Page:Descartes - Œuvres, éd. Adam et Tannery, II.djvu/168

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i}4 Correspondance. 111,332.

de quoy, on fait qua mefure que la quantité EB eft fuppofée plus grande, la quantité EO eft fuppofée plus petite, à caufe que les points E, B, O font touf- iours là en mefme ligne droite; & ainfi lors que EB , eft fuppofée égale à EO, elle eft fuppofée la plus 5 grande qu'elle puiiTe eftre; c'eft pourquoy on y trouue fon conte. Et c'eft là le fondement de la règle qui eft obmis; mais ie croy que ce feroit pécher de l'en- feigner à ceux qui penfent fçauoir tout, & qui au- roient honte d'apprendre d'vn ignorant comme ie 10 fuis; vous en ferez toutesfois ce qu'il vous plaira.

��CXXIII.

Descartes a Mersenne.

[27 mai i638] Texte de l'exemplaire de l'Institut, tome III, lettre 68, p. 384-394.

Variantes du texte de Clerselier. L'exemplaire de l'Institut a été collationné sur l'autographe actuellement perdu (n° 14 de la collec- tion La Hire, 8 du classement de dom Poirier, marqué comme du 2j mai). — Descartes répond à la lettre de Mersenne, ci-avant CXXI, du 28 avril, ainsi qu'à une autre du i" mai, accompagnant l'écrit de Roberval [pièce CXX ci-avant; voir plus loin, p. 141, l. 1 1-21]; il pensait envoyer sa réponse par le courrier du ly, puis- qu'il parle [ci-après p. 140, l. 11-12) de sa lettre du 3 mai comme écrite « il y a quinze iours » ; on pourrait donc soupçonner que la date du 2 y mai, qu'indique Poirier, aura été mal lue ou mal écrite pour 17 mai. Mais Descartes annonce vers la fin (p. iSi, l. 5-6) qu'il reçoit à l'instant une lettre de Mersenne du 10 mai; croira-t-on qu'elle a eu le temps d'arriver en huit jours, du 10 au i y? ou la présente lettre, commencée, en effet, le i-j, n'aurait-elle été envoyée que le 2 y?

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