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catur , pars reticetur ad populi expecLutionem tenendam.
Les anciens connaissaient peu cet art : au moins les Latins s'enjbarrassaient-ils peu de tenir ainsi l'esprit des spectateurs dans l'attente. Dès le pro- logue d'une pièce , ils en annonçaient toute l'or- donnance , la conduite et le dénoùment : témoin XAmphytrion de Plante. Les modernes entendent' mieux leurs intérêts et ceux du public.
lÎPITASE , EXPOSITION.
L'expositiox est la partie du poème dramatique dans laquelle l'auteur jette les fondemens de la pièce , en exposant les faits de l'avant-scène qui doivent produire ceux qui vont arriver , en éta- blissant les intérêts et les caractères des person- nages qui doivent y avoir part , et surtout en diri- geant l'esprit et le cœur du côté de l'intérêt prin- cipal dont on veut les occuper.
ÎMais comme la tragédie est une action , il faut que le poète se cache dès le commencement , de manière qu'on ne s'aperçoive pas qu'il prend ses avantages et que c'est lui qui s'arrange , plutôt que les acteurs n'agissent.
Beaucoup d'expositions de nos tragédies res- semblent bien moins à une partie de l'action qu'à des prologues des anciens , où un comédien venait mettre le spectateur au fait de l'action qu'on allait
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