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econte de Lisle occupait dans le « Parnasse
français », au moment de sa mort, la situation
unique et souveraine que les Anglais donnent
à leur « poète lauréat ». Jeunes ou vieux, tous ses confrères
lui rendaient hommage, unanimes à reconnaître qu’il
avait achevé de rendre le vers plus parfait. Et cependant
Leconte de Lisle ne connut jamais cette grande
popularité qui fit cortège à Lamartine et à Victor Hugo. On
l’admirait de loin, avec un respect mêlé de crainte ; ses
plus ardents admirateurs osaient à peine lui apporter leur
hommage ; — nul avec lui ne se sentait tout à fait rassuré.
Lui-même avait rêvé cette domination et cet isolement ;
