La nuit est venue. Une fraîcheur délicieuse succède à la chaleur du jour et les fleurs des parterres, mouillées de rosée, jettent leur parfum.
Les galeries qui précèdent les salles du palais, dans lesquelles ont lieu les divertissements de la soirée, sont illuminées et couvertes de conviés, qui respirent avec délices l’air du soir. Le prince de Nagato gravit l’escalier d’honneur, bordé de chaque côté par une rampe vivante de jolis pages, qui tous tiennent à la main une tige dorée à l’extrémité de laquelle oscille une lanterne ronde. Le prince traverse les galeries lentement, à cause de la foule ; il s’incline lorsqu’il rencontre un haut dignitaire de la cour, salue d’une phrase aimable les princes ses égaux et se rapproche de la salle du trône.
Cette salle resplendit sous les mille feux des lanternes et des lampes. Un brouhaha joyeux l’emplit ainsi que les appartements voisins que l’on aperçoit à travers le large écartement des panneaux.
