Mon ami frotta l’une contre l’autre ses deux mains avec une expression d’avidité qui me surprit, car je connaissais ses goûts modestes.
— Il me semble, dit-il, que j’aperçois sur cette table le carnet de chèques de Monseigneur, et je serais très heureux s’il voulait bien me préparer un chèque de six mille livres, endossé sur la banque « Capital and Counties », Oxford Street, Londres.
Le duc conserva son calme ; très droit sur son siège, il fixa froidement mon ami.
— Est-ce une plaisanterie, monsieur Holmes ? Le sujet n’y prête pourtant guère.
— Pas du tout, je n’ai jamais été plus sérieux de ma vie.
— Que voulez-vous dire alors ?
— Je veux dire que j’ai gagné la récompense. Je sais où est votre fils et je connais, au moins, quelques-unes des personnes qui le détiennent.
Le duc pâlit encore.
— Où est-il ? fit-il dans un souffle.
— Il est, ou du moins, il était la nuit dernière à l’auberge du Coq hardi, à environ deux milles de la grille de votre parc.
