210 CHAPITRE III. — FORMATION DE L'ILIADE
faite qui forme le sujet des Exploits d'Agamemnon et la Patroclie^ il n'y avait aucun moyen d'insérer le récit d'une telle vicloire, à moins de bouleverser tout ce qui existait déjà. On le plaça donc au début après le chant de la Querelle. Mais comme ce récit n'avait pas été composé en vue de celte destination, il ne se rattachait ni à ce qui précédait ni à ce qui suivait. Kn conséquence on sentit le besoin de sé- parer ces morceaux mal concordants par des scènes diverses qui fussent de nature à atténuer ce manque de suite. Il est probable que cela se fit assez lente- ment, et que cette partie de V Iliade est celle qui est restée le plus longtemps ouverte. On peut expliquer ainsi l'espèce de confusion et d'incohérence qui y règne.
L'épisode des Adieux d'Hector et dAndromaque eut un sort analogue. Bien que son auteur ne l'eût placé nulle part à proprement parler, il est visible, comme nous l'avons dit, que pour lui cette scène était cen- sée précéder do peu la Mort dHector, Mais il était impossible, dans la série d'événements qui s'était organisée peu à peu, de faire une place convenable à cet épisode dans la seconde partie du récit. Hector ne pouvait rentrer dans Troie ni pendant la défaite des Achéens, ni pendant Tassaut du mur, ni pen- dant la Patroclie, puisque dans tous ces récits il figurait constamment au premier rang des combat- tants. On fut donc forcé de placer son entrevue der- nière avec Andromaque au milieu de ces chants mal cohérents de la première partie, qui entourent les Exploits de Diomède ; et on Tadapta du mieux que Ton put à ce dernier récit. Le raccord est ici d'au- tant plus visible qu'il est moins satisfaisant. C'est au moment où tout fuit devant Diomède, où les Troyens ont par conséquent le plus besoin de leurs
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