Page:Anatole France - Les Opinions de Jérôme Coignard.djvu/158

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lieu de le voir, comme madame votre mère par exemple, avec l’œil tout nu que le bon Dieu lui a donné. Mais ils ne changent point d’œil en s’armant de lunettes ; ils ne changent point de dimensions en usant d’appareils propres à mesurer l’espace ; ils ne changent pas de poids en employant des balances très sensibles ; ils découvrent des apparences nouvelles et sont par là le jouet de nouvelles illusions. Voilà tout ! Si je n’étais pas persuadé, mon fils, des saintes vérités de notre religion, il ne me resterait, par cette persuasion où je suis que toute connaissance humaine n’est qu’un progrès dans la fantasmagorie, qu’à me jeter de ce parapet dans la Seine, qui vit d’autres noyés, depuis le temps qu’elle coule, ou d’aller demander à Catherine cette espèce d’oubli des maux de ce monde qu’on trouve dans ses bras et qu’il est indécent de chercher dans ma condition et surtout à mon âge. Je ne saurais que croire, au milieu des appareils dont les mensonges puissants