126 CHAPITRE II. — ANALYSE DE L'ILIADE
tandis que les Achéens, sur la foi du pacte conclu, sont sans défiance, Pandaros lance une flèche à Mé- nélas et l'atteint. On s'empresse autour du blessé ; mais déjà les Troyens ont spontanément repris les armes et s'avancent pour combattre ; les Achéens sont donc forcés d'en faire autant. Au milieu de ce mouvement en avant, Agamemnon passe rapidement en revue les siens, encourageant les uns et excitant les autres. C'est l'épisode intitulé 'AYaixiii-vovoç èicticco- Xtjjtç (v. 223-441), aussi facile à détacher de l'en- semble que laTev/cr^oTdx du livre précédent. Sans qu'il soit absolument exact de dire, comme on l'a fait, que cette revue fait double emploi avec le Catalogue du livre II, il est difficile de croire que les deux mor- ceaux aient pu appartenir simultanément à un même plan primitif. Quant à la fin du quatrième livre (v. 422-544), elle se rattache en réalité au livre sui- vant : c'est le commencement des Exploits de Dio- mide.
Ces deux livres III et IV forment, comme on le voit, un groupe qui semble s'être constitué autour d'une seule invention, celle du pacte. Ce groupe se rattache mal à ce qui précède ou même le contredit, et il est sans influence sur ce qui suit. On peut le supprimer tout entier par la pensée sans inconvé- nient. Au point de vue littéraire, il offre certains caractères propres : une action lente et de peu d'in- térêt, une certaine surabondance de détails*, rien de la manière rapide et grande du Chant de la Que- relie. L'abus des formules y est particulièrement sensible*; l'imagination n'anime et n'éclaire que
1. Voyez notninmeut la conclusion du pac'.e (surloul III, 310).
2. Dans les 58 premiers vers du livre III, on trouve cinq fois la formule 'AX^ÇotvSpoç Oeoctdii^ à la fin du vers; dans le livre tout
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