Page:Banville - Œuvres, Les Cariatides, 1889.djvu/147

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VIII

Ô don Juans, bien longtemps, artistes de la vie,
Affamés d’idéal, vous aviez tous cherché
L’amante au cœur divin, sans cesse poursuivie.

Et toujours son front pur, dans la brume caché,
S’était enfui devant l’éclair de vos prunelles,
Comme un rapide oiseau s’envole, effarouché.

Reines montrant l’orgueil des pourpres éternelles,
Courtisanes de marbre aux regards embrasés,
Fillettes de seize ans riant sous les tonnelles,

Vous aviez tour à tour meurtri de vos baisers
Tout ce qui porte un nom de princesse ou de femme,
Sans que vos longs tourments en fussent apaisés.

Bourreaux charmants et doux, héros d’un sombre drame,
Au-dessus de vos fronts des spectres convulsifs
Avaient gémi toujours comme le vent qui brame ;