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MELÆNIS
Il semblait jeune encore ; une belle tournure,
La taille vigoureuse et flexible à la fois ;
Un sein large battait sous sa cuirasse dure,
Son pied ferme était pris dans le soulier gaulois,
Et de sa longue épée à riche ciselure
Le pommeau garni d’or luisait entre ses doigts…
C’était un inconnu. La paupière baissée,
Il semblait éviter les regards curieux ;
Un gladiateur thrace, à la taille élancée,
S’avançait contre lui d’un pas audacieux ;
La lutte s’engagea, furibonde, insensée,
Et les glaives croisés étincelaient aux yeux.
Ce n’était plus le jeu, ce n’était plus la grâce,
Mais un combat farouche, un sombre tourbillon,
Où, pour frapper au cœur, le fer cherche sa place,
