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ce que c'est que la domination allemande; et je puis en parler, car je suis un Letton, et je crois connaître à fond les sentiments et les espoirs de mon peuple.

« Les Lettons sont consanguins aux Lithua- niens. Ils habitent la Courlande, la Livonie, et une partie du gouvernement de Vitebsk. Riga est leur centre intellectuel. Des colonies let- tones se trouvent dans toutes les villes princi- pales de Russie. L'an passé, les Annales des Nationalités à Paris, ont consacré deux numéros à ces deux nations sœurs. La situation géogra- phique, trop enviable, du pays, a causé aux Lettons la singulière malchance de subir, avant lejoug des Russes, celui des Allemands. Pour caractériser d'un mot ce que ce dernier a été pour nous, il suffît de dire que les Russes nous apparaissent, en comparaison des Allemands, comme des libérateurs. Pendant des siècles, les Allemands nous ont maintenus par la force bru- tale dans un état pareil à l'esclavage. Il n'y a qu'une cinquantaine d'années que le gouverne- ment russe a brisé cet asservissement, en nous faisant libres, mais en commettant en même temps la grave injustice de laisser toutes nos terres dans les mains des propriétaires alle- imands. En dépit de tout, nous avons réussi en -quelque vingt ou trente ans à racheter des Alle- mands une partie de nos terres et à atteindre {un certain niveau de culture, grâce auquel nous sommes considérés, à côté des Finlandais et des

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