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minal, & pour cela même différent des deux autres dans la formation de ses prétérits comparatifs.
Ces trois verbes seront chanter, arriver, se révolter.
SYSTÉME DES TEMS DE L’INDICATIF.
I. II. III.
indéfini. ''je chante. j’arrive. je me révolte''.
PRÉSENS. < ?> antérieurs. < ?> simple. ''je chantois. j’arrivois. je me révoltois''.
définis. < ?> périodique. ''chantai. j’arrivai. je me révoltai''.
postérieur. ''je chanterai. j’arriverai. je me révolterai''.
indéfini. ''j’ai chanté. je suis arrivé'' ou ''je me suis révolté'' ou
Positifs. < ?> antérieurs. < ?> simple. ''j’avois j’étois vée. je m’étois tée''.
définis. < ?> périodique. ''j’eus je fus je me fus''
postérieur. ''j’aurai je serai je me serai''
indéfini. ''j’ai eu chanté. j’ai été arrivé'' ou ''je me suis eu révolté'' ou
PRÉTÉRITS. < ?> Comparatifs. < ?> antérieurs. < ?> simple. ''j’avois eu j’avois été véé. je m’étois eu tée''.
définis. < ?> périodique. ''j’eûs eu j’eus été je me fus eu''
postérieur. ''j’aurai eu j’aurai été je me serai eu''
Prochains. < ?> indéfini. ''je viens de chan-je viens d’arri-je viens de me ré-''
défini. < ?> antérieur. ''je venois ter. je venois ver. je venois volter''.
postérieur. ''je viendrai je viendrai je viendrai''
Positifs. < ?> indéfini. ''je dois chanter. je dois arriver. je dois me ré-''
définis. < ?> antérieur. ''je devois je devois je devois vol ter''.
FUTURS. < ?> postérieur. ''je devrai je devrai je devrai''
Prochains. < ?> indéfini. ''je vais chanter. je vais arriver je vais rme é-''
défini, antérieur. ''j’allois j’allois j’allois volter''.
§. 2. Des tems de l’impératif. J’ai déja prouvé que notre impératif a deux tems ; que le premier est un présent postérieur, & le second, un prétérit postérieur, (voyez Impératif.) J’avoue ici, que malgré tous mes efforts contre les préjugés de la vieille routine, je n’ai pas dissipé toute l’illusion de la maxime d’Apollon. (lib. I. cap. xxx.), qu’on ne commande pas les choses présentes ni les passées. Je pensois que ce qui avoit trompé ce grammairien, c’est que le rapport de postériorité étoit essentiel au mode impératif : je ne le croi plus maintenant, & voici ce qui me fait changer d’avis. L’impératif est un mode qui ajoute à la signification principale du verbe, l’idée accessoire de la volonté de celui qui parle : or cette volonté peut être un commandement absolu, un desir, une permission, un conseil, un simple acquiescement. Si la volonté de celui qui parle est un commandement, un desir, une permission, un conseil ; tout cela est nécessairement relatif à une époque postérieure, parce qu’il n’est possible de commander, de desirer, de permettre, de conseiller que relativement à l’avenir : mais si la volonté de celui qui parle est un simple acquiescement, il peut se rapporter indifféremment à toutes les époques, parce qu’on peut également acquiescer à ce qui est actuel, antérieur ou postérieur à l’égard du moment où l’on
s’en explique.
Un domestique, par exemple, dit à son maître qu’il a gardé la maison, qu’il n’est pas sorti, qu’il ne s’est pas enyvré ; mais son maître, piqué de ce que néanmoins il n’a pas fait ce qu’il lui avoit ordonné, lui répond : aye garde la maison, ne sois pas sorti, ne te sois pas enyvré, que m’importe, si tu n’as pas fait ce que je voulois. Il est évident 1°. que ces expressions aye gardé, ne sois pas sorti, ne te sois pas enyvré, sont à l’impératif, puisqu’elles indiquent l’acquiescement du maître aux assertions du domestique : 2°. qu’elles sont au prétérit actuel, puisqu’elles énoncent l’existence des attributs qui y sont énoncés, comme antérieurs au moment même où l’on parle ; & le maître auroit pu dire, tu as gardé la maison, tu n’es pas sorti, tu ne t’es pas enyvré, que m’importe, &c.
Le prétérit de notre impératif peut donc être rapporté à différentes époques, & par conséquent il est indéfini. C’est d’après cette correction que je vais présenter ici le système des tems de ce mode, un peu autrement que je n’ai fait à l’article qui en traite expressément. Ceux qui ne se rétractent jamais, ne donnent pas pour cela des décisions plus sûres ; ils ont quelquefois moins de bonne foi.
SYSTÈME DES TEMS DE L’IMPERATIF.
I. II. III.
{{sc|Présent}} postérieur. ''chante. arrive. révolte-toi''.
{{sc|Prétérit}} indéfini. ''aie chanté. sois arrivé'' ou ''vée''. *
Les verbes pronominaux n’ont pas le prétérit indéfini à l’impératif, si ce n’est avec ne pas, comme dans l’exemple ci-dessus, ne te sois pas enyvré ; mais on ne diroit pas sans négation, te sois enyvré ; il faudroit prendre un autre tour. On pourroit peut-être croire que ce seroit un impératif, si on disoit, te soistu enyvré pour la derniere fois ! Mais l’inversion du pronom subjectif tu nous avertit ici d’une ellipse, &
c’est celle de la conjonction que & du verbe optatif je desire, je desire que tu te sois enyvré, ce qui marque le subjonctif : (voyez Subjonctif.) d’ailleurs le pronom subjectif n’est jamais exprimé avec nos impératifs, & c’est même ce qui en constitue principalement la forme distinctive. (Voyez Impératif.)
§. 3. Des tems du suppositif. Nous avons dans ce mode un tems simple, comme les présens de l’in -
