Principes. — Troisiesme Partie. 129
d'autres beaucoup plus petites. Et nous trouuerons encore cy-apres nie troifiéme forme en quelques parties de la matière : à fçauoir en celles qui, à caufe de leur grofleur & de leurs figures, ne pourront pas eftre meuës fi aifement que les précédentes. Et je tafcheray de faire voir que tous les corps de ce monde vifible font compofez de ces trois formes qui fe trouuent en la matière, ainfi que de trois diuers elemens : k fçauoir que le Soleil & les Eftoiles fixes oHi la forme du premier rfe ces elemens ; les Cieux, celle du fécond ; & la Terre auec les Planètes & les Comètes, celle du troifiéme. Car voyant que le Soleil & les Eftoiles fixes enuoyent vers nous de la lumière, que les Cieux luy donnent paffage, & que la Terre, les Planètes & les Comètes la rejettent & la font réfléchir, il me femble que j'ay quelque raifon de me feruir de ces trois différences, ejlre lumineux, eflre tranfparent, & eftre opacque ou obfcur, qui font les principales qu'on puijfe rapporter au fens de la veuë, pour diftin- Igucr les trois elemens de ce monde vifible. 165
53. Qu'on peut dijlinguer l'vniuers en trois diuers Cieux.
Ce ne fera peut-eflre pas auiïi fans raifon que je prendray d'ore- nauant toute la matière comprife en l'efpace A El, qui compofe vn tourbillon autour du centre S% pour le premier Ciel, & toute celle qui compofe vn fort grand nombre d'autres tourbillons autour des centres F, f, & femblables, pour le fécond ; & enfin toute celle qui eft au delà de ces deux Cieux, pour le troifiéme^ Et je me perfuade que le troifiéme eft immenfe au regard du fécond, comme auffî le fécond eft extrêmement grand au regard du premier. Mais je n'auray point icy occafion de parler de ce troifiéme, pource que nous ne remarquons en luy aucune chofe qui puilfe eftre veuë par nous en cette vie, & que j'ay feulement entrepris de traiter du monde vifible. Comme aufli je ne prens tous les tourbillons qui font autour des centres F, f, que pour vn Ciel, à caufe qu'ils ne nous paroijfent point differens, & qu'ils doiuent eftre tous confiderez par nous d'vne mefme façon. Mais pour le tourbillon dont le centre eft marqué S, encore qu'il ne foit point reprefenté différent des autres en cette figure, je le prens neantmoins pour un Ciel à part, & mefme pour le premier ou principal, à caufe que c'eil en luy que nous trouuerons
a. En marge : « Voyez la figure qui fuit. » Ajoute à la main : p. 3 (planche IIIi.
b. Correspondance de Descartes, {. y, p. 171.
Œuvres. IV. 48
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