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phie qui, en changeant.l’esprit des vieilles crovances, en respectait la lettre, et qui, à ce titre, répugnait aux dogmes de la religion nouvelle. On comrend d’ailleurs (ne ceux ui renaient le iol théisme l
ce point de vue rationnel ne pouvaient partager les superstitions grossières du vulgaire, et qu’ils se dispensaient volontiers de tout culte extérieur, seul défit qui tombàt sous le coup de la loi’. Voilà comment, à Home, de même qu’à Constantinople, il pouvait se trouver dans les classes éclairées, sans que le gouvernement sien émût beaucoup, des physiciens et des philosophes bien décidés à se tenir en dehors de la communion chrétienne.
On objecte que Boèce entretenait une correspondance suivie avec les ersonnzwes de son tem s ui P :~ P
faisaient le lus d’honneur à l’E«~·lise· or ruelle ai*1 7 7 [
parence qu’un Ennodius, l’illustre éxèque de Pavie, qu un Cassiodore, le pieux Fondateur du monastère de Vivaria, eussent vécu dans une intimité aussi étroite avec un homme convaincu d’indilTérence, sinon de 1. « Il semble que, fidèles à l’esprit de l’ar1cienne législation romaine, les empereurs considéraient le culte et la religion plutôt comme un fait politique, un ressort de gouvernement, une liase de la société civile, que comme un objet de dogme et de toi. On s’explique ainsi comment ils toléraient une liberté d’opinions assez grande, et même de très-vives agressions contre une croyance qui était la leur ; en un mot, les successeurs de Constantin paraissent tenir infiniment à ce que la religion chrétienne soit la religion de l’État, à ce que le culte proscrit ne soit pas exerce pulu/iquenzmu ; mais il leur importe assez peu que les littérateurs pensent ou écrivent dans ltll SÈHS OU dans llll illllre, N (J· J., AMP]:Ãl’HÈ, Hi·$’[. //[ !, tic [Il France, ]
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