CHAPITRE PREMIER
Bernard Palissy naît en 1510. — Lieu de sa naissance. — Incertitude des écrivains. — Agenois ou Saintongeois ? — Sa patrie prouvée par sa langue. — Misères de son enfance. — Il se fait verrier. — La noblesse verrière.
On ne nomme guère que trois écrivains qui aient, au seizième siècle, parlé de Bernard Palissy. Ce sont Théodore Agrippa d’Aubigné, né à Saint-Maury, près de Pons, en Saintonge, le 8 février 1552 ; La Croix du Maine, né au Mans, la même année ; enfin Pierre l’Estoile, grand audiencier de la chancellerie de France, né à Paris en 1540. Palissy était plus âgé qu’eux d’une trentaine d’années au moins ; ils avaient pu entendre parler de lui ; cependant ils n’en ont dit que quelques mots. Le premier le fait naître en 1499 ; le second, après 1515 ; et le dernier en 1510. Et pourtant d’Aubigné était son quasi-compatriote ; l’Estoile fut son ami, et la Croix du Maine, catalo-
