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LIVRE V 129

Désormais rien ne résiste à Diomède. Il trouve de- vant lui Enéc et Pandaros, montés sur le même char; il tue Pandaros, force Enéc à fuir et le blesse dans sa fuite. Aphrodite, mère d'Enée, vient au secours de son fils : Diomède frappe et blesse la déesse elle- même. Celle-ci s'enfuit dans l'Olympe sur le char d'Ares, et là, elle est consolée par sa mère Dioné, tandis qu'Apollon, par ses menaces, repousse enfin Diomède et met Enée hors de danger. C'est la pre- mière partie de la bataille (IV, 422-V, 453).

Une chose rend immédiatement suspecte la place qui lui est attribuée dans \ Iliade actuelle. Comment se fait-il que dans la première bataille du poème, le principal rôle soit attribué, du côté des Achéens, à Diomède plutôt qu'à Agamemnon, et du côté des Troyens, à Enéc plutôt qu'à Hector ? En ce qui con- cerne Agamemnon, le rôle effacé qui lui est donné ici est d'autant plus inacceptable qu'après s'être vanté dans la Querelle de pouvoir aisément se passer d'Achille, il est moralement obligé de se signaler plus que personne sur le champ de bataille. Ajou- tons qu'il a de plus, pour l'exciter à combattre, la promesse de victoire apportée par le songe, pro- messe si oubliée jusqu'à présent. La prééminence d'Enée sur Hector n'est pas moins étonnante : car Enée ne sera, dans le reste de Y Iliade, qu'un person- nage secondaire, tandis qu'Hector est réellement le premier des Troyens. Ce double renversement des rôles ne peut guère s'expliquer d'une manière satis- faisante que par une seule hypothèse. Il faut ad- mettre que le chant des Exploits de Diomède a été composé lorsque les premières places dans l'action étaient déjà prises. En le comparant au livre XI [les Exploits d'Affamemfiofi)^ on trouve la confirmation de cette hypothèse. Celui-ci est le modèle ; l'autre est

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