux pièces

principales : la carapace, qui protège le dos, et le

plastron, qui couvre la poitrine et le ventre, les-

quelles sont réunies ordinairement par des pièces

latérales qu’on appelle sertissures ou onglons.

La carapace comprend 18 plaques qui tantôt se

joignent bord à bord, tantôt se recouvrent légèrement

comme les tuiles d’un toit, mais toujours sont sou-

dées et rigides. Le plastron n’en contient que 9 qui,

à l’exception d’une seule, sont soudées entre elles ou

bien articulées. Leur épaisseur, rarement inférieure

à 5 millimètres, dépasse quelquefois 30 centimètres.

Quant à leurs autres dimensions, elles varient sui-

vant la taille des Tortues qui, à peine grandes par-

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 87

fois comme la paume de la main, atteignent, dans

certaines espèces, une longueur de 1 mètre et demi et

une largeur de 2 mètres ; elles varient aussi, dans la

même tortue, suivant la place que les plaques occu-

pent.

Sauf de rares exceptions, toute l’Ecaille qu’emploie

l’industrie est fournie par les Tortues de mer, plus

particulièrement par celles qui appartiennent au

genre caret, au genre de la tortue franche et au

genre caouanne.

Les Carets habitent l’Atlantique, la mer des Indes

et une grande partie du Pacifique. Ce sont des tor-

tues de grande taille dont le poids n’est quelquefois

pas inférieur à 100 kilogrammes. Leur écaille est la

plus belle qui existe, mais elle est relativement peu

commune, parce que les individus les plus volumi-

neux ne donnent guère plus de 2 kilogrammes à 2

kilogrammes et demi de matière qu’on puisse tra-

vailler.

Les Tortues franches se rencontrent surtout dans

l’Atlantique, la mer des Indes et les mers du Sud.

Ce sont également des animaux de grande taille.

Enfin, les Caouannes habitent l’Atlantique et la

Méditerranée ; l’on en rencontre assez souvent sur

les côtes de France et d’Angleterre. Elles sont plus

petites que les précédentes ; néanmoins, il n’est pas

rare d’en prendre dont la longueur dépasse 1 mètre.

Dans le commerce de l’Ecaille, on divise cette

matière en huit sortes, savoir :

La grande écaille de l’Inde ; elle est fournie par

le Caret. Détachée de la carapace, elle se présente

en feuilles épaisses, solides, peu flexibles et translu-

cides. Sa couleur est ordinairement noire avec des

taches ou jaspures bien détachées, dont la teinte

88 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

varie du jaune pâle au brun rouge. Elle renferme

plusieurs vaviétés qui viennent, les unes des mers

de l’Inde, de la Chine ou du Japon, les autres des

îles Seychelles ;

L’écaille jaspée de l’Inde : elle est également four-

nie par le Caret et se tire des mêmes lieux. On la

confond souvent avec la précédente, dont elle diffère

cependant en ce qu’elle n’est tranlucide qu’aux en-

droits de couleur claire, et qu’elle est tout à fait

opaque dans les parties rembrunies ;

La grande écaille d’Amérigue : elle provient de

la Tortue franche et nous est fournie par les Antilles

et la plupart des contrées de l’Amérique du Sud. Ses

feuilles sont plus épaisses et plus grandes que celles

des autres sortes. Sa couleur, verdâtre au dehors,

noirâtre au dedans, est marquée, particulièrement

sur les bords, de larges jaspures d’un rouge brunâ-

tre ou d’un jaune citron ;

La grande écaille de tortue franche : malgré son

nom, elle n’est pas fournie par la Tortue franche

proprement dite, mais par une autre espèce du même

genre. On la reçoit surtout de l’Amérique. Sa cou-

leur est un brun plus ou moins foncé, avec des taches,

des bandes ou des marbrures jaunes, rougeâtres ou

blanchâtres. Elle est mince, flexible et seulement

translucide dans les parties claires ;

La grande écaille de caouanne : comme l’indique

son nom, elle provient de la Tortue caouanne. A

l’extérieur, elle présente un fond brun, noirâtre ou

rougeâtre, avec de grandes taches d’un blanc sale et

transparentes, et de petites d’un blanc mat et opa-

ques. A l’intérieur, elle est revêtue d’une matière

jaune, semblable à une crasse, et si peu adhérente

qu’on la détache avec l’ongle ;

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 89

L’écaille de caouanne blonde : elle est fournie

par l’une des treize plaques de la carapace de la

Caouanne. Cette écaille se distingue des autres par

sa couleur d’un jaune doré, qui est d’une transpa-

rence un peu louche quand la plaque est brute, mais

qui devient d’une grande limpidité, quand elle est

polie ;

L'onglon sain de l’Inde : cette sorte provient des

pattes du Caret. Elle est lisse, de couleur brune et de

faibles dimensions ;

L’onglon galeux d’Amérique : cette écaille est

fournie par les pattes de la Tortue franche. Les pla-

ques sont formées de deux feuilles d’inégale gran-

deur, qui se séparent facilement, et dont l’une est

blonde et l’autre brune. On l’appelle galeuse parce

qu’elle est quelquefois couverte d’aspérités qui ren-

dent sa surface raboteuse.

On sait que l’écaille est très-fragile. Elle se laisse

heureusement ramollir par le moyen du feu ou de

l’eau bouillante, et ; en outre, elle se soude sans

l’intermédiaire d’aucune autre substance, propriété

précieuse dont on tire journellement parti dans l’in-

dustrie.

Une feuille d’écaille est-elle plus ou moins bombée ?

Il suffit, pour la redresser, de la faire tremper dans

l’eau bouillante ; puis, quand on la juge suffisamment

ramollie, on la place entre deux plaques de cuivre ou

de fer bien polies et chauffées à une température de

120 à 150 degrés, et l’on porte le tout sur une presse

que l’on serre progressivement.

Pour réunir deux plaques d’écaille, l’opération est

également fort simple. Après avoir taillé en biseau

90 MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

l’un des bords de chacune d’elles, on les fait tremper

dans l’eau bouillante pour les ramollir. On les retire

ensuite, on pose les deux biseaux exactement l’un

sur l’autre, et on les maintient en place, en les ser-

rant entre le pouce et l’index, jusqu’à, ce qu’ils se

soient entièrement refroidis ; ou bien, pour hâter ce -

refroidissement, on les plonge dans d’eau froide. Il

n’y a plus alors, pour achever la soudure, qu’à les

disposer, comme ci-dessus, entre deux plaques de

métal convenablemont chauffées et à les soumettre à

l’action d’une presse.

