LIVRE IV
NOTIONS HISTORIQUES SUR LES INSTRUMENTS
ASTRONOMIQUES
CHAPITRE PREMIER
histoire des télescopes
Des historiens ont rapporté que Ptolémée-Évergète avait fait établir au sommet du phare d’Alexandrie un instrument avec lequel on découvrait de très-loin les vaisseaux. Laissant de côté, quant à la distance, les exagérations dont ces récits étaient accompagnés, on a prétendu prouver que l’instrument en question ne pouvait être qu’un miroir concave réfléchissant.
Le père Abat a démontré, comme beaucoup de ses prédécesseurs l’avaient déjà fait, qu’on peut regarder à l’œil nu les images des objets éloignés formés au foyer d’un miroir réfléchissant concave, et que ces images ont beaucoup d’éclat.
Dans les essais du père Abat, et dans toutes les expériences analogues, les télescopes à réflexion se trouvent réduits à leur plus simple expression ; c’est dire qu’on en a supprimé la lentille oculaire. Tel devait être le système mis en usage sur le phare d’Alexandrie, s’il est vrai
