lorsqu’ils sont nés de relations suivies et dans les heureux jours de la jeunesse. Ce n’est pas, selon moi, au moment où le poids des années se fait sentir, où leur nombre nous a apporté l’expérience de toutes les déceptions, qu’il faut commencer des relations. Je vous avoue que pour moi j’en suis là. Mon avenir se raccourcit tous les jours ; à quoi bon former des relations qu’aujourd’hui voit naître et que demain peut faire évanouir ? Ce n’est que se créer des regrets»Ne voyez, monsieur, dans tout ce que je viens de vous dire, aucune intention de ma part de blesser les souvenirs que vous avez pour moi ; je les respecte et je suis touchée de leur persistance. Vous êtes encore bien jeune par le cœur ; pour moi il n’en est pas ainsi, je suis vieille tout de bon, je ne suis plus bonne à rien qu’à conserver, croyez-le, une large place pour vous dans mon souvenir. J’apprendrai toujours avec plaisir les triomphes que vous êtes appelé à avoir.
»Adieu, monsieur, je vous dis encore : recevez l’assurance de mes sentiments affectueux.
»EST. F******.
»J’ai reçu hier matin les volumes que vous avez eu la bonté de m’envoyer ; je vous en remercie mille fois.»
2e LETTRE
«Paris, 2 octobre 1864.
»Madame,
»Votre lettre est un chef-d’œuvre de triste raison. J’ai attendu jusqu’à ce jour pour y répondre, dans l’espoir d’arriver à me rendre maître de l’accablante émotion qu’elle a produite en moi. Oui, vous dites vrai ; vous ne devez pas former
