Girbal :
— La paix ! la paix !
Le prêtre :
— Quel matérialisme !
Foureau :
— Occupons-nous plutôt de notre chasuble !
— Non ! Laissez-moi parler !
Et Bouvard, s’échauffant, alla jusqu’à dire que l’homme descendait du singe !
Tous les fabriciens se regardèrent, fort ébahis et comme pour s’assurer qu’ils n’étaient pas des singes.
Bouvard reprit :
— En comparant le fœtus d’une femme, d’une chienne, d’un oiseau, d’une grenouille…
— Assez !
— Moi je vais plus loin ! s’écria Pécuchet ; l’homme descend des poissons !
Des rires éclatèrent. Mais sans se troubler :
— Le Telliamed ! un livre arabe !…
— Allons, messieurs, en séance !
Et on entra dans la sacristie.
Les deux compagnons n’avaient pas roulé l’abbé Jeufroy comme ils l’auraient cru ; aussi Pécuchet lui trouva-t-il « le cachet du jésuitisme ».
Sa lumière boréale les inquiétait cependant ; ils la cherchèrent dans le manuel de d’Orbigny.
C’est une hypothèse pour expliquer comment les végétaux fossiles de la baie de Baffin ressemblent aux plantes équatoriales. On suppose, à la place du soleil, un grand foyer lumineux, maintenant disparu, et dont les aurores boréales ne sont peut-être que les vestiges.
Puis un doute leur vint sur la provenance de