§ 4. -- LA NACRE

Un grand nomhre de coquillages semblent formés

de deux parties distinctes, collées l’une sur l’autre,

savoir : une intérieure, qui est brillante, d’un beau

poli, avec la blancheur et les effets irrisés des perles

fines ; et une extérieure qui, rude et grossière, déborde

un peu la première. C’est la partie intérieure qui

constitue la NACRE. Quand on l’a détachée de l’autre,

elle est en plaques de différentes dimensions, suivant

l’âge et l’espèce des mollusques. Néanmoins, ces pla-

ques ne dépassent jamais ou presque jamais 22 cen-

timètres de diamètre et 28 millimètres d’épaisseur.

La Nacre la plus belle est fournie par l’Avicule ou

Aronde perlière, c’est-à-dire par le mollusque qui

produit les perles. Ce coquillage et les autres ani-

maux du même genre qui sont aussi producteurs de

nacre, habitent les mers de presque toutes les con-

trées chaudes de l’ancien monde et du nouveau.

Il y a plusieurs sortes de nacre. Les plus répan-

dues dans le commerce sont les suivantes :

La nacre franche ou nacre vraie : elle est en val-

ves aplaties ou très-légèrement concaves. Sa partie

MATIÈRES EMPLOYÉES PAR LE RELIEUR. 91

intérieure est d’un blanc éclatant et reflète toutes les

couleurs de l’arc-en-ciel, mais elle est bordée d’une

bande bleuâtre, que précède immédiatement une autre

bande un peu plus large et d’un jaune verdâtre. On

la trouve surtout dans le détroit de Manaar, entre

l’île de Ceylan et la presqu’île de l’Inde. On en reçoit

aussi beaucoup des Philippines, des Moluques et des

îles voisines ;

La nacre bâtarde blanche : les valves sont plus

creuses que celles de la précédente. L’intérieur est

blanc au centre, puis il passe au rouge, au vert, au

bleuâtre, et se termine par une bande jaune, quel-

quefois verdâtre. Son iris n’est remarquable que vers

le bord ; il se compose uniquement de rouge et de

vert. Cette nacre se tire principalement de Zanzibar

et de Mascate ;

La nacre bâtarde noire : son intérieur est d’un

blanc bleuâtre qui s’assombrit sur les bords. Comme

celui de la précédente, son iris ne s’aperçoit bien

que vers les bords ; il se compose de rouge, de bleu et

d’un peu de vert. On en distingue deux variétés : la

nacre du Levant, qui se rencontre dans les mers de

l’Inde, et la nacre de Californie, qu’on pêche dans

le Pacifique, aux îles Marquises et sur les côtes du

Pérou, du Chili, du Mexique et de la Californie.

La nacre d’oreille de mer ou nacre d’haliotide :

elle possède un bel éclat et des teintes très-brillantes,

mais elle est toujours fort mince. On la reçoit pres-

que exclusivement du Levant, bien qu’elle existe

dans toutes les mers des pays chauds, même dans la

Méditerranée.

92 COLLES.

IIIe SECTION - Colles.

Nous ne saurions terminer ce chapitre sans parler

des COLLES, dont le choix et l’emploi judicieux font la

qualité de la reliure, quels qu’en soient le genre et

le prix. Le caractère principal d’une bonne reliure

consiste dans la plus grande souplesse des arti-

culations ; il faut, pour l’obtenir, que la colle que

l’on emploie réunisse ces deux qualités essentielles :

s’attacher d’une façon définitive aux parties avec

lesquelles on la met en contact, et conserver après

l’emploi une élasticité parfaite. Une colle qui durcit

ou qui devient cassante ne peut nullement convenir

à la reliure. On doit aussi se méfier des colles ven-

dues à bas prix, qui sont ordinairement mélangées

et qui peuvent renfermer des matières contraires au

service qu’elles sont appelées à rendre (1).

Colle forte. -- La colle forte est celle dont on se

sert habituellement pour la reliure ; nous parlerons

donc très succinctement de ses propriétés qu’il est

utile à tout relieur de connaître, afin qu’il puisse

l’employer avec intelligence et discernement.

On fabrique la colle forte avec des rognures de

peaux, les cartilages, les os et les débris d’animaux.

On obtient, en les faisant bouillir dans de l’eau, une

matière translucide qui, en se refroidissant, se prend

en gelée de consistance variable, suivant qu’on a em-

(1) Voir pour plus de détails le Manuel du Fabricant de

Colles, 1 vol. in-18, 3 fr., publié dans la Collection des Manuels-

Roret.

C0LLES. 93

ployé plus ou moins d’eau. Cette matière est la géla-

tine ; en cet état, elle a encore besoin d’être clarifiée.

A l’état de pureté, elle est douée d’une force adhésive

considérable. L’eau froide la gonfle, l’amollit et la

rend opaque, mais sans la dissoudre. Il est donc

avantageux de la plonger d’abord en morceaux dans

de d’eau froide, pour la débarrasser des sels solubles

qu’elle peut renfermer, puis de la faire dissoudre

dans une nouvelle eau à une chaleur douce. Les

colles de première qualité absorbent jusqu’à six fois

leur poids d’eau ; celles du commerce l’absorbent

environ trois fois, et les colles de basse qualité en

absorbent encore moins.

Aussitôt qu’il commence à s’en servir, c’est-à-dire

après avoir encollé le dos d’un volume, le relieur

peut se rendre compte de sa qualité, d’après l’encol-

lage de la veille. Si, en arrondissant le dos pour for-

mer la gouttière, les cahiers prennent la courbure

voulue sans que la colle se fendille, ou si elle ne

s’écaille pas sous le marteau, elle est de bonne qua-

lité. Si, au contraire, lorsque le dos est arrondi, des

parcelles de colle s’en détachent, que le tas à arron-

dir se couvre de pellicules, ou qu’en appliquant sur

le dos du volume la main humidifiée par l’haleine

on l’enlève chargée d’une poussière fine formée par

la colle, il n’y a pas à hésiter, il faut la rejeter : un

travail fait avec un produit semblable ne peut avoir

la moindre solidité. Les colles de Lyon remplissent

les conditions voulues pour faire un bon travail.

