Polémiques. 2 j j
Descartes passa donc ces trois années à la campagne, son séjour préféré. Il avait toute commodité pour disséquer, et rien ne lui manquait pour cela : anguilles qu'on lui apportait toutes vives, et poissons de mer, comme le cabillaud et la morue, et même des animaux vivants, comme des chiens et des lapins". Il avait aussi son jardin, dont il tirait des légumes et qui lui servait aussi pour des observations : on y trouvait des herbes potagères, bettes et chicorée, qui même une fois lui jouèrent un singulier tour par leur bruissement insolite ; d'autre part, on lui envoyait de Paris, des graines d'une herbe sensitive, qu'il Semait lui-même et donnait à semer autour de lui poui des expériences ^ Il recevait quelques amis dans sa solitude : Gillot vint une fois de Leyde passer quelques jours avec lui, et Reneri vint aussi d'Utrecht ; Huygens et Pollot le visi- tèrent de La Haye^. Mais ces visites étaient rares, et le philosophe avait presque tout son temps à lui, comme il le désirait. Il n'en avait point trop pour répondre aux questions multiples, dont Mersenne l'assaillait presque à chaque cour- rier. Jamais vos lettres ne sauraient m'être importunes, lui disait le philosophe^ Et il rédigeait de longues épîtres,
a. Tome I, p. 522-523 {cor piscium); p. 525, 1. io-i5 (arteriœ et venœ) ; p. 526, 1. 20, à p. 527, 1. 28 {vivi cuniculi thorace aperto). Tome II, p. 66, 1. 6, à p." 67, 1. 18 {anguillœ corculum); p. 68, 1. i-3, et 1. 9-29 (id.); p. 86-88 (œil d'un bœuf ): lettres du i5 février, 23 et 3 1 mars i638. Tome III, p. 139, 1. 19-21 ; p. 141, 1. lo-ii {chiens ouverts tout vifs): 3o juillet i6^o. Et surtout t. XI, p. 583-594, avec la date de 16J7 ; p. 599-600, déc. i63-j ; p. 617-619 {cabeliau sic, et stokvisch).
b. Tome II, p. 33o, I. 3-23; p. 396, 1. 20, à p. 397, 1. 12; p. 421, 1. 1-4 : lettres du 23 août, 11 oct. et i5 nov. i638.
c. Ibid., p. 595, 1. i3-i6; p 619, 1. 11-14 i P- 6^3, 1. 4. Tome III, p. 40, 1. lo-i 3 ; p. 47, I. 3-6 ; p. 78, 1. 22-24; P- '76. '• 17-21. Lettres du 16 cet., I 3 nov., 25 déc. 1639 ; puis du 1 1 mars, i" avril, i r juin et 1 5 sept. i64(j.
d. Ibid., p. 179, 1. 11-12; p. 527, 1. 17-19; p. 545, 1. 6-14 : lettres du 29 juin i638, du 9 mars et du 6 mai 1639.
e. Huygens ne partageait pas ces sentiments de Descartes sur le bon religieux. Il déconseillait à Anne-Marie de Schurmann d'avoir un com- merce de lettres avec Mersenne, 26 août 1639 :
« Nobilidima Virginum, » Impoluii mihi, ut vides, curam epillolij huius P. Marinus Merfen- ViK oK Dkscaktes 3a
�� �
