Confessons hautement celui qui nous a fait connaître le Dieu de vérité. Grâce à lui, nous vivons maintenant et nous ne portons plus notre encens à des dieux morts. Mais c’est moins l’hommage des lèvres que celui des œuvres qu’il demande. Fuyez donc l’adultère, la médisance, la jalousie ; ne vous attachez point aux biens d’ici-bas ; soyez unis par les liens de la plus tendre charité. Regardez cette terre comme un lieu d’exil, et vivez ici-bas comme des étrangers. Heureusement notre triste exil est court ! Mais qu’elle est grande et magnifique la promesse que Jésus-Christ nous a faite d’un repos éternel au sein de sa gloire. Il est à nous, mes frères, si nous ne fixons pas ici-bas nos désirs, si nous méprisons tous les biens de ce monde comme indignes d’arrêter un seul de nos regards.
Nous ne pouvons servir deux maîtres à la fois, Dieu et l’argent ; le Seigneur nous l’a dit. Que nous reviendrait-il de cet indigne partage ? Je vous le demande, que sert à l’homme de gagner l’univers, s’il vient à perdre son âme ?
Le siècle présent et le siècle futur sont en présence, comme deux ennemis irréconciliables.
L’un vante le plaisir, l’argent, la ruse ; l’autre y renonce. Peut-il y avoir la moindre alliance entre eux ? Peut-on comparer les biens qu’ils nous promettent ? Les uns sont bornés, fugitifs, périssables ; les autres immenses, solides, incorruptibles. Méprisez ces derniers, et vous trouverez à leur place des feux éternels dont rien ne pourra vous sauver.
« Quand Noé, quand Job, quand Daniel ressusciteraient, dit le prophète, ils n’affranchiraient pas leurs enfants de la captivité. »
Si des hommes aussi justes ne peuvent, par leur propre justice, sauver leurs enfants, à quoi faut-il nous attendre, si nous ne conservons pas la pureté et l’innocence du baptême ? Quel avocat pourra plaider notre cause, si les œuvres de justice et de piété ne parlent pas en notre faveur ?
Nous sommes toujours ici-bas aux prises avec l’ennemi. Dans l’arène nous ne couronnons que l’athlète qui a vaillamment combattu. Une couronne nous est aussi proposée ; celle-ci ne
