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un excès de soufre au précédant et le chauffe ensuite dans un courant de gaz hydrogène sulfuré jusqu’à ce qu’il ne donne plus de soufre. 7:o KS10 est la combinaison saturée de soufre qui constitue l’hépar au maximum et qui se forme, tant par la voie humide que par la voie sèche, lorsqu’on traite la potasse avec excès de soufre111. —

J’ai des doutes sur les KS7 et KS9, non pas dérivés de l’expérience mais de la théorie ; ils peuvent fort bien n’être que des combinaisons de deux autres sulfures, comme cela a lieu p. ex. avec le sulfure de fer magnétique tant artificiel que natif, — aussi je ne suis pas bien sûr qu’il ne se forme pas, par la voie sèche, un sulfure encore plus riche en soufre. On obtient souvent un hépar d’un rouge plus clair, qui se dissout dans l’eau, en laissant un résidu de soufre en poudre. Aussi l’hépar saturé de potasse qu’on fait bouillir avec du soufre, en dissout une nouvelle quantité qu’il dépose par le refroidissement, et une dissolution d’hépar dans de l’alcool dissout des quantités additionelles très considérables de soufre. Il est difficile d’y distinguer entre l’effet de l’alcool comme purement dissolvant du soufre et une propriété qu’il pourrait avoir de faire combiner le potassium avec plus de soufre. En tout cas, il y a au moins cinq sulfures de potassium bien établis, dans lesquels le soufre se trouve dans le rapport de 1, 2, 3, 4 et 5.

J’ai aussi examiné l’hépar formé par voie humide. Si l’on fait fondre du soufre avec un grand excès d’hydrate de potasse en ajoutant le soufre par petites parties à la fois, le soufre s’y dissout avec effervescence. Le gaz qui se dégage n’est autre chose que la vapeur d’eau. En même temps une matière blanche, floconneuse, se forme et surnage le liquide jaunâtre. Ces flocons sont de l’hyposulfite de potasse. La masse refroidie prend une couleur rouge pâle de cinabre (pourvu qu’on n’ait pas ajouté trop de soufre) et se dissout sans couleur dans l’eau. La couleur rouge prouve qu’elle contient le protosulfure de potassium et, par conséquent, que c’est la potasse et non pas l’eau qui vient d’être décomposée par la formation de l’acide