Principes de la Philosophie. ^7^
et il combat avec vigueur les préjugés à cet égards II parle à peine du temps ; et l'essentiel de cette seconde partie est, pour lui, le mouvement. Il en définit la nature, et en établit les lois, au nombre de trois, qu'il fait suivre de sept règles, conséquence ou explication de la troisième loi . Sa définition du mouvement n'est plus seulement celle qu'il avait proposée d'abord dans le traité du Monde : à savoir « l'action par » laquelle un corps passe d'un lieu en un autre '= ». Il reprend sans doute cette formule, pour bien montrer qu'il n'admet qu'un seul mouvement, le mouvement « local » ; c'est par un abus de langage que la scolastique donne le même nom de mouvement à toute sorte de changement. Mais il ajoute une définition nouvelle, à laquelle il se tiendra désormais ; et celle-ci semble n'être là que pour justifier par avance ce qu'il dira du mouvement prétendu de la terre. Qu'est-ce donc que le mouvement ? « Le transport d'une partie de la matière, ou » d'un corps, du voisinage de ceux qui le touchent immédia- » tement et que nous considérons comme en repos, dans le » voisinage de quelques autres '. » Cette définition lui per- mettra de soutenir ces deux paradoxes : dans le système de Tycho-Brahé, qui croyait laisser la terre immobile, elle se meut ; et dans son propre système, qui. paraît lui donner du mouvement, elle ne se meut pas. Le tout est de s'entendre.
a. Tome VIII, p. 71-73 : art. xvi à xix.
b. Ibid.p. 53-6o : art. xxiv à xxxiv inclus.
c. Tome XI, p. 40, 1. 2-5, et i. VIII, p. 53, 1. lo-ii, ou t. IX (2< par- tie), p. 75.
d. Voir ci-avant, p. i5o. Voir aussi a le Feuillant », loc. cit. : « Motus j> optimè definitur ab Ariftotele Aâus entis in potentià quatenus in » potentià. . . Ex. gr., acquifitio caloris eft motus, quia eft aflus feu per- » fec^io aqux quae calefit, quxque eft in potentià ad nouam aliquam » partem caloris quatenus continué ad eam pergit. » (Édit. i6n, t. II, p. 66-67.)
e. Tome VIII, p. 53, 1. 26-29; ^* *• I^ (2' partie), p. 76. Descartes ne cesse de renvoyer ensuite à cette définition : t. VIII, p. 77, 1. 9-10; p. 85, 1. 29-30; p. 90, 1. i2-i3 et 1. 15-17, etc. . .; et t. IX (2' partie), p. 100. 109, II 3, etc.
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