MÉRITE POÉTIQUE 563
Nérée, est-ce une simple liste de noms que ces vers si curieusement construits, où apparaissent succes- sivement, avec leurs dénominations expressives, les gracieuses habitantes de la mer?
« ... Doris et Panopé et la charmante (xalatca, — Hippo- ihoé, vierge aimable, et Hipponoé aux bras de rose, — et Kymodocë, qui sur la mer assombrie par les nuages — apaise les flots et calme le souffle puissant des vents, — avec sa sœur Kymatolégë, avec Amphitriteaux beaux pieds —
Et Kymo et Eïoné, et Alimédé à la belle couronne, — Glau- conomé souriante et Pontoporoia, — Liagoré , Evagoré et Laomëdéïa, — Polynôme, Autonoé et Lyrianassa, — Evarné à la taille gracieuse et au visage ravissant * . . »
Toutes se suivent ainsi, avec leurs noms sonores et transparents, dont toute traduction efface le sens et défraîchit la beauté ; elles se suivent, ou plutôt elles semblent glisser mollement dans le flot limpide de la poésie, comme le poète se les représente glis- sant aussi, blanches et légères, dans les mille reflets des eaux qu'elles habitent. Il en est de même en maint passage, avec des variétés d'effets inflnics. Ici le poète évoque de ravissantes visions, ailleurs des formes tristes et terribles :
« Péphrido, dans son vêtement aux longs plis, Enyo sous son voile rouge, — et les Gorgones qui habitent au delà du puissant Océan, — aux confins des régions de la nuit, où chantent harmonieusement les Hespérides ; — elles s'appellent Sthéno et Euryalé et Méduse, vouée à soulTrir * ».
Ajoutons à cela les allusions aux légendes con- nues, les renseignements nouveaux et curieux, les récits épisodiques ; autant d'éléments d'intérêt, qui nous touchent à peine, mais qui remuaient alors
1. Xhéogoniej 250-259.
2. Théogonie, 273-277.
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