Pourtant, toute règle n’étant pas sans exception,

on doit faire une réserve pour le collage des toiles

françaises et anglaises, qui réclament l’emploi de

colles dont l’adhérence et la siccativité soient très

rapides ; ces conditions sont absolument indispen-

94 COLLES.

sables pour leur conserver leur fraîcheur et pour ne

pas détruire les dessins gaufrés dont elles sont cou-

vertes. Les colles de Givet remplissent bien ce but.

Les sortes de colle que nous préconisons peuvent

paraître chères au premier abord ; mais elles absor-

bent tant d’eau et elles couvrent avec une couche si

mince qu’il y a encore économie à les employer.

Quand on veut se servir de colle forte, on com-

mence par casser en menus morceaux une ou plu-

sieurs tablettes, puis on les jette dans un chaudron

en fer, de préférence à tout autre vase. On verse des-

sus assez d’eau fraîche pour qu’ils soient entière-

ment recouverts, et on laisse macérer pendant quel-

ques heures jusqu’à complet ramollissement. Alors

on fait bouillir sur un feu doux, en ayant soin de

remuer continuellement, surtout au fond du chau-

dron, afin que la colle ne brûle pas ; la colle brûlée

répand une odeur très désagréable et perd ses qua-

lités essentielles. Cela fait, on verse la préparation

dans un récipient chauffé au bain-marie et on l’em-

ploie tiède à une température telle qu’on puisse y

tenir le doigt. Ce degré de chaleur est suffisant pour

conserver à la colle toutes ses qualités, sans donner

de déchet.

Colle de gélatine. -- On emploie cette colle sur

la soie ou sur le vélin ; elle sert à encoller les vo-

lumes qui ont été nettoyés, ceux qui sont imprimés

sur du papier sans colle, ainsi que les tranches de

ces volumes en vue de les préparer à la dorure ; on

l’emploie encore pour préparer les toiles destinées à

être dorées à l’or faux, au moyen du balancier.

On la prépare comme la colle forte. Après l’avoir

fait bouillir légèrement, on la passe dans un linge

un peu fin. Quand on veut s’en servir, on la chauffe

COLLES. 95

modérément au bain-marie et l’on y ajoute l’eau

nécéssaire, selon le genre de travail à exécuter.

Colle de pâte ou de farine. -- Cette sorte de colle

est fabriquée avec de la farine de froment de bonne

qualité. Ses différents usages, notamment son emploi

au collage des papiers de tenture et des affiches, font

qu’on la trouve toute faite et partout chez les épi-

ciers, les marchands de couleurs et les peintres.

Cependant, au cas ou l’on n’en aurait pas à sa dis-

position, voici la manière de la préparer :

On prend de la farine de froment pur, dont on

verse une certaine quantité dans un chaudron en

cuivre et à laquelle on ajoute une petite quantité

d’eau fraîche. On continue à ajouter petit à petit l’eau

nécessaire, en triturant la pâte avec les mains ou en

la remuant avec une cuillère en bois ; ensuite on

place le chaudron sur un feu vif, et l’on continue de

remuer en tournant toujours dans le même sens et

de plus en plus rapidement dès que la pâte s’épais-

sit. On fait ainsi jeter deux ou trois bouillons, puis

on retire le chaudron du feu et l’on continue de re-

muer encore pendant quelque temps jusqu’à ce que

la pâte se refroidisse.

Quand on veut employer cette colle, au cas ou la

pâte vient à se coaguler, on en place une partie dans

une toile à grosses mailles et, en ramassant deux coins

dans une main et deux coins dans l’autre, on la tord

fortement pour forcer la pâte à traverser les mailles.

On obtient ainsi une colle parfaite.

Colle d’amidon. -- Beaucoup de relieurs se ser-

vent de cette colle pour intercaler entre les cahiers

les gravures montées sur onglet, pour la couvrure

des peaux en général et pour préparer la peau de

veau destinée à être dorée. On la fabrique ainsi :

96 COLLES.

On prend de l’amidon de froment pur ou de riz,

dont la qualité essentielle est de produire une pâte

bien grasse. On en met une certaine quantité dans

un vase de faïence, puis on y ajoute petit à petit un

peu d’eau fraîche, en triturant la pâte dans les

mains. On verse alors de l’eau bouillante dans le

vase, mais lentement et en remuant continuellement

avec une cuillère en bois, puis on laisse refroidir la

pâte. On la passe ensuite dans une toile à grosses

mailles que l’on tord entre les mains, comme pour

la colle de farine ordinaire. Si l’on a opéré avec de

l’amidon de bonne qualité, on obtient une excellente

colle, que l’on réserve pour les travaux soignés.

Colle de gomme. -- Cette colle s’emploie à froid,

principalement pour le montage des planches et

pour les travaux qui doivent sécher rapidement.

Nous l’avons employée avec succès pour des mon-

tages sur onglets et pour des agencements d’albums,

qui ont pu être cousus immédiatement.

Pour la préparer, on prend une certaine quantité

de gomme arabique parfaitement blanche, que l’on

place dans un vase en grès ; on y verse de l’eau fraî-

che, dans la proportion du double en volume de la

gomme à traiter, et on laisse macérer pendant un

jour ou deux, en remuant de temps en temps, jus-

qu’à ce que la gomme soit complètement dissoute.

On la passe ensuite à travers un linge à larges

mailles ou un tamis, et on la conserve jusqu’à, ce

qu’on s’en serve.

Cette colle se conserve fort longtemps lorsqu’on

la tient au frais ; elle s’épaissit à la chaleur par l’éva-

poration de l’eau qu’elle contient. Au moment de

l’employer, ou y ajoute l’eau nécessaire, suivant le

genre de travail que l’on veut exécuter.

ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR. 97

CHAPITRE II. Atelier et outillage du relieur.

§ 1. -- ATELIER

Avant de parler de l’outillage, disons quelques mots

de l’atelier. Il doit être absolument à l’abri de l’hu-

midité et orienté de telle sorte que la lumière y pénè-

tre en abondance. Il faut, en outre, qu’il ait des

dimensions assez grandes pour que les différentes

opérations puissent s’y faire sans gène, et que les

pièces encombrantes de l’outillage soient toujours

d’un facile accès.

