compter de ce jour, auquel allaient s’en ajouter d’autres plus amers, il se dégoûta de vivre et, lors du coup de main tenté par Garibaldi, il partit dans l’espoir de rencontrer sur sa route une balle libératrice. Pour la première fois ses espérances ne furent pas trahies ; il reçut la balle au front. Un monument marque sur la terre napolitaine la place où finirent ses déceptions avec sa vie. C’était en 1860 ; dix ans plus tard, la troisième République aurait pu réparer à son égard les torts que la seconde avait eus. Pauvre de Flotte ! Son histoire vaudrait qu’on la contât ; elle est celle d’une âme délicate et d’un cœur brave ; elle serait à son honneur, mais non pas à l’honneur d’un autre qui n’appartient qu’incidemment à notre récit. Profitons de cet avantage en évitant toute insistance ; on n’a pas toujours un aussi bon motif pour se taire.
Toutefois je dois rendre justice à qui le mérite et comment ne pas ajouter qu’au lendemain du coup d’État, alors que dénoncé, renié par ceux auxquels il s’était confié sans réserve, de Flotte ne savait plus où fuir, deux familles amies des Jobbé se partagèrent la mission de l’abriter ? Le peintre Glaize et sa femme, le docteur Faivre et la sienne, eurent le noble courage de ne pas se dérober devant un homme à sauver. La crainte était partout ; ils la bravèrent, plaçant leur honneur au-dessus des lois de suspicion qui frappaient les complices.
Mme Glaize surtout, si vaillante de cœur et d’esprit si fermement libéral, fut la force active à qui de Flotte dut le salut. Le front haut et solidement construit, la bouche coupée d’un seul trait, elle est née pour vouloir et sa volonté ne s’est jamais affirmée que dans la droiture. Son mari fut comme elle un bon ouvrier du devoir ; il se serait fait hacher menu plutôt que de refuser un gîte à l’excellent de Flotte fuyant devant les rabatteurs ; mais il n’avait pas, autant qu’elle, l’initiative pratique, le sens du débrouillement extérieur. Esprit chercheur et peintre philosophe, il fut,
