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��LETTRE XIV.
A LA MÊ3IE.
Paris, juillet ijSy.
La veille du jour où j'ai reçu votre lettre, ma- dame, j'avais vu M. Marmontel, et lui avais parlé de celle qu'il avait l'erue de vous, avec les pièces justificatives attestant l'acte de vertu auquel vous vous intéressez. J'ai pris la liberté d'y joindre un petit mot de reproche sur son défaut de galanterie. Sa réponse m'a prouvé nue si, en devenant vieux, on est exposé à devenir paresseux, ou moins ga- lant, on peut du moins continuer à se tenir en règle, et à mettre ses papiers en ordre. Il m'a montré votre paquet, bien étiqueté, entre ceux de vos rivales ; et il m'a dit que sa coutume était de répondre après la décision de l'académie. Je m'imagine , madame , qu'il ne manquera pas à ce devoir ; mais, en tous cas, je me ferai, à cet égard, le suppléant de M. Marmontel , et je deviendrai , pour vous , le secrétaire de notre secrétaire.
Vous ne me paraissez pas bien appitoyée sur le décès de notre ami , feu le despotisme ; et vous savez que cette mort m'a très-peu surpris. C'est avec bien du plaisir que je rerois de votre main mon brevet de prophète. Il vaut mieux que celui de sorcier, qui m'a été expédié par plusieurs de
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