Outre un fourneau pour la préparation des colles,

colle forte et colle de pâte, l’atelier doit contenir une

ou plusieurs armoires, vitrées ou non, pour rece-

voir, les unes les ouvrages en feuilles et les ouvrages

brochés, les autres les ouvrages terminés et prêts à

être livrés aux clients. D’autres armoires sont desti-

nées à renfermer les peaux, les papiers et les autres

matières dont le relieur peut avoir besoin. Des ta-

blettes, fixées solidement contre la muraille, servent

au même usage pour celles de ces matières qui ne

craignent pas la poussière. Enfin, une ou plusieurs

tables très-solides et de dimensions variables com-

plètent le mobilier.

§ 2. -- OUTILLAGE

Le relieur ordinaire, surtout celui des petites villes,

fait tout à la fois la reliure proprement dite, la mar-

brure des tranches et la dorure. Nous supposerons

ici qu’il ne s’occupe que de la reliure. En consé-

Relieur. 6

98 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

fluence, nous ne parlerons que de l’outillage qui

lui est exclusivement propre, et nous ne nous occu-

perons de celui du marbreur et du doreur qu’aux

chapitres consacrés à ces deux professions.

L’outillage du relieur se compose des objets sui-

vants :

1° Pierre à battre.

C’est un bloc de pierre ou de marbre qui a 85 centi-

mètres de haut sur 40 à 50 centimètres en carré. La

pierre de liais@ est préférable parce qu’elle a le grain

très-fin et lisse moins le papier. Il est indispensable

que la surface sur laquelle on bat soit unie et parfai-

tement horizontale.

Pour donner une plus grande solidité à la pierre à

battre, on l’enfonce dans la terre de 40 à 50 centime-

tres. Elle a donc en tout 1m 25 à 1m 85 de hauteur.

2° Marteau à battre.

Le MARTEAU A BATTRE, ou marteau du relieur, est

l’accessoire obligé de la pierre dont il vient d’être

question. C’est une masse de fer A (fig. 13), dont la

tête B est large et carrée de 11 centimètres environ

de côté. Cette partie se nomme platine ; c’est celle

par laquelle on bat ordinairement les volumes. Les

vives arêtes de ce carré sont arrondies, afin que les

batteurs ne soient pas exposés à couper les feuilles,

dans le cas ou le marteau viendrait à vaciller dans

leurs mains. En outre, la surface de la tête est un

peu convexe afin que les ouvriers puissent travailler

plus aisément ; les relieurs donnent à cette convexité

le nom de panse ; elle est nécessaire, pour que, dans

le travail, il porte moins fort sur les bords que vers

le milieu. Ce n’est que dans le cas ou l’on bat des

volumes dont le format est très-petit, comme des

ATELIER ET OUTILIAGE DU RELIEUR. 99

in-32 et au-dessous, qu’on peut renverser le marteau

et s’en servir, par la partie A, pour les battre ; mais

il faut que la surface de cette partie soit disposée de

la même manière que l’autre côté. Il vaudrait mieux

avoir des marteaux plus petits disposés pour cela ;

car la règle est de ne se servir jamais du marteau

ainsi retourné, parce qu’il écrase trop le volume, dont

on ne peut pas facilement unir la battée.

Le marteau est percé du côté d’une de ses faces d’un

trou de 1 centimètre de large parallèle à sa surface,

pour y fixer le manche, et a une hauteur telle que les

jointures des doigts de l’ouvrier soient suffisamment

éloignés du livre pour qu’elles ne puissent pas y tou-

cher ; sans cela, il serait exposé à se blesser conti-

nuellement. Le manche C est court et gros, afin qu’on

puisse le tenir solidement dans la main : il a 19 à 22

centimètres de long, et 3 à 3 centimètres 1/4 de dia-

mètre près de la tête, et un peu plus vers l’autre

extrémité. Le marteau pèse, avec son manche, 4 kil. 50

à 5 kil. 50 environ.

3° Cousoir.

On appelle cousoir le métier qui sert à coudre les

feuilles ou cahiers d’un livre. Il se compose (fig. 16)

d’une table ou planche a, formée ordinairement d’un

dessus très-simple, de 2 centimètres d’épaisseur, d’en-

viron 1 mètre de long sur 1m.65 de large. Cette planche

est posée fixement sur quatre pieds b, b, etc., carrés,

arrêtés en bas par deux traverses dans lesquelles

une barre est assemblée à tenons et mortaises. A 5

centimètres environ à l’extrémité d’un des grands

côtés, et à l4 ou 15 centimètres des petits, on a pra-

tiqué une entaille f, f, de 70 centimètres de long, sur

100 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

4 centimètres 1/2 de large, pour recevoir les ficelles

g, g, g, g, qui doivent former les nerfs.

Le dessus de la table déborde le haut des pieds à

peu près de 10 centimètres. A 5 centimètres environ

des bords de cette table sont placées deux vis en bois

hi, hi, posées verticalement, leurs pas ou filets en

haut ; ces vis ont 65 centimètres de long, dont 44 cen-

timètres de pas de vis ; les 21 centimètres restants du

bout qui touche la table n’ont point de pas de vis ;

ils sont taillés à huit pans, et forment ce qu’on ap-

pelle le manche ll ou la poignée de ces vis ; le bout

se termine par un pivot cylindrique, qui entre dans

un trou pratique dans la table sans y être arrêté. Ces

pivots entrent librement dans leurs trous, et les vis

ne sont arrêtées fixement que lorsqu’on tend les ficel-

les qui forment les nerfs.

Une traverse mm, maintient les vis dans une

situation verticale ; et ses deux extrémités sont per-

cées chacune d’un trou taraudé du même pas que le

filet de la vis et qui sert d’écrou. On fait monter et

descendre cette traverse selon qu’on tourne d’un côté

ou de l’autre les deux vis à la fois, en les prenant par

le manche l.

Vers le milieu de la traverse sont placés des bouts

de ficelle oo, noués en forme de boucle, qu’on appelle

entre-nerfs, et qui sont en nombre suffisant pour la

quantité de ficelles, ou nerfs, qu’on doit mettre au

volume ; ils ont été déterminés soit par le nombre de

coups de scie qui ont été donnés en grecquant, soit

par le relieur qui indique à la couturière le nombre

de nerfs qu’il veut avoir lorsqu’il ne grecque pas.

