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et il descend dans la tombe, où il va immoler sa
mère ;
Le contraste du caractère avec la situation , comme lorsque Brutus ordonne à son fils d'aller combattre pour Rome qu'il vient de trahir ; lors- que Zopire s'empresse d'offrir un asile à Séide , qui vient de promettre sa mort à Mahomet ; lorsqu'Auguste dit à Cinna :
Par vos conseils je retiendrai l'empire ; Mais je le retiendrai pour vous en faire pai t.
Pour épouse , Cinua , je te donne Emilie ;
et c'est pour elle que Cinna vient de conspirer la mort d'Auguste ;
Ce sont là autant de coups de théâtre.
Souvent un seul mot , qui donne un nouveau mouvement à la scène , devient un coup de théâ- tre ; comme lorsque Orosmane vient déclarer à Zaïre qu'il renonce à elle : il l'observe, et s'écrie :
Zaïre , vous pleurez !
Une résolution subite et généreuse, une vic- toire sur soi-même, un mot sublime, devient aussi un coup de théâtre.
Soyons amis , Cinna , c'est moi qui t'en convie ;
estim des plus beaux traits qu'on puisse imaginer.
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