d’un notaire en négligé ou d’un officier en demi-solde.
Saint-Marc Girardin se mettait parfois en délicatesse avec son public. C’est lui qui, un jour, monta en chaire et s’aperçut que toutes les têtes, ou à peu près, restaient couvertes, afin de manifester un mécontentement général.
Au lieu de se déconcerter, le professeur s’assit lentement, jeta ses regards aux quatre coins du grand amphithéâtre, et ôta son chapeau d’une manière solennelle.
« Messieurs, dit-il, je vous demanderai la permission de me découvrir. »
On applaudit, on mit chapeau bas, et on cessa de maugréer.
Saint-Marc Girardin a professé, pendant près d’un quart de siècle, devant un nombreux auditoire. Il possédait les qualités de conférencier, ne restant pas étranger à la vie contemporaine, aimant l’actualité, saupoudrant ses discours d’anecdotes et d’allusions, n’atteignant jamais à la profondeur de ses prédécesseurs, mais posant les bases de ce qu’on n’allait pas tarder à appeler « l’École du bon sens », c’est-à-dire de la réaction romantique.
Rédacteur attitré du Journal des Débats, la feuille ondoyante par excellence, il ne sacrifiait rien à la passion et louvoyait entre les systèmes