On attache chaque ficelle g à l’une des boucles, soit

en l’y nouant lorsqu’on met la ficelle simple, soit en

l’enveloppant lorsque la ficelle est double. Ensuite on

ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR. 101

la tend avec la main, et on la coupe à 8 centimètres

environ au-dessous de la table du cousoir, afin de

l’y arrêter et de la bien tendre au moyen d’une che-

villette. Ce petit instrument, que l’on voit en A,

à côté du cousoir, est en cuivre jaune, long de 6 cen-

timètres et de 4 millimètres environ d’épaisseur ; la

figure en montre sa forme. On y remarque vers la

tête r, un trou carré, et l’extrémité opposée se termine

par deux branches ss.

4° Etau à endosser.

C’est un étau véritable, en fer ou en acier, dont les

mâchoires ou mordaches ont une longueur en rap-

port avec les dimensions du volume à endosser, et

peuvent être rapprochées à volonté au moyen d’une

pédale qui ajoute son action à celle d’une vis de

serrage. La figure 40, planche II en représente une.

5° Endosseuses.

L’étau convient surtout pour les grands formats.

Pour les petits formats et les formats moyens, on

emploie de préférence des machines de dimensions

relativement très-restreintes, appelées ENDOSSEUSES

et dont il existe plusieurs variétés. L’une des plus

simples et des plus usitées est l’endosseuse dite amé-

ricaine (figure 30, planche II.) Le volume étant

serré à volonté par un mordage mû par l’action d’une

pédale, le dos est formé en quelques secondes par

l’oscillation circulaire d’un rouleau que l’ouvrier fait

mouvoir à l’aide d’un levier.

6° Presse à rogner.

Comme son nom l’indique, c’est avec elle que l’on

coupe la tranche des livres. Sa construction ne diffère

guère de celle de la presse à endosser dont nous di-

102 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

rons bientôt quelques mots ; mais elle a des dimen-

sions plus grandes. Elle est représentée figures 31 à

36, planche II, ainsi que son accessoire indispensa-

ble, le fût à rogner. On en distingue deux sortes :

la presse ordinaire et la presse anglaise.

1. Presse à rogner usuelle.

La PRESSE A ROGNER USUELLE se compose de six

pieces :

1° Deux jumelles A B (figure 34), de 1m.17 de long,

18 centim. de large et 14 centim. d’épaisseur ;

2° Deux clés de 65 cent. de long et 3 cent. et demi

en carré ;

3° Deux vis E F (figure 34), dont la longueur

totale est de 76 centim. Pour avoir une force, suffi-

sante, ces vis doivent avoir 7 centim. de diamètre,

et leurs pas être serrés autant que peut le permettre

la résistance du bois.

La tête de ces vis est plus grosse que leur corps,

afin de bien appuyer contre la jumelle et d’exercer la

pression désirable. Cette tête est percée de deux trous

diamétralement opposés, dans lesquels on passe la

barre C pour faire mouvoir la vis. Elle a environ

17 centim. de long.

Les filets de chaque vis ne descendent qu’à 14 cent.

de la tête. Dans cet espace, qu’on appelle le blanc de

la vis, on a creusé au tour une rainure de 2 cen-

timètres de diamètre et 10 millimètres de profondeur,

qui reliait une cheville de ce même diamètre, sur

laquelle la vis tourne, sans que la tête sorte, pour

pousser ou attirer l’autre jumelle. La cheville dont il

vient d’être question traverse la jumelle de devant.

Cette jumelle est renforcée intérieurement par une

tringle de bois dur, de 7 millimètres d’épaisseur,

ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR. 103

dressée en chanfrein, c’est-à-dire plus épaisse vers

le bord supérieur de la jumelle avec lequel elle

affleure, que par le bas. Cette disposition est néces-

saire pour que le livre soit bien serré par le haut où

s’opère la rognure.

Un pas de vis exactement semblable est pratiqué

dans les trous de la jumelle de derrière, qui sert d’é-

crou à chaque vis. Au-dessus de cette jumelle est fixé

un liteau de bois dur qui sert à diriger le fût du cou-

teau. Ce liteau, de 18 a 20 millimètres de large et

13 millimètres d’épaisseur, est fixé parallèlement à la

ligne qui joint les deux jumelles. Il est reçu dans une

rainure pratiquée au-dessous du fût, dans laquelle

la vis est taraudée.

La presse à rogner se pose à plat sur un porte-

presse D (figure 34), pour qu’elle se trouve à la hau-

teur de l’ouvrier. Le porte-presse est une espèce de

caisse très-solide qui tout à la fois sert de support

à la presse et reçoit les rognures à mesure qu’elles

tombent.

2. Fût à rogner, appelé aussi rognoir.

Le FûT A ROGNER est une petite presse destinée à

glisser sur la grande, que nous venons de décrire.

Il est formé de deux jumelles, de deux clés et

d’une seule vis. Ces pièces sont assemblées comme

celles de la presse à rogner. La jumelle de devant,

contre laquelle appuie la tête de la vis, porte par-

dessous le couteau. Ce couteau, qui est en acier, et

dont le tranchant aiguisé par-dessus en fer de

lance, et plat en dessous, est reçu, en queue d’aronde,

dans une pièce de fer portée par la jumelle de devant.

On le sort plus ou moins, à volonté, et on le fixe

à l’endroit convenable, au moyen d’une vis à oreilles,

104 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

taraudée dans la partie supérieure de la pièce de

fer qui le supporte.

La pièce de fer qui supporte le couteau est placée

sous la jumelle de devant ; elle est fixée à cette

jumelle par un boulon à vis à tête carrée, dont la tige

traverse la jumelle à côté du blanc de la vis, et rem-

place la cheville de bois qui empêche la vis de sortir

dans la presse à rogner : elle se loge, comme cette

dernière, dans une entaille circulaire creusée au

tour. Ce boulon se termine, en dessus du fût, par

une vis serrée par un écrou à oreilles.

