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SUR QUELQUES CARACTÈRES. 305 en rassemblait tous les vices, et justifiait la fortune, que les misérables accusent des défauts de la nature'. 13. — [mais.] _ [Masis voudrait assujettir le genre humain à une seule règle , qui est celle qu’il vient d'adopter après bien des variations, et que, bientot peut—étre , il quittera pour une autre. Il dit que la vertu est une, comme la raison; il · n'admet ni milieu, ni tempérament, et tous ses systèmes ont cela de commun qu'ils sont également étroits et sévères. Où Masis a vu dc mauvaises qualités, jamais il ne veut en reconnaitre d'estimables; ce mélange de faiblesse et de force, de grandeur et de petitesse, si naturel aux hommes, ne l’arréte pas; il ne sait rien concilier, et l’humanité, cette belle vertu qui pardonne tout, parce qu’elle voit tout en grand, n’est pas la sienne'. Quoîqu'il ait besoin, plus que personne peut-etre, de Pindulgence qu'il refuse aux autres, il recherche les motifs cachés de ceux qui font bien, et n'excuse jamais ceux qui font mal. ll se croitdégagé en- vers un ami, qui lui a manqué une fois, de la reconnais- sance qu’il lui doit pour un long service; et, si sa maitresse ou sa femme l’ont trompé dans quelque bagatelle, il s’en sépare. ll ne loue aucun homme vivant, et on ne lui parle d'aucun misérable qui n’ait mérité son malheur; il est dis- pensé par ses maximes d’aimer, d'estimer ou de plaindre qui que ce soit. Je veux une humeur plus commode et plus traitahle, un homme humain, qui, ne prétendant point à etre meilleur que les autres hommes, s'étonne et s’aftlige de les trouver plus fous encore ou plus faibles que lui; quicon- nait leur malice, mais qui la soutfre; qui sait encore aimer • Cette dernière phrase est un peu obscure; ls pensée est, je crois, que Ier défaut: de Lipse étaient bien ti lui; q•t'ils etaient ceux de sa nature, non pas ceu de sa condition, et que, par conséquent, la fortune en etait innocente. —-lclsous l’avons asse: vu, c’cst celle de Vauvenargues lui-meme, et, dans le Caractère suivant, en regard de Hasia,l'homme absolu et étroitement sévère, il va se montrer lui·méme, sous le nom de 1'hyestr, l'homme véritablement humain, c'ent-A-dire indulgent. - G. ' 20