DE CHAMFORT. 1 89
exprimés en termes magnifiques et pompeux. L'amitié intéresse, quand elle dit:
J'aime encor plus Cinna , que je ne hais Auguste.
Si ce fameux quil mourût! était rendu avec des figures , il ne serait plus rien. Où l'on aper- çoit l'affectation , on ne reconnaît plus le langage du cœur.
Le stvle dont nous parlons ici, est indispensable dans les situations passionnées : celui d'imagina- tion y serait déplacé : il iaiit le réserver pour les descriptions, les récits, et tout ce qui n'est point mouvement. INIais il faut prendre garde de n'em- ployer jamais de grandes expressions et des termes fort relevés pour énoncer un sentiment faible : rien ne choque davantage.
Le style faible , non-seulement en tragédie , mais en toute poésie, consiste à laisser tomber ses vers deux à deux, sans entremêler de longues périodes et de courtes , et sans varier la mesure ; à rimer trop en épitliètes, à prodiguer des expres- sions trop communes, à répéter souvent les mêmes mots, à ne pas se servir à propos des conjonc- tions qui paraissent inutiles aux esprits peu ins- truits , et qui contribuent cependant beaucoup à l'élégance du discours.
Ce sont toutes ces finesses imperceptibles qui font en même temps la difficulté et la perfection de l'art.
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