Le dessous de la plaque dont nous venons de par-

ler est en queue d’aronde ; il reçoit le manche du cou-

teau, qui, ayant une même forme, y glisse librement

et sans jeu. L’extrémité du couteau est comprimée,

vers son tranchant, par une vis à oreilles, comme

nous l’avons dit, pour le fixer au point convenable.

C’est un relieur de Lyon qui a imaginé ce perfection-

nement ; de là est venu le nom de fût à la lyon-

naise, donné au fût qui présente cette disposition et,

qui est le meilleur de tous.

La fig. 31 montre le fût hors de la presse. On y re-

marque la vis a b, les deux clefs e et f, et les

deux jumelles c et d. La jumelle d est taillée en des-

sous en queue d’aronde pour s’engager dans une

tringle placée sur la presse à rogner et découpée pa-

reillement en queue d’aronde ; la jumelle c porte

par-dessous une boîte n, en fer et à coulisse, dans

laquelle passe à queue d’aronde le couteau mm, qui

est pressé au point convenable par la vis à oreille o.

Fig. 32 et 33. Les deux jumelles c d vues de face, un

peu en perspective par-dessous. Le trou g de la

jumelle d est taraudé et sert d’écrou à la vis a. Le

trou h de la jumelle c n’est pas taraudé ; il reçoit le

ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR. 105

collet de la vis, qui y tourne librement, lorsque l’ou

vrier la fait mouvoir circulairement. Les quatre trous

carrés i,i,i,i, reçoivent les clés e et f. On remarque

aussi sur cette jumelle c une coulisse en queue d’a-

ronde q et une entaille p, dans laquelle se loge la

boîte en fer n qui porte le couteau à rogner.

La fig. 35 donne une coupe sur une plus grande

échelle de la jumelle c afin de montrer l’ajustement

du couteau à la lyonnaise. On voit en n une plaque

en fer qui porte par-dessous une rainure en queue d’a-

ronde pour recevoir, pareillement à queue d’aronde,

la queue du couteau qu’on avance ou qu’on recule à

volonté et qu’on fixe à la longueur convenable par la

vis de pression o, fig. 32. La boîte n reçoit dans un

trou carré et à biseaux la tête pareillement carrée et

à biseaux du bouton à vis r qui traverse la hauteur

de la jumelle et fixe cette boîte contre le dessous de la

jumelle par un écrou à oreilles s, le tout représenté

dans la figure 36.

On peut rendre la presse à rogner plus juste (elles

ne le sont jamais trop), en fixant une plaque de lai-

ton écroui sur la surface entière de chacune des deux

jumelles, ce qui empêche que ces jumelles ne se

creusent autant qu’elles le font, à l’endroit où frotte

le fût en rognant.

3. Presse à rogner anglaise.

Cette presse, représentée fig. 37, pl. II, a été inven-

tée par M. James Hardie, relieur à Glascow. Une seule

vis en fer remplace les deux vis en bois de la presse

ordinaire. L’appareil consiste en un châssis carré.

Deux des jumelles ont une rainure, ou coulisse inté-

rieure, dans laquelle avance et recule une traverse

mobile, suivant l’impulsion que lui donne une vis

106 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

dont l’écrou est noyé dans la traverse qui ferme le

châssis à droite de l’ouvrier. Cette vis est liée par

l’autre bout à la traverse mobile, par un collier qui

lui permet d’ailleurs de tourner librement. La presse

Hardie est plus simple que la presse ordinaire, moins

coûteuse, plus commode, mieux appropriée à un tra-

vail économique. Néanmoins, elle est peu employée

en Angleterre, et elle est presque inconnue en France.

7° Grande presse.

La GRANDE PRESSE du relieur est une presse à vis

qui, anciennement tout en bois, est construite

aujourd’hui, tantôt en fer seulement, tantôt en bois et

fer. En outre, le barreau, employé autrefois pour

faire tourner les vis, a été avantageusement remplacé

par d’autres mécanismes, balanciers, volants hori-

zontaux avec ou sans poignées, etc. Nos planches

représentent quelques-uns des modèles qui sont

actuellement en usage.

1. Presse anglaise.

Le dessin (fig. 25, planche II), fait aisément com-

prendre le jeu et la manœuvre de cette machine.

Quatre jumelles en fer fondu sont implantées dans

un plateau solide et fixe. Elles maintiennent un autre

plateau mobile. C’est entre ces deux plateaux que les

livres doivent être pressés.

La pression est exercée au moyen d’une vis de

métal, qui est mise en jeu au moyen d’une roue hori-

zontale dont les dents sont prises dans le filet d’une

vis sans fin que l’on fait tourner.

Aucune presse ne tient moins de place que celle-

ci. La pression est graduée, uniforme, sans secousse,

et convient par conséquent aux délicates opéra-

ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR. 107

tions de la reliure, bien mieux que les anciennes

presses à levier et la plupart des presses actuelles à

balancier.

2. Presse à percussion.

Cette presse (fig. 26, planche II) est également

tout en fer. Elle offre les mêmes avantages que la

précédente, dont elle n’est, en réalité qu’une heureuse

simplification. Comme l’indique le dessin, on la met

en mouvement en agissant sur des poignées fixées à

la partie inférieure d’un volant horizontal. A cause

de la facilité avec laquelle on peut la faire fonction-

ner et régler son action, c’est celle qu’on préfère

aujourd’hui dans un grand nombre d’ateliers.

3. Presse à balancier.

Cette presse (fig. 27, pl. II), qui est aussi tout en

fer, peut servir pour presser les livres, et en même

temps de presse à dorer.

On applique la pression au moyen du balancier a,

des sphères bb dont il est armé, et des poignées dont

celles-ci sont munies. La distance entre les colon-

nes en fer forgé c, c est d’environ 0m.60. Le bloc

en fer d peut être enlevé pour qu’on puisse insérer

les gros volumes, ou remplacé, quand il s’agit de do-

rer, par des boîtes contenant des objets en fer por-

tés au rouge.

Cette presse et toutes celles du même système ont

deux inconvénients assez graves. D’abord, si l’objet

qu’on veut presser est élastique, la vis est sujette à

remonter après le coup de balancier ; en second lieu,

lorsqu’on veut appliquer une nouvelle pression, il

faut d’abord que la vis desserre pour pouvoir don-

ner une nouvelle impulsion au balancier, desserrage

108 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

qui peut avoir pour conséquence de déplacer les ob-

jets en presse, et d’exiger du temps pour les remettre

en place et donner une succession de coups.

