258 OEUVRES DE Descartes.
contrent. Et c'eft pour cette raifon qu'on a couftume de mefler cer- 375 tains fels parmy les | métaux, pour les fondre plus aifément.
106. Quels corps font les plus propres à entretenir le feu.
Pour ce qui eft du bois & des autres corps durs dont on peut entretenir le feu, ils doiuent eftre compofez de diuerfes parties, quelques-vnes defquelles foient affez petites, les autres vn peu plus groffes, & qu'il y en ait ainfi par degré?, ju/ques à celles qui font les plus grojfes de toutes. Et il y en doit auoir dont les figures foient affei irregulieres, & comme diuifées en plufieurs branches, en forte qu'il y ait parmy elles d'aflez grands pores, afin que les parties du troifiéme élément qui font enflamme'es, entrant en ces pores, puiffent premièrement agiter... les plus petites, puis par leur moyen les médiocres, & par le moyen de celles-cy les plus groffes ; & en mefme tem^schdSier le fécond élément, premièrement des plus petits pores, puis auffi de tous les autres, & enfin emporter auec foy toutes les parties de ce corps, excepté les plus groffes qui demeurent & compo- fent les cendres.
loj. Pourquoy il y a des corps qui s'enjlament & d'autres que le feu confomme fans les enflamer.
Et lors que les parties qui fortent en vn mefme temps du corps qui brufle, font en affez grand nombre pour auoir la force de chaffer les parties du fécond élément, qui font en quelque endroit de l'air proche de ce corps, elles rempliffent tout cet endroit de flame; mais fi elles font en trop petit nombre, ce corps brufjle fans s'enflammer ; & s'il eft compofé de parties fi égales & tellement dijpofées, que les premières qui s'embj-afent ayent la force d'embrafer leurs voifines en fe gliffant parmy elles, lefeufe conferue en ce corps jufques à ce qu'il l'ait confumé : comme on voit arriuer... aux mèches dont fe feruent les Soldats pour leurs moiifquets.
108. Comment lefeufe conferue dans le charbon.
Mais fi les parties de ce corps ne font point ainjî difpofées, le feu ne s'y conferue qu'en tant que les plus Jubtiles,qui font deffa embrafées, fe trouuant engagées entre plufieurs autres plus grojfes, qui ne le font pas, ont befoin de quelque temps... pour s'en dégager. Ce qu'on expérimente aux charbons... qui, eftans couuerts de cendres, con-
��376
�� �
