que pas de mouches. L’autre disoit : Mais est-ce la mode d’en mettre aussi sur le linge ? La troisiéme adjoustoit : Monsieur avoit manqué ce matin de prendre de l’eau beniste, mais quelque personne charitable luy a donné de l’aspergés ; et la derniere, franche bourgeoise, repliquoit : Voila bien de quoi ! ce ne sera que de la poudre à la Saint-Jean.
Le marquis d’abord souffroit patiemment tous ces brocards assez communs, et, pressé du remords de sa conscience, n’osoit se défendre d’une accusation dont il se sentoit fort bien convaincu. Enfin, on le poussa tant là dessus qu’il fut contraint de repartir : Je vois bien, mesdemoiselles, que vous me voulez obliger à défendre les gens mal-propres, mais je ne sçay si je pourray bien m’en acquitter, car jusqu’ici j’ay songé si peu à m’exercer sur cette matiere, que je ne croyois pas avoir jamais besoin d’en parler pour moy, sans le malheur qui m’est arrivé aujourd’huy. Vous en serez moins suspect (reprit Lucrece) si vous n’avez pas grand interet en la cause ; il y a en recompense beaucoup de personnes à qui vous ferez grand plaisir de la bien plaider. Je ne suis point (dit le marquis) de profession à faire des plaidoyers ny des apologies, mais je dirai, puisqu’il s’en présente occasion, que je trouve estrange qu’en la pluspart des compagnies on n’estime point un homme, et qu’on ait mesme de la peine à le souffrir, s’il n’est dans une excessive propreté, et souvent encore s’il n’est magnifique. On n’examine point son merite ; on en juge seulement par l’exterieur et par des qualitez qu’il peut aller prendre à tous moments à la rue aux Fers ou à la Fripperie. Cela est vray (dit en l’interrompant la franche bourgeoise dont j’ay parlé), et si Paris est telle-
