Avant de faire choix d’un médicament, on doit avoir certains motifs qui le font préférer ; or en voyant les effets, la manière d’agir d’un agent thérapeutique, on peut facilement établir la préférence.
Lorsqu’on applique un cautère sur les tissus vivants, on voit aussitôt se produire une eschare et cela s’opère par un mécanisme qui diffère beaucoup de celui qui est produit par les caustiques. Le feu agit instantanément, en effet, les tissus qui ont été atteints, se dessèchent aussitôt et ne forment plus qu’une croûte qui est complètement privée de vitalité, c’est ce que l’on nomme eschare.
Le feu d’abord volatilise les fluides que renfermait la partie sur laquelle on l’applique, met à nu l’excès de carbone renfermé dans la surface atteinte et carbonise
La première action des caustiques, c’est la formation de l’eschare, c’est-à-dire la destruction plus ou moins profonde de la partie sur laquelle ils se trouvent appliqués. Ils agissent par une action chimique.
L’eschare varie beaucoup en étendue et en épaisseur, cela dépend du caustique dont on s’est servi. Cette action chimique s’exerce de différentes façons : il est certains caustiques qui sont très avides d’eau ; d’autres ont une grande affinité pour les éléments qui entrent dans la constitution des solides de l’organisme ; de là il résulte que lorsqu’ils
