DE LA TRAGEDIE. 71
Dircé, et ce qu'elle en fait naître n'est qu'une pitié em- pruntée d'un épisode.
Je sais que l'agnition est un grand ornement dans les tragédies : Aristote le dit ; mais il est certain qu'elle a ses incommodités. Les Italiens l'affectent en la plupart de leurs poëmes, et perdent quelquefois, par rattachement qu'ils y ont, beaucoup d'occasions de sentiments pathé- tiques qui auroient des beautés plus considérables. Gela se voit manifestement en la Mort de Crispe, faite par un de leurs plus beaux esprits, Jean-Baptiste Ghirardelli', et im- primée à Rome en Tannée i653. Il n'a pas manqué d'y ca- cher sa naissance à Constantin, et d'en faire seulement un grand capitaine, qu'il ne rcconnoît pour son fils qu'après qu'il l'a fait mourir. Toute cette pièce est si pleine d'es- prit et de beaux sentiments, qu'elle eut assez d'éclat pour obliger à écrire contre son auteur, et à La censurer sitôt qu'elle parut. Mais combien cette naissance cachée sans besoin, et contre la vérité d'une histoire connue, lui a-t-elle dérobé de choses plus belles que les brillants dont il a semé cet ouvrage ! Les ressentiments, le trouble, l'irrésolution et les déplaisirs de Constantin auroient été bien autres à prononcer un arrêt de mort contre son fils que contre un soldat de fortune. L'injustice de sa préoc- cupation auroit été bien plus sensible à Crispe de la part d'un père que de la part d'un maître ; et la qualité de fils, augmentant la grandeur du crime qu'on lui impo- soit, eût en même temps augmenté la douleur d'en voir un père persuadé. Fauste même auroit eu plus de com-
I. J.-B. -Philippe Ghirardelli, né à Rome en iGaS, est auteur de deux tragédies: Otlone, représenté au palais Panfili, en i652, et// Costantino, publié à Rome en i653. Celle-ci est la première tragédie italienne écrite en prose ; elle fut très-vivement critiquée par Au- gustin Favoriti, sous le pseudonyme d'Ippolito Schiri Bandolo. Ghi- rardelli travailla avec tant d'ardeur à la défense de sa pièce qu'il fut saisi d'une fièvre qui l'emporta le 20 octobre i653.
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