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les casques empanachés, les cuirasses, les cuissards, et après un courage digne des sept peaux de taureaux[1].

Euripide.

Gare à moi. Il m’assomme avec son avalanche de casques.

BACCHUS à Eschyle.

Et comment as-tu fait des héros de tes concitoyens ? Parle, Eschyle, et que ton orgueil ne te rende pas si farouche.

Eschyle.

Par une tragédie pleine de Mars.

Bacchus.

Laquelle ?

Eschyle.

Les sept Chefs devant Thèbes. Nul spectateur n’en sortait qu’avec la fureur de la guerre dans le sein.

Bacchus.

C’était rendre un mauvais service à la patrie, car les Thébains en sont devenus eux-mêmes plus guerriers, et tu mérites des coups pour cela.

Eschyle.

Il ne tenait qu’à vous de vous livrer à la guerre, mais vous n’avez pas eu de goût pour cela, et depuis, dans mes Perses, j’ai inspiré à mes compatriotes la passion de remporter de continuelles victoires sur les ennemis ; c’est mon chef-d’œuvre.

Bacchus.

Ce fut pour moi une grande joie d’entendre raconter la mort de Darius et de voir les battements de mains du chœur qui s’écriait : « Victoire ! »

  1. Allusion au bouclier d’Ajax.