En général, les presses à balancier sont plus

particulièrement propres à donner une forte pression

aux feuilles pliées, qu’on peut ainsi se dispenser de

battre.

4. Presse différentielle.

La PRESSE A MOUVEMENT DIFFÉRENTIEL de Hunter,

possède la double propriété d’appliquer une pression

énergique, et d’opérer avec une grande célérité.

« Dans les presses ordinaires pourvues d’une vis

simple, l’action de la vis, par suite de l’antagonisme

entre la vitesse et la force, se trouve renfermée dans

d’étroites limites, de façon qu’une presse d’une cons-

truction déterminée, ne peut être employée qu’à un

seul service. Ainsi, par exemple, s’il s’agit de presser

du papier mou et doux, pour qu’il y ait économie du

temps, il faut que le mouvement soit, au commence-

ment, étendu ou rapide, tant que le papier ne pré-

sente encore que peu de résistance, puis, à mesure

que la pression augmente, il est nécessaire que la

vitesse, c’est-à-dire la descente de la vis diminue, et

au contraire qu’on puisse augmenter la pression pour

surmonter la résistance croissante. Si donc on fait

usage d’une seule et même presse pour presser diver-

ses natures de papier, on perd un temps considéra-

ble, quand la vis est d’un pas fin, jusqu’au moment

ou la platine vient à être mise en contact avec le vo-

lume, et cette platine ne marche pas avec plus de cé-

lérité à vide que quand la presse est en charge.

« Même dans le cas ou une perte de temps est sans

conséquence, il faut, quand on veut obtenir une pres-

ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR. 109

sion très-énergique, faire le levier de presse très-long

ou, ce qui est la même chose, la marche de la vis

très-lente au moyen d’un pas fin, moyen, toutefois,

dont on ne peut user que dans certaines limites, car,

dans ce cas, le levier devient d’un grand poids, et

exige une vis forte en proportion, et d’un autre côté,

le filet doit être assez fort pour pouvoir résister aux

efforts auxquels il est soumis.

« La particularité qui distingue la presse à mouve-

ment différentiel de Hunter, consiste dans la combi-

naison de deux pas de vis différents. La vis différen-

tielle marche, en effet, dans la direction que doit avoir

la vis à grande allure, tandis que la vis à petit pas

s’avance en même temps en sens contraire. Il en ré-

sulte que pendant un tour, le mouvement de vis n’est

pas égal à la somme du pas des deux vis, mais bien

à leur différence, c’est-à-dire qu’on obtient le même

effet que celui que donnerait une vis simple, dont le

pas ne serait que la différence des pas des deux vis.

On parvient donc ainsi à obtenir cette pression qu’on

désire, en règlant convenablement le mouvement ré-

ciproque de ces vis.

« La figure 28, pl. II, est une vue en élévation de

la presse de Hunter, et la figure 29, une section par-

tielle prise par la vis et l’écrou.

« La traverse A est renflée au milieu, et constitue à

son intérieur un écrou taraudé, dans lequel joue la

vis B, qu’on manœuvre au moyen du double levier

C C. A travers cette vis B, qui est creuse et taraudée

aussi à son intérieur, passe la vis massive DD, qu’on

fait tourner avec le levier E. Pour relever la platine

F F à la hauteur voulue, on fait tourner, au moyen

du levier supérieur E, la vis intérieure, et après qu’on

a disposé dessous, l’objet qu’on veut presser, on la

Relieur. 7

110 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

fait redescendre jusqu’à ce qu’elle touche cet objet.

A partir de ce point, où l’on a besoin d’une pression

plus énergique, on saisit des deux mains les leviers

C,C qu’on fait tourner, ce qui imprime à la vis D,

dans la ligne verticale, un mouvement différentiel

dans lequel, à raison du frottement sur la platine F F,

elle n’éprouve aucune rotation. Plus est grande la

différence entre les pas des deux vis, plus aussi est

puissante, dans les mêmes circonstances, la pression

produite.

« Ces sortes de presses occupent peu de place, sont

peu massives, les filets y sont peu exposés à se rom-

pre, leur manœuvre est simple et rapide, et leur ser-

vice excellent. »

5. Presse hydraulique.

Les relieurs dont les travaux sont très-considéra-

bles, ne trouvant pas assez de puissance à la presse

ordinaire plus ou moins améliorée, ont recours à la

PRESSE HYDRAULIQUE, la plus puissante de toutes cel-

les qui ont été inventées. Nous ne voulons pas la

décrire en détail, car un appareil de cette importance

ne pourrait être compris sur les indications sommaires

dans lesquelles nous serions forcés de nous renfer-

mer ; mais nous en donnerons au moins une idée

succincte.

Dans la presse hydraulique, la pression est exercée

au moyen d’une platine mobile entre quatre montants

en fer ; mais à l’inverse de ce qui a lieu dans les

presses ordinaires, cette platine exerce la pression

de bas en haut, et non de haut en has.

La puissance de compression vient d’une pompe

qui est placée à la droite de la presse, et qui est ali-

mentée par l’eau contenue dans un réservoir situé à

ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR. 111

proximité et ordinairement sous la pompe. L’eau

qu’elle aspire est ensuite envoyée par elle dans la

base de la presse sur laquelle elle exerce sa pression.

Ce liquide agissant avec une force proportionnelle à

la largeur de cette base, multipliée par la force avec

laquelle il est poussé, soulève avec une énergie irré-

sistible le cylindre qui supporte la platine, et par

conséquent presse fortement contre la faîtière de la

presse les papiers et les livres dont elle est chargée.

Quand la pression a été poussée aussi loin que le

permet le levier ordinaire de la pompe, on y ajoute,

si l’on veut, un levier plus long, qui alors est ma-

nœuvré par deux hommes.

La puissance de la presse hydraulique est si

considérable que, dans les ouvrages communs, on

peut épargner les trois quarts du temps nécessaire

avec la presse ordinaire. Quand on veut retirer les

livres, on ouvre un robinet placé au bas du tube de

compression, l’eau s’écoule dans la citerne, la pla-

tine s’abaisse, et les livres descendent à la portée de

l’ouvrier.

