fit comprendre qu’il n’en voulait pas dire davantage.
Il interpella Hugues de Césarée.
— Assieds-toi sur ces carrés, Hugues, et, pour plus promptement égrener les heures, conte-nous quelque histoire.
Tiennette fit là moue et dit tout bas à Raymond de Tripoli :
— Hélas ! voilà le roi qui cède encore à sa manie ! Nous allons entendre une histoire déjà vingt fois contée.
— Il est trop avare pour payer un jongleur qui nous dirait du nouveau.
Mais Eschive le poussait du coude pour le faire taire. Le roi insistait :
— Allons ! Hugues, toi qui parles un si beau langage.
— C’est par trop grande indulgence que vous dites ainsi.
— Ah ! je t’envie ce don du ciel, mon beau chevalier, moi qui bredouille si maladroitement. Mon frère, le roi Baudouin — que Dieu ait son âme ! — était cependant plus éloquent qu’aucun ; mais je n’ai pas hérité de cette qualité en lui succédant.
