role sainte et faisant baptiser de nombreux néophytes. Il s’arrêta enfin à Rome, où il ouvrit une école de philosophie chrétienne, où se porta une foule d’auditeurs. Il s’attacha plusieurs disciples. Les épîtres qu’il a adressées aux hommes influents d’alors témoignent qu’il jouissait d’une grande considération. Il avait vainement tenté d’amener à la foi un philosophe de la secte appelée cynique ; à plusieurs reprises il l’avait confondu, lorsque sa bouche s’élevait pour décrier le nouveau culte, et devant le peuple assemblé il avait démasqué ses mœurs dissolues et impies. Ce philosophe qui se nommait Crescent, pour en tirer vengeance, l’accusa devant Rustique, préfet de Rome ; et quoiqu’alors aucun édit n’existât contre les Chrétiens, saint Justin fut martyrisé l’année 167, sous Marc-Aurèle, peu de temps après Polycarpe. Saint Justin a écrit beaucoup d’ouvrages : un petit nombre est parvenu jusqu’à nous, et les fragments que citent saint Irenée et quelques autres docteurs, des ouvrages que nous n’avons plus, nous en font vivement regretter la perte. Son premier discours fut adressé aux Grecs, peu de jours après sa conversion : il y expose les motifs qui l’ont porté à changer de culte. Dans un second discours, il passe en revue tous les divers systèmes des plus anciens philosophes ; et les comparant avec les dogmes de la religion du Christ, il fait voir les contradictions qui règnent dans les premiers, l’excellence et l’harmonie inséparables des seconds. Ce discours est surtout remarquable par les connaissances en histoire et en philosophie que saint Justin développe et qu’il fait servir à ses preuves. Dans l’écrit qui porte le titre de Livre de la monarchie, il rassemble une foule de citations tirées des plus célèbres poëtes et des philosophes, et prouve par elles l’unité de Dieu, professée par ces mêmes poëtes et ces mêmes philosophes. Il composa encore un autre écrit, appelé Dialogue avec le Juif Tryphon. Il débute dans cet ouvrage par nous apprendre comment s’est opérée sa conversion, puis il entre dans la discussion des dogmes des Israélites et des Chrétiens. Il expose les pratiques des uns et des autres ; il prouve la divinité du Messie : il déroule une série de quatre mille ans de prédictions, remontant aux premiers âges du monde, et annonçant à tous
