Page:Descartes - Œuvres, éd. Adam et Tannery, III.djvu/233

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CCXI. — 28 Octobre 1640. 221

» est foible au commencement; et lorsque la lumière passe plus auant, elle » reçoit les mouuemens successifs, ce qui se faict parce que, a la lumière » seconde, qui arriue la i'*, succède la primitiue qui arriue après. »

« Ce que vous adioustés, que vous soupçonnés quelque mystère en la » lumière, sçauoir qu'elle est comme un milieu entre les corps et les » esprits, aussy bien que les corps glorifiés, et qu'elle tient en partie de la » nature des corps, et en partie de celle des esprits, me semble fort gentil, » mais ie ne croy pas qu'il soit nécessaire de l'admettre, sinon de la » lumière seconde : ainsy qu'il semble euident que les espèces intention- » nelles se pénètrent dans un mesme espace. Et si vous l'admettiés de la » lumière première, que vous çroyés auec moy n'estre pas distincte de la » substance du feu, comment pourroit subsister votre doctrine, que l'im- » pénétration vient des dimensions, puisque le feu est un corps? » {Ib., p, 2i3.) D'après la première lettre du P. Lacombe, la lumière primitive ou substantielle « est ou la mesme substance du feu, ou bien certes une » autre substance plus subtile qui accompagne d'ordinaire le feu ». La seconde ou accidentelle, « est l'image de la première et telle est celle que » nous voyons dans l'air ».

Page 2 1 5, 1. II. — Alinéa du P. Lacombe, correspondant à ce n» 7 : «... Ces éléments primitifs ne sont point ceux des chimistes, mais bien » les principes de toutes les qualités premières; et sont pour le moins a quinze en nombre. Ils sont premiers principes matériels, sans recourir » a cette i" matière vulgaire, laquelle ne pouuantestre nettement conceiie, » ie la range auec vous entre les choses imaginaires. Or, et bien que ie » croye que ces elemens primitifs sont les vrays elemens, et tiennent lieu » de matière première, ie ne pense pas neantmoins qu'ils soient tous com- » muns a tous les corps; de mesme qu'en la philosophie d'Aristote, on » admet des mixtes imparfaicts, bien que on croye que les quatre ele- » mens vulgaires soient les principes matériels des mixtes. » {Ib.]

��CCXI.

Descartes a Mersenne.

Leyde, 28 octobre 1640. Autographe, Bibliothèque V. Cousin, n" 17.

Variantes dit texte imprimé par Clerselier d'après la minute, t. m, lettre 12, p. 88-g2. Clerselier fait suivre le texte latin de Descartes d'une version française, lettre i3, p. gs-gy. La

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