DE CHAMFORT. 239
certaini duchesse veut doniiei' sa pratique à M. ±\li- clielin , lui commander un ameublement ; mais pour cela on veut causer avec madame Michelin. Cette duchesse était à la campagne. Un cavi osse devait venir chercher la femme du miroitier, la vient chercher en effet, un jour <|u'on a^ait eu soin d'éloigner le mari. La voiture emmené la femme dans une maison inconnue. Elle entre dans un appartement où elle trouve le duc de Fronsac. Surprise , efiroi de la malheureuse femme. Elle se défend contre ses entreprises; mais le duc avait fait fermer toutes les portes. La victime suc- combe. Le coupable était aimé: il obtint sa grâce, et de plus un second rendez-vous , non dans cette maison, mais chez madame INIichelin même. Là, toujours échauffant le cœur et les sens d'une femme faible, mais honnête, et intéressante même dans sa faute, chassant les remords par l'amour, il parvient à obtenir, dans une nuit in- diquée, le partage du lit nuptial.
Quel était son but? Il avait aperçu une amie de madame Michelin, logée dans la maison, jeune et belle comme sa voisine, mais d'une beauté différente. Il se reprochait de ne l'avoir pas assez remarquée, d'avoir été injuste envers elle. Le mal fut facilement réparé. Celle-ci, n'ayant pour elle que sa figure, était une bour- geoise vaniteuse et sotte, flattée d'attirer les regards d'un duc, donnant l'idée d'une femme née pour le vice, comme madame Michelin pour
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