le récit de la création, mais il croit qu’il y a un autre ciel que l’on ne voit pas et dont nous ne pouvons avoir que l’idée, et que c’est celui dont le prophète a parlé quand il a dit : « Le ciel du ciel appartient au Seigneur ; il a donné la terre aux enfants des hommes. » Même erreur au sujet de l’homme. Moïse prononce d’abord le nom d’homme ; ensuite, après l’énumération d’un grand nombre d’êtres déjà créés, il dit au sujet de la formation de l’homme : « Le Seigneur Dieu forma l’homme du limon de la terre. » Platon a pris l’homme dont il est parlé d’abord dans la Genèse pour un homme autre que celui dont la création est racontée dans le verset que nous venons de citer, et qui aurait existé antérieurement ; et il croit que le dernier, créé du limon de la terre, l’avait été sur le modèle d’une forme préexistante. Il paraît qu’Homère avait aussi appris par la Bible que l’homme fut formé de la terre, car il est dit dans cette histoire ancienne et divine : « Tu es poussière et tu retourneras en poussière. » Et il appelle le corps d’Hector privé de vie, « une poussière ou terre sourde. » Il parle ainsi d’Achille traînant autour des murs de Troie le corps inanimé d’Hector :
« Dans sa fureur, il accable d’outrages une terre insensible. » (Iliad. DCCC, 54.)
Et ailleurs il fait dire à Ménélas, s’adressant à ceux qu’Hector avait provoqués à un combat singulier, et qui n’avaient pas répondu à ce défi avec empressement :
« Vous ne serez plus qu’un peu de terre et un peu d’eau. » (Iliad. VIII, 99.) Dans son extrême colère, il les réduisit en poussière, leur ancienne et première origine.
Il est évident qu’Homère, ainsi que Platon, n’ont pu apprendre qu’en Égypte et dans les livres saints ces grandes vérités qu’ils ont répandues dans leurs ouvrages.
XXXI. Où Platon aurait-il pris, ailleurs que dans la lecture des prophètes, l’allégorie de son Jupiter conduisant dans l’espace un char rapide ? Ne dirait-on pas que cette idée lui est venue en lisant ce passage du prophète : « Et les chérubins élevèrent leurs ailes, et les roues s’élevèrent avec eux ; et la gloire du Dieu d’Israël était sur les chérubins. » Et trans-