Ordinairement la même pompe sert à faire agir

deux presses placées l’une à droite, l’autre à gauche.

Mais nous devons dire que cet appareil doit être

manœuvré avec précaution. Il est assez fort pour

faire éclater en allumettes une bûche de poêle placée

à bois debout. Si l’on poussait la pression sans mé-

nagement, les feuilles finiraient par s’incorporer en-

semble de façon à ne pouvoir plus être séparées.

8° Ais.

On appelle AIS des planchettes de la grandeur des

volumes qu’on travaille. Il y en a donc pour tous les

formats. En outre, on en distingue plusieurs sortes,

112 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

chacune spécialement appliquée à telle ou telle

opération dont on leur donne le nom. En voici l’énu-

mération :

Ais à endosser ; ils sont en chêne ou on hêtre et

de deux espèces. On appelle entre-deux, ceux qui se

placent entre les volumes ; leur épaisseur est plus

grande du côté du mors. On nomme membrures,

ceux qui se mettent aux deux extrémités du paquet,

ou pile, de livres qu’on travaille à la fois ; ils sont

trois fois plus épais que les entre-deux, et plus épais

du côté du mors. Pour que ces derniers puissent ré-

sister plus longtemps aux coups de marteau, l’on en

consolide le bord supérieur avec une garniture de

fer, ce qui les fait alors appeler ais ferrés, (figure 65,

membrure garnie d’une bande de fer a, a, fixée au

moyen de vis à bois). L’adoption des étaux à endos-

ser rend inutile l’emploi de ces ais, dont l’assorti-

ment n’est pas l’un des moindres embarras des petits

ateliers.

Ais à mettre en presse ; ce sont des planchettes

de même épaisseur partout et dont on se sert pour

mettre les volumes à la presse. Ceux qu’on emploie

pour la rognure doivent être recouverts intérieure-

ment d’une bande de papier de verre, qu’on y a collée,

pour que les volumes ne puissent glisser.

Ais à brunir ; comme leur nom l’indique, ils sont

employés dans l’opération du brunissage. Leur épais-

seur est plus grande d’un bout à l’autre, pour la tête

et la queue des volumes, et plus épais du côté du

mors pour la gouttière.

Ais à polir ; ils sont destinés à recevoir les livres

pour la polissure. Aussi doivent-ils être eux-mêmes

unis et même polis. Leur épaisseur est égale partout.

Les uns sont en poirier, les autres en carton bien la-

ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR. 113

miné, d’autres enfin en fer-blanc doublé de bois.

Ais à rabaisser ; c’est une planche de hêtre bien

unie sur laquelle on coupe le carton. On lui donne

ordinairement 66 centimètres de long, 22 à 28 cen-

timètres de largeur et 6 centimètres d’épaisseur.

9° Presses diverses.

Indépendamment de la grande presse, qui est la

presse proprement dite, et de la presse à rogner, le

relieur en a deux autres qui ne sont en réalité qu’un

seul et même appareil légèrement modifié. L’un est

la PRESSE A GRECQUER, l’autre la PRESSE A ENDOSSER

toutes les deux en bois et de dimensions en rapport

avec celles du volume qu’on veut y placer. Elles con-

sistent en deux pièces jumelles que l’on écarte ou

rapproche à volonté en agissant sur deux longues vis,

également en bois, placées à chacune de leurs extré-

mités. C’est dans le vide qui existe entre les jumelles

et les vis que se placent les livves à grecquer ou à en-

dosser.

10° Outils divers.

Parmi les autres outils, nous citerons encore :

La POINTE A RABAISSER, lame d’acier dont l’extré-

mité est aiguisée à quatre faces et en pointe, comme

un grattoir de bureau. Elle sert à couper le carton sur

l’ais dit à rabaisser. Cette lame est ordinairement

emmanchée entre deux morceaux de bois que

serrent plusieurs tours de ficelle. Souvent aussi (fig.

99, pl. IV), et cela est préférable, elle est enfermée

dans une gaine ou fourreau de tôle, d’où il est pos-

sible de n’en faire sortir que la quantité nécessaire,

et de la fixer au point convenable au moyen d’une

vis de pression à oreilles. Dans le dessin, b est le

couteau, a la gaine, et c la vis ;

114 ATELIER ET OUTILLAGE DU RELIEUR.

Le FER A POLIR, lame de fer a, (fig. 100, pl. 4) en

forme de quart d’ellipse, qui est fixée à l’extrémité d’un

manche de bois c. Le bord b est en forme de biseau,

et cette partie est très-unie et parfaitement lisse ;

Le POINÇON A ENDOSSER, petit outil composé d’un

fer en forme de langue de carpe et d’un manche en

bois ;

Le GRATTOIR, outil dont le fer est plat et dentelé ;

Le FROTTOIR, outil analogue mais dont le fer est

arrondi dans la largeur, à peu près dans la forme

du dos d’un livre ;

(Ces trois outils sont employés pour l’endossure

dite à la française ; on ne s’en sert presque plus

aujourd’hui) ;

Une ÉQUERRE A REBORDS pour faciliter la rognure à

angles droits ;

Des VASES pour préparer les couleurs et des pin-

ceaux pour les appliquer ;

Un GRILLAGE et des BROSSES pour jasper. Le gril-

lage consiste en un cadre en fer, garni de fils de lai-

ton très-rapprochés et muni d’un manche pour le te-

nir à la main ; les brosses sont des brosses ordinai-

res à longs poils ;

Une PIERRE et un COUTEAU A PARER OU PAROIR pour

amincir les peaux ; la pierre est une plaque de liais

très-fine, de 40 centimètres de long sur 27 de large et

10 d’épaisseur. Le couteau consiste en une lame d’a-

cier plate, longue de 16 à 25 centimètres et large de

6 à 8 centimètres, qui, munie d’un manche de bois

d’environ 14 centimètres de long, se termine en un

tranchant un peu arrondi ;

Plusieurs PALETTES, fers longs et étroits qui servent

à dorer les nerfs, en appuyant, sans pousser devant,

et à marquer la place des pièces de titre ;

OPÉRATIONS DU RELIEUR.                                    115

Des BRUNISSOIRS D’AGATE de plusieurs dimen-

sions ; ces instruments sont vulgairement appelés

dents de loup à cause de leur forme.