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I.

DES ABUS DE LA SAIGNÉE EN GÉNÉRAL.

La saignée est une des opérations les plus anciennes, qui soient consignées dans les annales chirurgicales ; de là sans doute les abus, les erreurs sans nombre auxquels ce moyen chirurgical a été de tout temps en butte. Cette opération remonte bien avant dans les temps reculés ; la médecine était pour ainsi dire inconnue, que la saignée se pratiquait le plus souvent comme préservatrice des maladies, dont l’homme a de tout temps été l’esclave.

Hippocrate n’avait pas encore fondé la médecine, que déjà les Égyptiens, les Grecs, les Chinois, etc…, si nous consultons les traditions que ces peuples nous ont laissées, étaient en possession de ce moyen thérapeutique. Il est donc facile de se convaincre, après avoir examiné ces traditions surannées, que l’origine de la saignée se perd pour ainsi dire dans la nuit des siècles ; mais il est aussi facile de se convaincre des erreurs innombrables, des abus de toutes sortes dont elle fut l’objet dans ces temps passés.