dons de son tablier, comme une arme honorable, car il mettait sa gloire dans l’art de rôtisseur.
Mes craintes n’étaient qu’à demi fondées. Une circonstance où Catherine montrait de la vertu était pour le surprendre, non pour lui déplaire, et le contentement l’emporta dans son âme sur la colère.
Il aborda mon bon maître assez civilement et lui dit avec une gravité moqueuse :
— Monsieur Coignard, tous les prêtres qui recherchent la société des femmes galantes y laissent leur vertu et leur bon renom. Et c’est justice, alors même qu’aucun plaisir n’a payé leur déshonneur.
Catherine quitta la place avec un bel air de pudeur offensée et mon bon maître répondit à mon père avec une éloquence douce et riante :
— Cette maxime, maître Léonard, est excellente ; encore ne doit-on pas l’appliquer sans discernement et la coller en toute occasion comme l’étiquette « à six blancs » que
