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pied.) Tiens ! de l’argenterie ! (Le ramassant.) Oh ! c’est mouillé !…

EUGÉNIE, qui arrive du couloir de gauche se dirigeant vers l’escalier pour gagner les étages supérieurs. — S’arrêtant vers la première marche.

Vous demandez, monsieur ?

ÉTIENNE.

Ah ! Mademoiselle !… (Eugénie descend n^o 1.) D’abord voici un objet d’art, dont je ne m’explique pas bien l’usage et que je viens de trouver à terre.

Il lui remet le palais.

EUGÉNIE, l’examinant.

Tiens ! c’est drôle !… Ça doit être un bijou ancien.

Elle en montre l’effet à Étienne en s’appliquant le palais contre le col, tel une broche. Sur ces entrefaites, Camille est sorti de sa chambre ; le dos courbé, les yeux à terre, il avance cherchant son palais.

CAMILLE.

Je voudrais bien retrouver mon palais ! (Il arrive ainsi presque contre Étienne. Il relève la tête et reconnaît le valet de chambre : aussitôt sans se redresser, il pivote sur les jarrets et à grandes enjambées en pliant les genoux de façon à se faire aussi petit que possible, il file au plus vite. — Entre chair et cuir.) Dieu ! Étienne !

Il s’éclipse dans la chambre dont il vient de sortir.

EUGÉNIE, qui, ainsi qu’Étienne n’a pas vu le jeu de scène.

Quelque client qui l’aura laissé tomber ; je le déposerai au bureau.

ÉTIENNE.

C’est ça !… Et maintenant, dites-moi, il n’est pas venu une dame demander la chambre de M. Chandebise ?…